Осязание — это общее обозначение различных ощущений тела, возникающих при прикосновении, боли, температуре или вибрации. При помощи булавки ты можешь выяснить, на каких участках твоей кожи нервные клетки наиболее чувствительны к боли. Пощипывая кожу, можно отыскать места, самые чувствительные к нажатию. Обычно те места, которые чувствительны к уколу, менее восприимчивы к пощипыванию, и наоборот. Хороший пример — кожа на локте: у многих она очень хорошо ощущает укол булавкой, но не чувствует даже самых сильных щипков.

Помощник, две спички, линейка.

• Пусть твой помощник закроет глаза. Притронься к различным участкам его кожи (на указательном пальце, спине, внутренней стороне руки, щеке и т. д.) одной, затем двумя спичками. Догадается ли твой друг, одной или двумя спичками ты его касаешься?

• Попробуй сократить, потом увеличить расстояние между спичками.

• Когда твой приятель правильно определит количество спичек, которыми ты его касаешься, измерь расстояние между спичками.

• Сделай несколько таких измерений на разных участках кожи. Где расстояние будет минимальным?

• Вспомни старинную детскую игру «славный козлик». Для этого постукивай помощника по спине кончиками пальцев, приговаривая: «Славный, славный козлик, сколько у тебя сегодня рогов?»

• Упрись кончиками пальцев в спину помощника — пусть тот угадает, сколько пальцев касаются его спины.

Спина намного менее чувствительна, чем, например, кончики пальцев и губы. Поэтому не так-то легко угадать, сколько спичек прикладывают к твоей спине. При легком прикосновении раздражаются рецепторы кожи, реагирующие на прикосновение, давление, растяжение. Затем нервные клетки отправляют сигнал в особый отдел мозга, который отвечает за способность человека воспринимать внешние раздражители.

Помощник, полиэтиленовый пакете мелкими предметами (желательно из разного материала), кусочки ткани или несколько видов наждачной бумаги.

• Пусть твой помощник закроет глаза и ощупает различные предметы в пакете. Может ли он догадаться, что это за предметы?

• Теперь он должен проделать то же самое, надев перчатки.

• Вытащи предметы из пакета. Пусть твой приятель попробует с закрытыми глазами опознать предметы, притрагиваясь к ним не рукой, а другими частями тела, например ногой, локтем или щекой.

• Закрой глаза и попытайся на ощупь рассортировать кусочки ткани или наждачной бумаги в зависимости от их мягкости или жесткости.

• Проведи помощника, у которого закрыты глаза, по комнате. Он должен угадать, из каких материалов (дерево, металл, стекло, резина и т. д.) сделаны предметы в комнате.

Наши руки можно назвать еще одной парой глаз. Мы можем на ощупь определить величину, форму, температуру, вес и материал предметов. Расшифровывая наши чувственные впечатления, мозг сравнивает их с уже имеющейся информацией. Благодаря этому мы и опознаем предметы, до которых дотрагиваемся. Этот опыт демонстрирует, как важно осязание, особенно когда мы лишены способности видеть. Или в ситуации, когда глаза могут нас подвести: например, определить некоторые виды ткани можно только на ощупь.

Помощник, соломинка, бумага, чашка, вода.

• Подуй на руку помощника через соломинку. Можешь ли ты «начертить» фигуру с помощью выдуваемого воздуха?

• Теперь подуй через трубочку, свернутую из бумаги. Чувствует ли твой приятель разницу?

• Налей в чашку теплую воду (опусти в нее палец и убедись, что вода не холодная). Затем капни водой на лоб, руку и щеку. Можешь ли ты определить, теплая ли вода?

• Сможешь ли ты узнать температуру тела разных людей, дотрагиваясь до их рук?

Кожа прекрасно чувствует и реагирует на изменения температуры вплоть до одной десятой градуса. Когда ты дуешь через соломинку, кожа воспринимает узкий поток воздуха как прохладный. Если же дуть через бумажную трубочку, поток воздуха становится шире, и ты чувствуешь тепло. Но разные части человеческого тела имеют различную температуру. Поэтому воспринимаемая пальцем как теплая вода кажется холодной, если капнуть ею на лоб или щеку.