Высыпая в хрустальную вазочку сухое печенье, нечаянно задела плечо грудью и покраснела.

Покосившись на невозмутимо прихлёбывающего чай мужчину замерла. Нет, у Алехандро хватило такта не заметить случайного прикосновения, но…

Взгляд просто-таки прикипел к мужественному профилю бывшего горбуна. Несмотря на отсутствие улыбки на губах, на щеке появилась ямочка и… Уф… Кажется, кобылой я лучше соображала и мыслила логичнее. Сейчас же все здравые мысли из головы словно ветром сдуло. Вот этот большой и сильный, такой великолепный блондин и есть мой вонючка? Это от него я в шкафу пряталась? От него на сосну забиралась? Невозможно…

Кое-как взяв себя в руки села за стол и вцепилась в собственную чашку, как утопающий хватается за соломинку. Почему так горячо внутри и так и тянет попялиться на…

— О чём думаешь, — негромко спросил… Александр.

— М… Ни о чем… — растерянно пискнула, чувствуя себя не в своей тарелке. — Ты извини, кроме печенья угостить тебя нечем. Вчера собиралась к маме ехать, и поэтому продуктов нарочно не покупала.

— Почему не уехала? — вежливо поинтересовался занимающий большую часть кухни блондин.

— Да так, Благословенье подсуропило. — Пожала плечами и, заметив, как напряглась спина мужчины, пояснила: — Как раз вчера оно меня решило в леопарда перекрасить. Видел бы ты меня!

Мыться пошла, как нормальный человек, а стала вытираться — вся в золотых пятнах и свечусь, как самовар. Пришлось весь день дома сидеть, чтоб народ на улицах не пугать.

— Хочешь сказать, благословение вчера ещё на тебе было? — Тихо-тихо. — А сейчас?

— Сняла. Заснула, пообщалась с Шаризом он и объяснил, как не просто избавиться от божественной магии, но и освободившуюся силу использовать…

Александр некоторое время молча пил чай, исподволь поглядывая на меня. Я сама понемногу успокоилась и теперь не без удовольствия потягивала ароматный напиток, прикидывая, что купить в подарок племянникам. Погремушки уже поздно, с одёжкой не угадаешь, а вот если…

— Манюнь, — от неожиданности едва чашку не выронила! Слава Богу, чая в ней меньше трети оставалось, так что не пролила, но на виновника происшествия посмотрела очень даже возмущённо.

— Извини, не хотел тебя пугать, — покаянно протянул тот. — Но мне бы очень хотелось узнать, почему решила мне помочь.

Возмущение сменилось растерянностью. О чём он вообще?

— В каком смысле?

— Да в любом, — блондин отставил кружку и ловко поймал мою ладонь. Сжал дрогнувшие отчего-то пальцы. — Ты ведь… Любила Нассара, так почему меня из пропасти вытащила? Почему бежала от него? Почему отдала мне первое желание, полученное от дракона и второе тоже? Зачем? Почему не Эйлару? Я не маг, но за последнее время очень много читал на эту тему. Если заклятье богини продержалось так долго, значит ты этого… человека действительно любила.

— Любила, — выдёргивая руку, согласилась хмуро. — До тех пор, пока этот козёл безрогий не попросил тебя убить. Ну, сразу после того, как мы в пропасть сверзились. Помнишь?

— Такое не забывается, — хмыкнул Алехандро, и, прищурившись вкрадчиво протянул: — Козёл, да? То есть, теперь его совсем не любишь? Совсем?

— Дурак что ли? Нет конечно. Нужен мне этот кобель озабоченный. Слава богу, ему ничего не перепало, а то сейчас со стыда сгорела бы. И не надо так скептически смотреть! — рявкнула, покраснела и смутилась собственной резкости.

— Извини, просто ты на больную мозоль наступил. Знаешь, как погано понимать, что только чудом при своём осталась? Если б действительно любила — другое дело, а так… противно.

Окончательно выбитая из колеи встала, долила чаю и предложила:

— Пошли в зал. Тут места мало.

Угу. Как оказалось, в зале места ничуть не больше. Алехандро умудрялся одним своим присутствием заполнять пространство полностью. И вроде не шумел, руками не махал — послушно опустился на диван, в то время, как я сама заняла любимое кресло, забравшись в него с ногами. И всё же…

Куда бы я не смотрела — взгляд возвращался к задумчивому блондину с завлекательной ямочкой на левой щеке. Как бы ни старалась думать о важном — в голове кружились неуместные мысли на тему: а что Александр сделает, если сейчас возьму и заберусь ему подмышку. Так хотелось… Тьфу! Совсем сбрендила! Да я так и на Эйлара до заклятья не реагировала! Вот выхухоль безмозглая.

— Так почему? — решил не сдаваться блондин и вперил в меня взгляд тёмно-серых, сверкающих сталью глаз. — Манюня, почему?