Стратегия, которую вы выбираете для бизнеса, карьеры и жизни, берет начало внутри вас. Вместо попыток изменить мир сосредоточьтесь на том, что поможет изменить баланс сил в игре в вашу пользу, то есть на решениях, действиях и реакции на окружающий мир. В частности:

• Идите в ногу с переменами в вашей отрасли, постоянно расширяя свой опыт и перспективы.

• Развивайте в себе гибкость и стрессоустойчивость.

• Будьте универсалом, узнавайте как можно больше. Учитесь, как учиться.

• Помните – неприятности случаются, готовьтесь к ним заблаговременно.

• Вооружитесь навыками и ресурсами, которые помогут импровизировать.

• Будьте целеустремленными и дальновидными в своем выборе.

Ищите средства, навыки и знания, которые помогут преуспеть вам и вашей компании задолго до того, как в них возникнет необходимость. Знание – лишь половина успеха. Если вы хорошо подготовлены, то дальше просто надо быть начеку и меняться, как того требует ситуация.

Выбор сражения – это постоянный процесс оценки и переоценки. В равной степени важно определить, где и когда ударить, какими личными и организационными качествами нужно обладать, чтобы эффективно атаковать, а также разработать грамотный план нападения.

Как правило, это означает быстро и на лету находить решения, используя любые ресурсы, которые есть под рукой. Выстраивание стратегии, которая перевернет правила игры, вовсе не требует огромных капиталовложений, разрешения авторитетных бизнес-лидеров на изучение новых направлений бизнеса или убеждения многочисленных коллег следовать к общей цели. Порой нужно немного изобретательности, чтобы добиться успеха и сделать это быстрее, чем конкуренты, у которых больше ресурсов, кадров и опыта.

Чтобы инновации были эффективными, процесс их рождения не обязательно должен быть причудливым, сложным и дорогим. Если вы знаете клиентов, свои сильные стороны и свою отрасль, ваши хитроумные идеи и их воплощение могут легко затмить результаты броской рекламной кампании и огромных инвестиций в исследования и разработки.

Спросите об этом Сару Блейкли из Атланты, которая раньше продавала факсы. Она узнала на личном опыте, как оригинальная стратегия помогает обогнать конкурентов и приблизиться к цели.

Однажды Блейкли решила обрезать колготки, чтобы, по ее словам, «привлекательно выглядеть» в брюках. Она оформила патент на утягивающие колготки без носков и, вложив свои пять тысяч долларов, начала бизнес. Компания Spanx теперь продает более 200 наименований товаров и оценивается в один миллиард долларов. Но Блейкли сделала гораздо больше, чем просто придумала отличную идею и оформила патент. Она применила экономную и революционную стратегию продаж, которая резко подняла ее бизнес и помогла ему расти быстрее, чем компаниям конкурентов, тратящим миллионы на маркетинг.

Когда Spanx была еще неизвестной, Блейкли удалось разместить свою продукцию в универмагах одной розничной сети. Но товар не распродавался так быстро, как ей хотелось, потому что ему отвели небольшую площадку и его мало замечали. Тогда Блейкли купила картонные стенды, укомплектовала их чулочно-носочными изделиями Spanx и поставила как киоски в местных розничных магазинах. Персонал в магазине был уверен, что эти стенды размещены с разрешения руководства. Когда же многочисленные покупатели стали подходить к кассе для оплаты товара, а кассиры не могли отсканировать его, то стенды не выбросили на улицу. Вместо этого управляющие распорядились оставить рекламные киоски Блейкли. Это был невероятно изобретательный и смелый шаг, который привел к большому успеху.

Точно так же в 1999 году Джек Ма, тридцатипятилетний преподаватель английского из Ханчжоу, мечтал о том, чтобы соединить стремительно растущую экономику Китая с глобальным пространством корпоративного бизнеса (b2b, business-to-business – «бизнес для бизнеса»). Он мечтал с помощью интернета связать предприятия малого и среднего бизнеса с покупателями и поставщиками по всему миру. Поскольку новое предприятие должно было открыть ворота всемирного базара для китайских компаний, он назвал его Alibaba.

Но открыть те ворота оказалось непросто. Десять лет назад китайский бизнес – благодаря гигантским масштабам, беспрецедентному росту и непредсказуемым изменениям – взбудоражил планету. Весь мир хотел делать бизнес в Китае. Но очень мало компаний понимали, как устанавливать контакты в стране, еще меньше знали китайский язык и разбирались в местной бизнес-культуре.

Ма нашел хитрый способ, как использовать ситуацию, чтобы создать устойчивый бизнес: по его замыслу, сервис Alibaba должен был выступить в роли свахи, которая сводит китайские компании с зарубежными, чтобы те покупали китайские товары. Понимая, что западная бизнес-модель неприятия неопределенности не будет работать в Китае, Ма находчиво определил задачу Alibaba: помогать другим компаниям плыть по бурным водам хаотичного китайского рынка. Сегодня Alibaba Group представляет собой гигантскую корпорацию стоимостью несколько миллиардов долларов со штатом свыше 24 тысяч человек по всему миру.