Шрифт:
Возмутившись увиденным, Диана отключила передачу, а затем посмотрела через лобовое стекло на то, что еще было видно в убывающем дневном свете. Вертолет, так никем и не отозванный, до сих пор маячил у городских ворот. Он закрывал собой часть стены, но Диана пока еще могла видеть дыру, которую она пробила в стене Випорта.
И тут ее осенила идея. Через мгновение она подключилась к общему каналу, затребовав частный канал с Джоанной.
– Все в порядке, воин Диана, сейчас никто не может нас слышать, – произнесла Джоанна. – Надеюсь, у тебя что-нибудь срочное?
Перед тем как заговорить, Диана судорожно сглотнула.
– Я прошу разрешения войти в Випорт, командир.
– Зачем? Чтобы тоже стать заложницей? Слушай, Диана, я понимаю, что Эйден Прайд – твой...
– Я не намерена совершать бессмысленные поступки. Воин не полагается на пустые жесты. Жертва, даже если и принесена для...
– Не заставляй меня выслушивать проповеди обучения. Я была Сокольничим, ведь помнишь? Ты планируешь получить разрешение на вход от Джаррета Махони?
– Нет. Как только станет достаточно темно, мне необходимо проскользнуть в ту дыру, которую я выстрелами пробила в городской стене. Вертолет даст мне прикрытие на большую часть расстояния между лесом и стеной. И дыра достаточно большая для меня, чтобы...
– А что ты будешь делать, если там окажутся часовые?
– Я сумею позаботиться о них.
– А мятежники на улицах?
– Я сумею позаботиться и о них.
– Звучит интересно. Наверное, я пойду вместе с тобой.
– Нет.
– Ты приказываешь мне оставаться здесь, воин Диана? Ведь, кажется, пока еще я командую...
– Да, ты, но мой план больше, чем то, о чем я уже рассказала. И важно, чтобы все было сделано до подхода другого звена так, чтобы его офицер не успел отменить твоего приказа.
– Ну, уж не знаю, что и сказать, воин Диана. Попытайся убедить меня.
Диана сбивчиво и кратко изложила свои аргументы и... добилась своего.
12
Полковнику казалось, что Джаррет Махони просто не может остановиться. Он постоянно двигался, как бы подчиняя речь ритму своих движений, и делал это настолько возбужденно, что Эйден с трудом улавливал суть того, что он говорил. Когда Махони отходил слишком далеко, его слов просто не было слышно. Но когда приближался, они ни к чему не относились, так как оказывались, по всей видимости, продолжением той части его речи, которая ушла в пустоту.
– Ты его понимаешь? – спросил Эйден у Мелани Труа.
– Что тут понимать? Он хочет того, чего хочет, и больше ничего не желает знать. Фанатики везде одинаковы, неважно на чьей они стороне.
Эйден пожал плечами.
– Я его и не слушаю.
– Итак, у нас есть два лидера, которые не слышат друг друга. Я полагаю, политика ведется так везде.
– Ты имеешь в виду, что мне следует иметь с ним дело, претор Труа? Согласиться с его требованиями, на исполнение которых, кстати, у меня нет полномочий.
– Нет, – ответила она. – Я так не думаю. Мне кажется, что в данный момент все находятся в тупике. Или ты, или он, или кто-то, но прикажет уничтожить Випорт. Одному из вас придется сдаться.
– Тебя не пугает твой цинизм?
– Нет. Мы, члены Ком-Гвардии, стараемся в политических делах быть реалистами. Это путь Ком-Гвардии, ее, если хочешь, главное кредо.
– Политика это или нет, – сказал Эйден, – но что-то должно произойти. За городскими стенами звено ожидает приказа атаковать, можно призвать на помощь наши истребители...
– Ты можешь приказывать отсюда? Какая сила! Ну и как ты собираешься это сделать?
Хотя Мелани Труа и считала Эйдена наивным, однако он не был настолько глуп, чтобы открыть чиновнику Ком-Гвардии, что у него есть передатчик.
– Я могу сделать это, вот и все.
– Тогда чего ты ждешь? Я слышала, что клановые воины не дорожат своей жизнью, так что, по идее, страх за собственную безопасность не может воспрепятствовать тебе разгромить Випорт. Кроме того, я достаточно наслышана о тебе – вряд ли полковника Эйдена Прайда удерживает страх или нерешительность и уверена, что страх и нерешительность не имеют над тобой власти. Тогда что же удерживает твою руку, Эйден Прайд?
– Прежде всего то, что, уничтожив город, мы не достигнем нужной нам цели, поэтому сначала должны быть испытаны все остальные средства.
– О! – воскликнула Труа. – Я знаю, что кланы не терпят потерь, но это относится только к делам кланов, людям кланов и собственности кланов, не так ли? Ты хочешь сказать, что клановый образ жизни предполагает защиту врага от его собственных потерь? Я хотела бы знать истинную причину твоих колебаний, Эйден Прайд.
Несмотря на простоту речи Мелани Труа и ее обаяние, полковник не был настроен на откровенность с претором. Он знал, как хитры и коварны чиновники Ком-Гвардии. Впрочем, спустя какое-то время его посетила мысль, что в данный момент это не имеет никакого значения. Они оба – заложники во вражеском тылу, а опасаться коварства Мелани Труа можно было, лишь надеясь на скорое освобождение, а его не предвиделось. Стало быть, ее вопросы выражали естественное любопытство и не содержали подвохов.