Сергей залпом осушил стакан:

— Верка меня сама попросила. Сказала: «Давай проучим этого жлоба, заодно и денег заработаем!»

— Ты про доцента?

— Ну да! Он ее в ресторан пригласил…

— Что значит «проучим»?

— Я должен был заблокировать его карточку в банкомате — в том, что в сетевом магазине, рядом с рестораном.

— Каким образом?

— Есть один способ, называется «Ливанская петля». Вставляется кусок резины, карточка застревает в банкомате. Пока клиент бегает за подмогой, я при помощи инфракрасного сканера вычисляю пин-код, чтобы снять бабки.

— Так, с этого места очень подробно!

— Короче, дежурил я поблизости от ресторана, а после Веркиной смс-ки пошел к банкомату. Начал возиться с этой резинкой, которая никак влезать не хотела, — какой-то новый банкомат. А тут охранник магазина вышел покурить. Возвращается обратно и говорит: «Чего тут возишься? Снял деньги и гуляй!» — Пришлось уйти, не скандал же поднимать…

— Но резинку ты все же поставил?

— Не уверен, что качественно.

— Что дальше?

— Да ничего. Мужик этот вошел, вставил карту, она застряла, а охранник, как назло, снова курить вздумал. Я, понятное дело, свалил. Верке несколько раз звонил, но у той заблокирован номер. Утром она сама позвонила. Спрашивает: «Сколько снял?» Я ей все рассказал, но она, похоже, не поверила. Обозвала меня и сказала, что если не отдам ей триста косарей, то она меня заложит…

— Значит, она точно знала, сколько денег лежит на карте, — подытожил следователь.

— Не знаю.

В голосе Мишарина послышалась неуверенность.

Гаранин сменил тон:

— Слушай сюда, парень! Ты думаешь, я поверю, что ты согласился ломануть карту, не зная, сколько на ней денег?! В камеру захотел?! Она давно по тебе слезы льет. Так что давай, не испытывай мое терпение!

— Ну. Короче, засветилась там одна тема…

Гаранин вплотную подошел к студенту:

— А мне не надо твое долбаное «короче»! По мне, чем длинней, тем лучше! Рассказывай.

— В общем, она не хотела говорить, но потом сказала, что есть один знающий чел, связанный с его женой. И он, типа, владеет информацией о сумме на банковской карте мужика этого. Там должно быть около пятисот тысяч…

— Дальше!..

— Это все, я правду говорю! Верка в таком деле гнать пургу не стала бы!

— Ладно, допустим! Что дальше?

— Прошло два дня почти. Потом Верка позвонила и попросила о срочной встрече.

— В какое время?

— В начале третьего, может, позже. Я по голосу понял, что кто-то конкретно на нее наехал. Знаете, такой страх в интонации сквозил! Сообразил, что дело с этой картой связано. Но денег я не брал! Понимаете, я просто испугался! У нас чела могут и за меньшее замочить!

— Дальше…

— Потом оперативник меня опросил. Я сказал, что мы с Верой расстались. А на следующий день звонок с неизвестного номера. Я взял трубу, там молчание. Ну тут я конкретно просек тему, отключил мобилу и уехал к другу на дачу.

— Испугался и залег на дно.

— Типа того.

Гаранин записал показания студента, подумав, что не зря девушка бросила этого трусливого жулика.

— Зачем ты вообще на это дело подписывался?

— Не знаю! Мы расстались… не так давно… Я… люблю, то есть… любил ее. Думал, сделаю, как она просит, и мы опять будем вместе…

— Деньги, видимо, тоже любишь. Ну ладно… Ты, парень, пока подумай над дилеммой. Доказать, что ты не брал этих денег, у тебя нет никакой возможности, а вот в магазине ты засветился. Охранник тебя признает, не сомневайся. Плюс камеры видеонаблюдения, хотя ты наверняка бейсболку на глаза напялил… Так что либо ты нам помогаешь, либо отправляешься в СИЗО со всеми вытекающими.

Сергей ответил сразу:

— Согласен.

— Ты погоди соглашаться. Может статься, что за деньгами, которые ты брал или не брал, как ты утверждаешь, охотятся убийцы Веры. Поработаешь под прикрытием…

— Это что, типа наживки буду?

— Типа того. Твою квартиру они вычислили, по-любому. Так что подумай, прежде чем соглашаться.

После некоторого колебания Мишарин произнес:

— Я готов. Эти гады должны за Верку ответить!

— Хорошо. Подпиши здесь и здесь… И включи мобильник.

Главный подарок для следователя — неопровержимая улика. Именно поэтому Гаранин решил до поры не трогать Кузнецова. Разрозненная информация никак не выстраивалась в единую картину. Не хватало «козырной карты» — той, что разбивала бы защиту подозреваемого в пух и прах. И такое доказательство нашлось: отпечатки пальцев на бутылке виски, найденной в квартире Ситник, принадлежали Кузнецову.

Явившись во второй раз, доцент снова показал образец пунктуальности — хоть точное время по нему устанавливай. Гаранин начал без предисловий:

— За два дня до смерти вас видели в ресторане вместе с потерпевшей. Что вы можете сказать по этому поводу?

— А что можно сказать? Просто пригласил девушку в ресторан.

— В вашем вузе так принято — накануне экзамена приглашать студентку в ресторан?

Кузнецов пожал плечами:

— Она совершеннолетняя.

— Это понятно, но числится среди отстающих… К тому же вы солгали, что плохо ее помните и не встречались после пересдачи.