— Не вздумай посылать Миа на землю людей, — внушала я брату. — Он вообще чудом не попался. Его любой артефактчик сразу сдаст страже. А мне несложно. Подумаешь, три дня лёгкого недомогания.

— Где там лёгкого! — возмущался Маркен.

— Бывало и похуже. Вот только теперь у меня месяц отдыха.

— Я буду приходить ежедневно.

— Книг принеси, — дала ещё напутствия.

Ри же, получив артефакт, не смог сдержать своих восторгов. Игрался, как ребёнок. Миа ему всячески потакал и ухохатывался.

— Следующий фантом сделаем для Маркена, — сообщил Ри.

Месяц, что мне потребовался для восстановления сил, но я не скучала. Наслаждалась ощущением того, что я дома.

Домик располагался в лесу, но с веранды открывался прекрасный вид на горы. Вечерами устраивалась с вышивкой и занималась своим рукоделием.

— Ты сильно изменилась, — заметил брат, когда застал меня за этим занятием первый раз.

— Да. Изменилась, — подтвердила я.

— Моя Эвита никогда не стала бы утруждать себя подобным занятием.

— Потому что была слишком избалованной девчонкой.

— У тебя была сложная жизнь среди людей, — вздохнул Маркен.

— Не так чтобы очень сложная, обычная. Последние два года предыдущей жизни были трудными. Ребёнок умер. Муж бросил.

Брат уже знал мою историю. Оттого не стал комментировать, что думает о людях.

— Я запретил Миа появляться здесь, — продолжил Маркен.

— А на Ри этот запрет не распространяется?

— Нет.

— Выглядит подозрительно.

— Плевать.

— Он всё равно не придет.

Как ни странно, Ри всё же появился в отсутствие брата. Устроил мне допрос. Держалась, как партизан во время Великой Отечественной. Так и не ответила, отчего вот так сразу дала клятву демону. Потом Ри захотел устроить проверку моим навыкам Золотого щита. Я выставила защиту, он покидал в неё чем-то магическим. Как раз в разгар наших «развлечений» явился Маркен. Думала, что он пришибёт демона, забыв, что это мой муж.

— Мы только проверяли силу щита, — оправдывался Ри. — Ты же знаешь, что во время войны как-то не до таких экспериментов.

— И что выяснил? — начал слегка успокаиваться брат.

— Золотой щит мне не осилить.

— Айдана, это так?

— Да, — согласилась я. — Не только для демонов, но и для человеческих магов.

— Получается, что Золотые щиты — идеальные защитники.

— Не такие уж и идеальные. Мне же и спать, и есть нужно. Да, кроме того, сейчас я держала один щит. Если бы несколько, то устала бы быстрей.

— Ты можешь несколько щитов удерживать?! — изумился Ри.

— Пять-шесть свободно. Если бы маги-мужчины не были столь амбициозны и обучались не боевой магии, а щитам, то это стало бы для демонов большой проблемой.

— Отчего маги не выбирают щиты?

— Они как бы изначально считается женской магией или магией слабых магов.

— Ничего себе, слабых! — возмутился Ри. — Я высший демон и не смог преодолеть твой заслон.

— Вот и я о том. Были бы люди умнее, то демоны имели бы проблему.

— Рассуждаешь, как будто сама не человек, — пробормотал Ри.

— Рассуждаю, как разумный человек.

— Хорошо, продолжим. И как я могу с тобой справиться?

— Подождать, пока мои силы иссякнут.

— К этому времени я сам сдохну от истощения.

— Тогда несколько магов, сменяющих друг друга.

В течении месяца Ри приходил ещё несколько раз. Но брат всегда оказывался рядом.

— Неужели ты думаешь, что я причиню ей вред? — задал вопрос Ри, когда заметил, что Маркен всегда появляется во время визитов Ри.

— Мой человек, я охраняю.

— Странные у вас отношения. Впрочем, мне без разницы.

Ри приходил вроде всегда по делу. Его интересовали мои навыки артефактчика. Но, попробовав несколько заклинаний, с сожалением констатировал, что человеческая и демоническая магии сильно отличаются.

— Ты тоже не можешь пользоваться нашей магией? — выспрашивал муж.

— Не могу, если только это не ритуальная магия на крови.

— Вот как?

— Ты же сам знаешь, что клятвы от людей демоны всегда могли получить. Да и всё, что связано с кровью, поддаётся магии.