Ему показалось, что в пасть чудовищу ударил луч света, и сразу вслед за этим, раздался громовой удар сверху - распрямившаяся спираль вбила громадную голову обратно в гору, практически расплющивая череп.

– Чуть перестарался – проворчал Априус – но больно уж мне не понравились те ребята.

– Какие ребята – закрутил головой Хорсак.

– Да показались тут одни, видать первопроходцы, подготавливают все, перед приходом своего господина. А он сразу вслед за ними, является суд вершить. И все такое. Ты-то должен знать, больше всех читал святые писания….

– Неужто мы Пришествие предотвратили?

– Выходит что так. У него видать по всей Сфере, наметки имеются, где созрело, он туда и нисходит. И попробуй, проследи, где и когда.

– Надо свою веру укреплять – проворчал берсерк – меньше будет предпосылок.

– Тут ничего не поделаешь. Семена посеяны и они всходят. Наилучшая вера для простонародья, мол, терпите, и воздастся вам. А королям да церковникам такая паства только на руку. Ты же не можешь, заделаться миссионером и бродить по мирам, рассказывая о далеком и покинувшем эти пределы Творце. Не пробирает их уже такое - чудеса подавай, да дары…. Ладно идем, погребем это чудо-юдо. Боюсь, всю гору рушить придется. Больно он велик, зараза.

– А он точно… ну того?

– Заодно и проверим. Хорошо все-таки, что магию поглощать не мог, а то умаялись бы его камнями забивать.

– А твой меч?

– Можно бы было и мечом, да вот тогда мне пришлось превращаться в исполина. А это тебе не шутки, тут заметить могут. Жаль, мир пришлось чуть ослабить, но главное Тварюку эту, мы уработали. Идем, поглядим с близи.

Они двинулись к развороченной вершине, пробираясь среди обломков крупных камней и топча мелкое крошево, и вскоре уже стояли у образовавшегося кратера, в котором клокотал мрак.

– Интересно оно до конца издохло? – Осторожно заглядывая вниз, поинтересовался Хорсак. – А то всякое бывает.

– Нет, блин горелый - частями. Ты чего друг мой, ему же мозг, расплющило. Но ты погляди, какое провалище, видать, он из самых недр вылазил. Точно придется гору рушить.

Некоторое время ушло на исследование провала, визуально и магическим зрением. Тварь в горе еще конвульсивно дергалась, но это явно была агония,

– Сюда бы некромантика какого, чтобы упокоить и запечатать, но ты их не празднуешь, хотя сгодился бы хоть один в наших рядах.

– На кой нам, представитель этого гнилостного учения, о нежизни? Не спорю, в чем-то, они весьма даже обошли все остальные течения, - но нет, таковы мои убеждения. В самом крайнем случае, соглашусь выучить, что-нибудь из их арсенала, хотя для этого требуется постичь и основные принципы, и еще кое-что… Ладно, давай за работу, не нравится мне этот открытый провал, а надо еще к Охтару наведаться. Запечатываем этот бездонный лаз, и отходим - не стоять же здесь когда гора начнет оседать.

Проделав все необходимое, они поспешили убраться и далее в ход пошло уже чародейство из разряда природной магии. Гора оседала сама в себя, заполняя провал и хороня под собой чудовище, каких еще не видывал ни один мир, затем магический огонь устроил там свою пляску, заставляя камень, плавится и течь. Грохот вокруг стоял неимоверный, и все живое если еще не успело убраться из этих мест, в ужасе бежало прочь. Эти события вскоре обрастут новыми подробностями, а после и вовсе превратятся в предания и легенды, но это Априуса уже совсем не волновало, оставив Хорсака с подручными ему духами наводить некое подобие порядка, он окинул взглядом образовывающийся громадный обелиск и чуть сожалеющее проговорил:

– Жаль, его немного. Такой экземпляр, наврядли еще где-то существует. Да только что поделать, его все равно было никуда не пристроить. Уж больно велик и злобен.

– Ну повелитель ты даешь – по старинке обращаясь к своему предводителю пробасил Хорсак – жалеть такую ТВАРЬ. Я тебе не перестаю удивляться.

– Убить не сложно. Ты попробуй, сделай живое существо. Я раньше может, и думал иначе, но когда встал на путь Эсгалдирна, пройдя перед этим не одно воплощение, пусть каждое из них и было скоротечным, то понял, что каждая жизнь ценна.

– Даже такой твари?

– Она ведь тоже для чего-то была предназначена.

– Ага, видели мы, для чего она предназначена. Я рад, что ты сначала бьешь, а потом думаешь.

– Это да. Привычка, так сказать выработанная годами. Отец меня по таким местам водил, что вам и не снилось. А там, зверушки разные, есть хотели, да и вообще двуногих не любили, вот чтобы они не приставали, меня и учили сначала бить, а потом интересоваться, кто чего хотел. И знаешь что удивительно – Априус чуть усмехнулся – почти никто дружбу заводить не желал. Ладно, друг мой, пора мне. Ты уж тут как-нибудь сам закончи, а я к Охтару, они там уже дожидаются, наверное.

Он вздохнул, снял шляпу, стряхнул с нее, каменное крошево и прочий мусор, затем вновь одел, надвинув на глаза, поднял руку в прощальном салюте. И был таков.

Глава третя

Морские приключения

***

«Версар», обнаружился мерно покачивающимся на волнах, экипаж от скуки дурачился – вывесили флаг с «Веселым Роджером», нарядились под бравых морских разбойников, даже Рунина задействовали в это представление. Моря Тиары, как правило, лазурные и теплые, весьма располагали к праздному настроению, несмотря на предстоящую «миротворческую» миссию. Хоть Априус и застал экипаж горланящим удалые песни, ничего говорить не стал, понимая, что это нервное, ведь несмотря ни на что, они все-таки оставались людьми, а ожидание в море не каждый выдержит. Тем более что, ждали они не один корабль, и далеко не десяток, флотилия вот что должно было появиться здесь.