– Полностью с тобой согласен, да только вот понять бы еще с кем мы точно имеем дело, а потом… - Априус осекся, потому что вершина горы, с треском лопнула.

Огромные каменные осколки полетели во все стороны, раздался такой ужасающий рев, что казалось, сейчас с неба посыплются звезды. Внизу в долинах, в панике заметались люди. Сам мир, казалось, истошно завизжал, понимая, что из него, помимо его воли, кто-то выпазит. Кто-то до такой степени Огромный, что не возможно и представить.

Гора, тем временем, продолжала разрушаться, пропуская на поверхность, голову поистине Исполинской Твари. Вначале показалась вся увитая чем-то шевелящимся шишковатая макушка, затем… Затем на дрожащий мир и существ его населяющих, взглянул чудовищно огромный глаз, взглянул с ненавистью и злобой, глубоководного существа, которого внезапно выдернули на воздух.

– Такое просто не должно существовать – выдавил из себя пораженный Априус – хотя, ничего такого уж нового….

Новый оглушительный рев, раздался с еще большей силой, и Априус, с Хорсаком невольно зажали уши ладонями.

– Как? – Проорал Хорсак – как его можно завали… нет, как его утихомирить?

– Боюсь, тебе не понравится мой ответ – тоже громко, ответил Рус – нужна Жертва, способная удовлетворить его алчный голод. А он не ел около сотни тысяч лет назад, если не больше. Можно еще конечно, по башке огреть, чем-нибудь тяжелым, да только, нет тут такого «кусочка» в мире этом.

И Эсгалдирн тут же, принялся прощупывать близлежащее околомировое пространство, на предмет нахождения в нем, увесистого обломка какого-нибудь погибшего мира, или чего-то в этом роде.

Хорсак перестал орать, и громко спросил:

– А если чисто «Силой» связать, спеленать коконом по лапам и щупальцам, или что там у него, и пусть дальше себе спит?

Априус не ответил, он лихорадочно перебирал в памяти, все, что могло подойти в подобном случае,

Громадная башка, тем временем, продолжала высовываться, наполняя округу ужасным грохотом, и клубами дыма. Одновременно с этим во множестве мест, в теле гор, образовались расщелины и огромные рваные проломы, оттуда высунулись, черные длинные отростки, напоминающие своим видом, и щупальца, и громадных дождевых червей. Если рядом оказывалось что-то живое, эти отростки хватали несчастных жертв, и отправляли либо в пасть головы, либо в них самих, появлялись лепестковые зевы, с отвратительного вида языками-липучками и втягивали добычу.

А еще, Рус, видел это как воочию, где-то в дальних далях открывался путь, по которому должны были прибыть Четверо Всадников. Он уже видел их гротескные фигуры, не похожие ни на одно описание или картинное изображение, это скорее были дикие, необузданные, как и их кони, охотники. Кони без узды и седел, а значит и без стремян, сами всадники в лохматых звериных шкурах, и даже секиры в их руках, кажутся кремниевыми. По неистовым лицам, видно, что скачут, именно азартные охотники за жизненной эссенцией, что есть в каждом живом существе. А за ними, смутно, смутно просматривался громадный силуэт, одинокого пилигрима.

– Много что-то вас развелось, собирателей «Искр Божих» - зло прошипел Априус.
– Да только, этот мир под защитой, а не так как вы привыкли. Поэтому хрен вам – разворачивайтесь уроды!

Далее он не думал, а действовал. Безжалостно потянул Силу, из самого мира, сплетая ее в тугую спираль, и сжимая до предела. Хорсак за эти мгновения, проорал что-то на древнем языке своего народа, руны на посохе вспыхнули синим пламенем, и с навершия, тот час сорвался огненный клубок, но не привычный огнешар, а нелепая смесь из чар, разнонаправленного действия, но имеющая одну цель – усыпить, ну или, по крайней мере, замедлить.

Клубок описал широкую дугу, и угодил прямо в разинутую пасть чудовищного Монстра. Тот казалось, аж поперхнулся собственным ревом, невольно глотнул, неожиданное угощение, и казалось, даже заурчал от удовольствия, правда, звучало это совсем не обнадеживающе.

После этого действия, Тварь обратила внимание уже, непосредственно на них двоих. Разом несколько щупалец, метнулись к ним, сшибая на своем пути, деревья, и кусты, и поднимая тучи снега. Раскрылись отвратительного вида зевы, но тут же отпрянули назад, напоровшись на невидимую стену защиты.

Априус, наконец, убедился, что этот громадный Монстр, магическими свойствами не обладает, и соответственно поглощать магию не может. И решил таки, воспользоваться предложением Хорсака, и связать чудовище «колдовскими путами». Но тут, неожиданно вспомнил о краткой посиделке, в подземельях прадеда, случившейся как раз сразу после того, как Хранителям вновь даровали, телесную оболочку. Тогда его приятель Тэльк, слегка захмелев, от необычного вина, начеркал на куске пергамента заклятие «Великой Огненной Стрелы». О чем они тогда спорили, Рус уже не помнил, вроде про первые битвы шла речь…и упомянутые в них, сражения. И именно тогда речь зашла о луках, ни тех простых, с которыми ходят на охоту, внебрачные дети местных божков, а о серьезном оружии Предтеч. Которое и как луки то не всегда, выглядят. Всплывшее совсем некстати, воспоминание, заставило руку, будто саму по себе, нырнуть в сумку. В считанные мгновения нашарить заветную шкатулку, в которой Априус носил особо памятные вещи, и непонятно, с чего, сунул тогда тот кусок пергамента туда. Там он и пребывал все это время, Рус, завернул в него несколько осколков гром - камня, который при всех на спор, разбил своей секирой Охтар.

А тем временем, чародейство его напарника, и в самом деле, возымело действо – монстр замедлился словно змея, вынутая из логова в позднюю осеннюю пору. Априус, решительно развернул пергамент, быстро пробежав глазами по закорючкам, и произнес заклинание. В воздухе возник сияющий стержень, закрутился, на месте, а затем словно взорвался, и к ногам, опешивших людей, упал лук из золотых турьих рогов, и серебряная стрела. Всего одна.

Быстро подхватив оружие, Априус наложил стрелу, на странного вида тетиву, и прицелился. Он не был большим докой в стрельбе из лука, да и в руках держал его довольно редко, хотя и имел в личной коллекции. Но не попасть в такую огромную цель, как пасть вырвавшегося чудовища было трудно. Оттянув тетиву до самого уха, и задержав дыхания Эсгалдирн, выпустил стрелу, одновременно с этим отпуская свою магическую пружину-спираль.