Сразу вспомнились слова Михаила: «Аппарат конфискуем, шведов выдворим»… Ни он, ни его контора никогда не бросали слов на ветер! Выходит, у наших «компаньонов» — проблемы?

— Ну, где этот чёртов Некрополь? — нетерпеливо басит Юрий Романович.

— Сейчас увидишь! — чересчур самоуверенно отвечаю я, направляясь к полуразрушенному фундаменту, наверняка именно там стоял домик, от которого отмеряли расстояние, обозначенное на карте.

Ага, вот нечто похожее на проторенную дорожку… Правда, она сильно заросла травой.

Я делаю полтысячи шагов и оглядываюсь вокруг. Колодца не видать. И тропинка вдруг оборвалась!

— Давай, профессор, включай аппаратуру…

— На что настраиваться?

— На сверхчастотные колебания.

Носов открыл свой чемоданчик, надел наушники и щёлкнул тумблером.

— Как ни странно, здесь что-то есть! — произнёс удивленно. — Бери правее… Так… Хорошо. Еще немного!

Я сделал шаг и… провалился под землю.

Наверное, я ненадолго потерял сознание. Потому что даже не слышал криков Носова. Придя в себя, попытался пошевелить конечностями — получилось! Впрочем, что для меня какие-то семь-восемь метров? Но об этом мы, кажется, уже говорили…

Руки-ноги есть. А мозг?

Не тормози, родненький, «загружайся»!

Итак…

Скорее всего, я упал в колодец… Кто-то обнаружил его (старый Банан, конкуренты, эсбэушники?) и снес наземную часть, чтобы не оставлять другим такой важный ориентир. Дырку застелили досками, те сгнили и не смогли выдержать мою тушу…

Я достал фонарик и нажал кнопку, однако светлее не стало — не иначе как при падении разбилась лампочка… Блин, где тот «клятый москаль»?

Надо мной лишь одинокий круг света.

Но вот и его закрыла чья-то тень.

— Серега!!!

— Юрий Романович… Родной! Наконец-то.

— Ну, слава богу… Я думал, что ты уже мёртв!

— Живее не бывает… Где пропадал?

— Искал, чем вытянуть тебя.

— Нашёл?

— Да.

— Бросай!

Юрий Романович опустил веревку, но её конец завис где-то на середине пути.

— Длиннее не было?

— Нет.

— Попробуй нарастить.

— Лады.

Носов снова ушёл…

Я поднялся и щёлкнул зажигалкой. Пламя неожиданно колыхнулось влево. Чёрт… Тут есть какой-то проход! Но что это? Полная луна над головой вдруг превратилась в серп молодого месяца; вскоре не стало и его!

— Юра!!!

В ответ — лишь тишина… Мерзкая, безнадёжная…

Итак, меня закрыли под землей. Кто? Понятно, что не профессор — мы с ним «кенты» до гроба… Эрик с Марией? Но ведь их депортировали. А если нет? Всё равно вряд ли… Шведы — люди подневольные и не станут проявлять инициативу… Клёва с Бачилой? Это вообще из области фантастики… Остаются только… Тимур, Миша или другие рыцари плаща и кинжала, которые тут просто кишмя кишат! Но тогда они должны изолировать Носова… Точно! Юрий Романович в опасности! Как, как помочь тебе, милый друг?

«Лучше позаботься о себе, — подсказал внутренний голос. — Если в ближайшее время не подойдёт помощь, тебе конец!»

Нет, не думаю… В СБУ служат не живодеры, такие же люди… Немного поиздеваются и выпустят!

Придя к такому обнадёживающему выводу, я окончательно успокоился и принялся изучать проход. Он, как уже говорилось, вёл влево и был достаточно широким для человека даже с моей атлетической комплекцией. Но проползти удалось не больше двух метров — голова уперлась во что-то твёрдое и, судя по звуку, деревянное.

Тогда я повернул назад и, отдохнув, отправился на вторую «ходку». Только уже… вперед ногами. Наткнувшись на невидимую преграду, согнул колени и выбросил стопы. Эффект, как и прежде, равнялся нулю. Ещё раз… Ещё… И ещё…

Всё! Последняя попытка.

Я сжался в комок и в который раз повторил трюк. Удар оказался настолько сильным, что перекрытие не выдержало. Мое тело по инерции пошло вперёд и полетело вниз!

Очнулся я в просторном зале.

Странно, но в нем было светлее, чем в колодце… Или мои глаза успели привыкнуть к темноте?

Справа на стене виднелась какая-то надпись, прямо под которой стоял огромный железный ящик, с виду напоминающий сундук. Я забрался на него и поочередно поднес зажигалку к каждой из букв… «Willkommen zu Nekropol!» Интересно, краской это написано или… кровью?

Хотя по большому счёту какая разница? Главное, что город мёртвых существует и мне удалось его найти!

Я стал на колени и пополз по периметру… Никаких бриллиантов, кристаллов, голографических устройств — только несколько скелетов немецких воинов, имена которых выбиты на медальонах.