Цинизм — это защитный механизм, с помощью которого мы можем уберечь себя от боли. В действительности же цинизм приносит гораздо больше вреда, чем пользы. Мы платим за него очень большую цену, потому что цинизм вбивает клин между нами и другими людьми.

Требуется немало мужества, чтобы быть искренним и открытым, поскольку, когда мы снимаем защиту, мы становимся более уязвимыми и, следовательно, нам гораздо вероятнее могут причинить боль. Но этот риск оправдан, так как он создает пространство для близости и радости общения. Цинизм превращает красоту в банальность; искренность берет банальность и делает ее красивой. Древнегреческий философ Аристотель сказал, что выдумка гораздо более важна, чем реальная история. История рассказывает о том, как все было на самом деле, выдумка показывает, как все могло и должно было быть. Великие произведения эпохи Возрождения проложили путь к новому и лучшему миру, они дали человечеству видение возможного. Произведения великих творцов эпохи романтизма, таких как Бетховен и Джордж Элиот, показали нам, как высоко может подняться человеческий дух.

Кинематограф, один из наиболее важных видов искусства нашего времени, является к тому же и одним из самых популярных. Знаменитые фильмы часто показывают нам, какими могут быть человеческие отношения. Здесь присутствует и неразбавленная романтика — примеры тому «Неспящие в Сиэтле» и «Касабланка», — и чистый позитив в фильмах «Поллианна» и «С собой не унесешь», и непримиримый идеализм в фильмах «Заплати другому» и «Общество мертвых поэтов». Многие люди отвергают эти фильмы как нереальные и наивные, но большинство смотрят их с удовольствием. Почему? Потому что в каждом из нас есть частица, которая тоскует по чему-то большему — по тому миру и тем отношениям, которые есть в этих фильмах. Под циничной маской самого непростого и искушенного опытом человека бьется чувствительное сердце, изголодавшееся по чему-то настоящему и мечтающее о надежде и близости.

Почему бы не ослабить немного защиту и не приоткрыться людям чуть больше, чем прежде? Почему бы не начать общаться с чуть большей долей искренности и немного меньшей — цинизма? А если вам для этого нужно вдохновение или руководство, приглашайте друзей пересмотреть один из тех великих фильмов, которые показывают жизнь такой, какой она может и должна быть.

Когда люди поступаются своими ценностями, например бездумно совершают какой-то аморальный поступок или отказываются от самореализации в карьере из-за давления окружающих, мы обычно считаем их бесхарактерными.

Иногда, однако, причина гораздо более проста — им не хватает времени. Действовать в спешке иногда может быть полезно и даже необходимо. Но в современном мире мы ускорили темп жизни до нездоровой крайности, забыв поговорку «тише едешь — дальше будешь». Когда у нас не хватает времени, чтобы обдумать свои действия или взвесить имеющиеся альтернативы, мы принимаем решения, невольно поддаваясь самым явным и ярким воздействиям извне. В результате в ретроспективе выясняется, что мы уступили давлению социума, вместо того чтобы действовать в соответствии с личными ценностями.

Один из наиболее эффективных способов жить в соответствии с базовыми личностными убеждениями — то есть жить так, как вам действительно хочется, — это замедлиться и подумать о том, что и почему вы на самом деле делаете, а также о последствиях своих поступков.

Джон Дарли и Дэниел Бэтсон, психологи из Принстонского университета, разработали эксперимент, напоминающий библейскую притчу о добром самаритянине. Они случайным образом разделили всех принимавших участие в эксперименте студентов на две группы. Первой группе было предложено подготовить проповедь о добром самаритянине. Второй группе дали задание по другому библейскому сюжету. Все студенты получили свои инструкции в одном здании, а затем их попросили перейти в другое здание, где их ждала аудитория, перед которой нужно было прочесть подготовленную проповедь.

Прежде чем они отправились выступать перед слушателями, половине участников сказали: «Ваша аудитория будет готова выслушать вас через несколько минут, но вы уже сейчас можете идти в другое здание». Остальным студентам сказали: «Вы опаздываете! Слушатели давно ждут вас, вам лучше поторопиться!» По дороге каждый из участников столкнулся с человеком, скрючившимся от сильной боли. Студенты не имели ни малейшего представления, что этот человек — нанятый актер и что на самом деле они принимают участие в эксперименте.

Две трети участников, которым сказали никуда не спешить, остановились, чтобы помочь человеку в беде. И только десятая часть тех, кто думал, что опаздывает, сделали то же самое. На результат никак не влияло, готовили студенты проповедь о добром самаритянине или о чем-то еще, не влияло и то, насколько набожными они были (этот фактор учитывался исследователями отдельно). Когда студентам затем рассказали о проведенном эксперименте, они были в ужасе от собственного поведения, так как на поверку оно не соответствовало их базовым личным убеждениям.

А причиной было всего лишь давление обстоятельств: нехватка времени и предыдущие обязательства, которые превалировали над всем остальным, — именно это заставило их действовать так, а не иначе.

Даже в нашем быстро меняющемся мире стоит найти время, чтобы подумать, как сделать более правильный выбор. Тот выбор, который будет полностью соответствовать вашим личным убеждениям.