— Великие предки, — поправил Рин.

— Великие предки оградили народ Рина от контактов с другими расами. Очевидно, предполагая, что такие контакты навредят. Великие предки создали идеальный мир. В нём хороший климат, достаточно продуктов питания. Немного модифицировали своих потомков, чтобы те меньше болели. Снабдили потомков массой заветов и напутствий, которые помогут цивилизации развиваться в правильном, по их мнению, направлении. Думаю, что народу Рина такая изоляция поможет достичь больших высот в развитии. Несмотря на то, что для этого потребуется масса времени.

— Но почему они это сделали? Буквально похоронили своих потомков заживо?

— Думаю, что Великие предки сделали это для того, чтобы дать время созреть цивилизации потомков. Дело в том, что цивилизации приматов довольно распространенное явление в галактике. Они появляются, быстро развиваются. Но быстрое развитие, как правило, происходит только в технической сфере. Для развития всего остального требуется время. Цивилизации приматов быстро появляются, но и быстро исчезают. Если они не погибли до начала космической эры, то при соприкосновении с другими галактическими расами они всегда оказываются в проигрыше. Пирамида — яркий тому пример. Вспомните нападение крабов на элтов. Гуманоиды кичатся своими техническими достижениями, но на поверку оказывается, что это всё, что у них есть. Вспомните, например, гурхов с их фархой. Этой идеологии миллионы лет. И она процветает. Она примитивна, жестока, но может быть именно это и дает ей такую живучесть. Она шагает по галактике от планеты к планете. Сколько гуманоидных цивилизаций она поглотила, чтобы продолжить свое движение? Если мои выводы верны, то я хорошо понимаю Великих предков Рина. Они сделали всё, чтобы потомки обрели могущество. Пусть это займет много времени, но в результате должна получиться раса достойная своих великих предков.

— Что толку в могуществе, если они не смогут покинуть свою планету, — фыркнул Анд.

— Может быть стазис — это своего рода проверка цивилизации на зрелость. Сможете преодолеть поле, значит, вы готовы к опасностям галактики. Если не сможете — развивайтесь дальше. — В каюте долго стояла тишина. Все думали над словами Гы.

Тишину нарушил Рин. Всхлипывая, он выдавил из себя «спасибо, Гы» и уснул.

С восходом солнца трап демонтировали, и новые жильцы принялись осваивать замок. Работа закипела. Элты мыли, чистили, драили, в общем, приводили замок в порядок. Во второй половине дня синтов, осматривающих обширные подвалы, нашёл посыльный и сказал, что Элил срочно желает их видеть.

Элил выбрала себе в качестве рабочего кабинета просторный зал с колоннами. Она сидела в массивном кресле с высокой спинкой. Перед ней стоял стол, заваленный бумагами. Элил поглядела на друзей и с улыбкой сказала:

— У меня для вас задание. Но вы должны мне пообещать, что ни в коем случае не будете рисковать собой, — дождавшись обещания Элил продолжила. — Так вот, мне нужны некоторые вещи, из этого списка. — Элил подала Рину длинный свиток. — Здесь всё для того, чтобы привести замок в жилой вид. Вещи подобраны с таким расчётом, чтобы они смогли служить нам и дальше на «Консуле». Рин, я на тебя надеюсь, потому что знаю — ты не потратишь лишнего, — Элил убрала со стола лист бумаги. Под ним оказалось четыре мешочка. — Я думаю, этого хватит. Но покупки — это не главное. Ваша цель — найти генераторы силового поля. Слушайте, смотрите, но ещё раз прошу вас: не ввязывайтесь, ни в какие авантюры. Если вы попадёте в неприятности, то я, скорее всего, даже не узнаю об этом, не говоря уже о помощи. — Элил замолчала, затем вышла из-за стола. Подошла к друзьям, дотронулась до руки каждого. — Ну, кажется, всё. Удачи. Вот, совсем забыла. Обязательно найдите Пафлуцио и пригласите его сюда. Чтобы в дальнейшем избегать неприятностей, нам нужно как можно больше узнать о местном образе жизни и нравах. Всё, идите. — Элил вернулась за стол, а друзья отправились в путь. Они вышли за ворота парка и остановились.

— С чего начнём? — спросил Анд.

Рин развернул свиток и посмотрел в него.

— Под первым номером стоит транспорт. Элил хочет, чтобы мы арендовали для неё ту повозку с радужными скакунами и ещё три механические повозки для повседневных нужд. Одну из них мы можем взять себе.

— Кстати, на этой платформе мы сможем добраться до стоянки, — Анд указал на проезжающую мимо платформу.

— Нет, — сказал Рин. — Это общественный транспорт, там опять не будет сдачи. Я не собираюсь раздавать металл просто так.

Гы указал направление, и они пошли пешком. Синты на улицах этого города были явлением обычным, поэтому на друзей никто не обращал внимания. Гы остановился пред одним из зданий с яркой вывеской и сказал:

— Вывеска обещает помощь в приобретении платёжных средств. Наверное, это какое-то финансовое учреждение.

— Помощь нам бы, конечно, не помешала. Но здесь нас могут обмануть, — сказал Рин.

— Давайте зайдём и узнаем, что там. Будем держаться настороже, — сказал Анд и первым направился к двери.

Помещение, как и приёмная Пафлуцио, было просторным. У стены напротив входа стоял стол. За ним восседал молодой карлон. Его огненная шевелюра была самым ярким предметом в комнате. Одежда самых ярких цветов, превосходила по яркости наряды, которые друзья встречали до этого. Пиджак сверкал серебряными блёстками. Малиновое жабо пенилось из-под воротника пиджака. По причине молодости растительность на лице была редкой, и жабо маскировало такое досадное положение дел. Но хозяин малинового аксессуара явно переборщил с маскировкой. Когда карлон бросил синтам хмурое «Что вам нужно?», жабо взметнулось вверх и прилипло к губам. Рин положил на стол перед карлоном стержень и сказал:

— Мне нужно превратить это во что-то более удобное для расчётов.

При виде металла маленькие глазки заблестели. Карлон достал из ящика стола набор пилочек и принялся царапать стержень. Вскоре он с довольным видом откинулся на спинку стула:

— Могу предложить вам распилить стержень, а полученные бруски расплющить. Таким образом, вы получите металлические диски, которые удобно носить.

— Звучит неплохо. И во сколько же нам это обойдется?

Карлон достал деревянную рамку с натянутыми верёвками и стал двигать по верёвкам чёрные и белые шарики. При этом он что-то бормотал себе под нос так, что в конце расчётов жабо было забрызгано слюной. Это нисколько не смутило банкира, он снял мокрое жабо и бросил его в стол. На его место он прицепил свежее, на этот раз небесно-голубое. Приведя свою одежду в порядок, карлон сказал: