Но Принц все не возвращался. От тех, кто приходил к ней за исцелением, она слышала новости: Принц так и живет с колдуньей, выполняет все ее прихоти, каждую неделю преподносит ей по новому ожерелью, и похоже, что они счастливы. «Не может быть, — думала Фея. — Ведь я же все еще люблю его?» Она прислушивалась к себе и с ужасом понимала, что ее Любовь давно перешла на других людей, на лес, и только маленький-маленький Лучик все еще принадлежит Принцу. Она холила и лелеяла его — сама не зная зачем.

А однажды к ней зашла старушка. Обычная старушка, с корзинкой, накрытой беленьким платочком. Старушка попросилась отдохнуть чуток, и Свет-Солнышко радостно предоставила ей кров и пригласила разделить трапезу.

Старушка оказалась веселая, много всяких историй знала, шутками-прибаутками так и сыпала, Свет-Солнышко даже развеселилась.

— Какая же ты милая, деточка! И смех у тебя такой задорный! Вот увидишь, в жизни тебя ждет много счастья! — пообещала старушка.

— Мое счастье уже ушло, — опечалилась Фея. — Вместе с любимым. Теперь жду, когда вернется.

— А ты не жди! — посоветовала старушка. — Зачем тебе старое счастье? Раз ушло, значит, не твое это счастье было.

— Колдуньино, что ли? — удивилась Фея. — Он ведь с ней, с разлучницей живет.

— А хоть и колдуньино, — не стала спорить бабка. — Раз живет — значит, для него это и есть счастье.

— Но я его люблю, — пожаловалась Фея.

— А я смотрю, девонька, ты всех любишь, — прозорливо заметила старушка. — Дар у тебя такой — Исцеляющей Любви. Редкий Дар, я тебе скажу!

— Откуда вы знаете? — замерла Фея.

— Да я много чего знаю, потому как давно на свете живу, — засмеялась старушка. — Вижу я, вижу. Тоже Дар такой. У тебя — исцелять, у меня — видеть.

— А что вы еще видите? — заинтересовалась Фея.

— Много чего вижу. Вижу, что ты по жизни Свет-Солнышко, и люди к тебе тянутся, любят тебя. Безотказная ты, всем помогаешь, всем любовь свою даришь. За это и Мир тебя любит, оберегает. Потому как ты ему нужна.

— А вот если вы все видите, скажите, что я не так делала? Почему мой любимый стал счастья на стороне искать? — спросила Фея.

— Ладно, скажу. Только ты, девонька, не обижайся, — попросила старушка. — Понимаешь, ты всех любишь, а себя — не очень. Потому и считаешь себя недостойной чьей-то любви.

— Да вовсе нет! Я к себе хорошо отношусь! — бурно запротестовала Фея.

— Э, нет. Ты не горячись, а послушай бабку. Глядишь, и уразумеешь чего… Любить и хорошо относиться — это две вещи различные. Хорошо относятся — за что-то, а вот любят — ни за что, просто так. Понимаешь?

— Не понимаю, — честно призналась Свет-Солнышко.

— Вот смотри. Ты что делала, чтобы любовь свою сохранить? Ну с этим-то?

— Я все делала! Я его просто так любила, ни за что! Никогда не ворчала, заботилась, ухаживала, лес и дом украшала, все ему прощала, лучиком его укутывала! — стала рассказывать Фея.

— Вот смотри сколько ты сделала, а все для чего?

— Чтобы Любовь сохранить… — терпеливо пояснила непонятливой бабке Фея.

— А что, разве ты, даря Любовь, что-то взамен от людей требуешь?

— Нет, что вы! — возмутилась Фея. — Я же просто так, от Большого Сердца!

— Значит, свою любовь ты просто даришь, а чтобы чужую получить, вон сколько всяких подвигов совершила? — спросила бабка, хитро прищурившись. — Это что за любовь такая, которую такой ценой зарабатывать надо?

— А как ее по-другому зарабатывать? — запальчиво спросила Фея и осеклась.

— Во-о-от, — удовлетворенно покивала бабка. — В этом-то и есть твоя проблема. Ты ж все готова сделать, чтобы любимого удержать. А он себя спеленатым по рукам-ногам чувствует, ни вздохнуть, ни пошевелиться. Кому ж охота всю жизнь в люльке-то пролежать, хоть бы и у самой заботливой мамочки?

— Вот и он мне про мамочку все время говорил, только я не понимала, о чем это он, — созналась Фея. — Но я ведь по-другому не умею. Это же Предназначение, разве нет?

— Предназначение твое — исцелять тела и души, — сказала старушка. — А вот Женщиной быть ты учись. Стань сама колдуньей и наколдуй себе милого. Вот увидишь, у тебя получится! У всех женщин выходит, если захотеть!

— Я хочу! — воскликнула Фея. — Так хочется быть любимой!

— Умница! — одобрила бабка. — Вот именно — быть любимой! Раньше ты любила, а он тебе позволял это делать, так? А теперь ты позволь кому-нибудь любить себя. И принимай эту любовь с радостью, ты ведь этого достойна! Каждый достоин…