Но и Кочергин не хотел оставаться в долгу, такого позора он выдержать не мог. Еще работая в уголовном розыске, он припрятал для себя охотничий карабин с оптикой и сейчас решил использовать его на человеческого зверя. Хорошо зная привычки Хасана, он поджидал его у загородной сауны. Хасан непременно приедет туда с девочками, там он и встретит его. Место очень удобное, можно сделать выстрел со ста метров, не больше - для карабина с оптикой это не расстояние. И он поджидал его, умиляясь мыслью, что скоро рассчитается за все причиненное зло и унижение.

Кочергин, прячась за деревьями, ждал. Рядом стоял угнанный мотоцикл, на нем он собирался покинуть место преступления по тропинке, выводящей на тракт. Бегом его не догнать, а на машине пришлось бы делать крюк в несколько километров.

Он появился как обычно на своей машине. Охранник выскочил с переднего сиденья, огляделся и открыл заднюю дверку. Хасан вышел, потянулся сладко, чего раньше не делал. Пуля вошла в него чуть левее грудины, Кочергин завел мотоцикл, охранники бросились на звук мотора, стреляя, но деревья защищали от пуль. Перед трактом остановил мотоцикл, пожадничав и не бросив карабин на месте, он прятал его под корягу в лесу - авось пригодится еще. За этим занятием его и застали полицейские отдела тяжких преступлений.

Никто не спрашивал Чистякова, как он вышел на Кочергина сразу после убийства. Шума не поднимали и журналисты писали в прессе, что преступник, застреливший вора в законе, задержан по горячим следам. Кочергин не дожил до суда, так и остался открытым вопрос - то ли сам удавился, то ли помогли ему зэки.

Князь убедился еще раз - Иллюзионист слово держит. Теперь Сирота мог занять освободившуюся нишу, но начинать ему предстояло с нуля.

* * *

Календарь разбит на 365 дней, двенадцать месяцев, четыре квартала. А еще времена года маячат разными картинками. Весна... время любви, радости, бодрого настроения, журчащих ручьев и ожидания лета - вот оно, уже на пороге. Весна... кажется, что может быть лучше, а у поэтов стихов, написанных осенью и про осень больше.

Нехватка витаминов сказывается на мозговой деятельности? Это вряд ли. В начале июня стихов пишется больше, чем в марте, а витаминный запас еще не пополнился.

Во всем виновато время. Это такая субстанция, которую в трех привычных нам измерениях не меряют. Можно ли пощупать, потрогать время? Да и нет. Кто-то может даже подергать его за усы, а кто-то скажет, что это не материальная субстанция. И кто прав, кто виноват?

Тот прав, кто знает, что виноваты во всем причины. Много их, но все записаны на планке реостата делениями - двигаешь рычажок: оно и бежит по-разному это время. И думаете только вперед? Нет, оно еще и вширь, и вверх, и вниз. От многого зависит - от образованности, интеллигентности.

Два ученика в школе - Ваня и Петя. Петя уроки учит, папу с мамой слушается, такой хороший мальчик растет - загляденье. Наверняка институт закончит, профессором станет или руководителем крупной фирмы, а, может, и президентом.

А Ваня уроки не учит, папу с мамой редко видит - пьют они, пожрать бы чего. А тут сверху на столе, под чайником, учебник географии. На хрена она нужна ему эта география... Что - континенты сбегут в океан, где-то там окно есть, прорубленное в Европу... так Ваня давно с окнами привык обращаться, знает, как их открыть получше Пети. Что о нем долго говорить-то, о Ване, о практичном человеке... Вырос он, фирмой руководит, есть и диплом даже заушный. А Петя без работы мыкается, где-то там мелким клерком у Вани подрабатывает.

Петя - интеллигент от мозга костей, по крови, но разве она может сравниться с лощеной интеллигентностью Вани? Так кто же виноват? Петя, Ваня? Ошибаетесь - время. Социализм - не Ванино время - был бы пьянь, зэк, чернорабочий. А капитализм - не Петино время - отличник, безработный, бомж, нищета.

А почему? Так время мышление повернуло. Время инквизиции, рассвета, революции, перестройки... Надо рождаться в свое время и все будет в порядке. Сейчас Петя двор подметает, а во времена инквизиции его бы Ваня на костре сжег.

Время... время еще и выдумщик незаурядный. Буржуазная революция... пролетарская... надоело. Теперь оранжевых время пришло. И кто виноват - люди что ли? Причем здесь люди - они от времени отталкиваются. Не так уж давно была 154 статья - спекуляция. Сколько по этой статье людей сидело... А сейчас спекулянт, преступник ранее - уважаемый человек, бизнесмен. Живы еще те, кто за купи-продай в колонии сидел, а сейчас в Думе. А вы говорите люди - время во всем виновато. Так люди рычажок времени двигают или время людей? Время-то оно всегда было, а люди недавно появились. Философия... а вот эта дама точно от времени зависит.

Время бежало не торопясь, размеренно. У Иллюзиониста родилась дочка Катенька, а у Андрея Белоусова сын Павел. Уже ножками своими бегают, лопочут чего-то там. Пашенька часто гостит у свой бабушки, играет с Катенькой. Где он больше живет - у мамы с папой или у бабушки: неизвестно.

Ольга как-то пожаловалась за столом Алисе:

– Андрей хмурый стал, неразговорчивый. Спрашиваю - что случилось: молчит. На работу звонила - вроде бы все нормально.

– Я переговорю с Андреем. Какие-нибудь непонятки на работе, другого и быть не может, - предложил свою помощь Виктор.