Ладно, потом все прояснится, а гадать бессмысленно. Все равно в том, что касается землянки, предугадать ничего невозможно.

Бежали мы с Ддваром еще минут десять. Вернее, бежал как раз таки демон, а я тупо цеплялась за его рога, испуганно пищала и пыталась не сверзиться этому «скакуну» под копыта. Конь из рогатого получился шустрый, но очень уж трясучий...

Внезапно далеко впереди открылась дверь, и из нее выглянул Лишуг. Несмотря на обиду и давешнее решение развенчать героя, я обрадовалась. Ненадолго, правда.

Просто Ддвар, завидев лагортианина, резко затормозил. Будь вместо копыт шины, наверняка на полу остался бы воняющий горячей резиной черный след. Но копыта - не колеса, а мох - не асфальт. Потому гаишникам, окажись они тут. достались бы лишь две глубокие борозды в половом покрытии.

Даже похихикала бы. представляя себе процесс лишения демона прав за превышение скорости. Вот только ремней безопасности на голове Ддвара не было, и я не удержалась.

Вспотевшие от напряжения ладошки соскользнули с гладких рогов и меня по инерции швырнуло вперед.

– А-а-а-а-а-а!
– шепотом заорала я.

Орать шепотом сложно, но можно, когда голос сорван, а ты летишь на дикой скорости носом в пол.

Встреча с полом, однако, не состоялась. Лишуг помешал -метнувшись вперед, парень успел меня поймать. Сам брякнулся, конечно, но уже со мной в цепких лапках.

– Ты чего тут делаешь?
– простонал спаситель, поднимаясь.
– Вы же с капитаном...

Вот тут-то меня снова накрыло... Слезы градом полились из глаз, а я вцепилась в лагортианина клещом, судорожно завывая:

– Он... Торадин... Его сожрал какой-то монстр!

– Что?

– Не может быть!

Ддвар и Лишуг вскрикнули почти одновременно, но меня синхронность и пронзительность их воплей совсем не порадовала.

– Может, капитана еще удастся спасти, - рыдала.
– Он теперь - склизкое желе, но если собрать и вылить в стацкамеру... У вас же технологии и...

– Кать, ты что-то путаешь.
– Лишуг попытался меня успокоить.
– Никаких монстров, кроме самого Торадина, на борту нет и быть не может! Разве только поклоны, но они совсем иначе нападают. Тебе просто кошмар приснился, слышишь?

– Ох. Торадин погиб.
– потерянно простонал штурмовик.
– Как же без него?

– Ддвар , и ты туда же! Ну ладно - Катя! А ты? Это попросту невозможно.
– Механик покосился на меня и понизил голос до шепота; - От лап монстра на Капле может погибнуть кто угодно, кроме капитана. Тебе ли не знать.

– Если бы...
– поморщился рогатый, потирая горло.
– Меня самого всего пару часов назад прямо в медотсеке едва не задушила какая-то жуткая тварь. Хорошо хоть стацкамера сработала отлично, иначе я бы тут с вами не разговаривал.

– Так может это Торадин и был?
– с сомнением начал Лишуг, но тут уж я не сдержалась и со всей дури влепила ему оплеуху.

– Шлеп!

Парень выпустил меня из рук, и я брякнулась с высоты его немаленького роста. И вот оттуда воззрилась на него с неподдельным возмущением.

– Не смей называть моего Торадина монстром!
– обиженно возопила, отталкивая протянутую лагортианином руку.

Без помощи подниматься оказалось не слишком просто. Ноги почему-то скользили по полу и разъезжались, как у пьяной коровы на льду. Глаза болели и горло саднило по-страшному. Но что все это против гибели капитана? Сердце ныло куда болезненнее.

– На меня напал не Кэп, - мрачно произнес Ддвар и, ухватив меня за шкирку, рывком вздернул на ноги.

Меня-то демон поднял, но тонкая сорочка такого обращения не выдержала и рогатый озадаченно уставится на клок светлой ткани в своей лапище.

– Это был совсем другой монстр, - добавил штурмовик растерянно и...

– Шмяк!
– Я потрясла звенящей ладошкой, свободной рукой придерживая пострадавшую одежку на груди.

– Епть, ты совсем озверела?
– взвыл оскорбленный в лучших чувствах штурмовик, отступая.
– Я ж не нарочно!

– Если ты про сорочку, то она тут не причем, хотя...
– Прищурившись, я исподлобья глянула на бретельку и прилагающуюся к ней тряпочку в красноватых пальцах.
– Могу и за это добавить!

– Не надо!
– попятились сразу оба собеседника.

– Тогда учтите, в следующий раз, оскорбив капитана -получите не банальную пощечину, а кое-что поинтереснее!

– Что?
– наивно уточнил Лишуг с некоторым удивлением.

– Повторяю для особо твердолобых. Услышу «монстр» по отношению к Торадину, врежу коленом куда надо.