А на Алтае человек по имени Темир научился делать то, о чем никто в мире не помышлял. Он придумал металлургический горн – печь, в которой из простых на вид камней выплавлял железо. Правда, камни казались простыми только на первый взгляд – они были железной рудой, которой так богат Алтай. Но главным все-таки стало изобретение горна. Это было одно из величайших изобретений человечества. Сравнимое разве что с изобретением колеса – его последствий не перечислить. В мировой истории таких выдающихся открытий было всего два-три. Они из ряда вон выходящие. Гениальные!.. Вечные. Других оценок нет.

Благодаря наблюдательности Темира железо сделалось доступно людям, небесный металл стал земным. «Против врага, вооруженного палкой, готовь железный щит», – говорили с тех пор алтайцы.

Тайна выплавки железа стала главной тайной тюркского народа, его железным щитом. Секреты металлургического горна передавали из уст в уста, от отца к сыну. О них знали только самые надежные семьи. К этим людям чужаков и близко не подпускали. Кузнецы и металлурги были едва ли не главной драгоценностью тюркского народа – бесценным его сокровищем. Сыну металлурга запрещали жениться на девушке из «неметаллургического» рода, он мог случайно проговориться во сне. И выдать тайну.

Умение кузнецов приравнивали к деяниям святых. И это было оправданно, ведь с железом пришло невиданное благополучие. Тюрки стали самым сильным народом мира и самым богатым. Всюду господствовал бронзовый век, лишь у них железо было повседневным металлом. А это – совсем другая жизнь. Правда, далеко-далеко от Алтая в Малой Азии тоже умели получать железо из руды. Но технология там была иной, и железо по качеству даже сравниться не могло с алтайским.

«Кто подал Темиру эту светлую мысль с горном?» – с удивлением вопрошали люди, держа в руках драгоценные изделия из железа, которое добывал Темир из простых камней (вернее, все-таки из железной руды, но о ней-то и молчали!). «Ее открыл Небесный Бог», – решили все. А как же иначе, если раньше получали они железо только с неба? У Небесного Бога алтайцы и стали искать покровительства. Ему адресовались молитвы, в Его честь устраивались праздники.

Его самого назвали Тенгри, что по-тюркски «Бог Небесный» или «Вечное Синее Небо». Под защитой Тенгри с тех пор жили тюрки. И верили в него всей душой. Еще бы! Это он подарил им счастливую жизнь. И это Он отправил на Алтай своего сына Гесера приобщить людей к праведной жизни… Гесер – первый Пророк на Земле. Посланник Бога Небесного, он и рассказал людям все о Тенгри.

Гесер-хан. XIX в. Монголия

У народов Центральной Азии сохранились предания о Гесере, о его славных деяниях. Он мудрец и страж источника жизни на Земле. Бессмертный герой, которого одни видели бородатым стариком, опирающимся на посох, а другие – цветущим, сильным юношей. Любопытно, образ Гесера встречается в фольклоре многих народов мира. Однако не у всех, а только тех, кто был связан с древней культурой Алтая, с Тенгри…

В преданиях о Гесере звучат воспоминания о светлой поре, когда на Алтай пришло счастье и земля была очищена от первобытных демонов и чудовищ. Алтайцы нашли богатые залежи железной руды, начали строить города и поселки. Они познали Бога Небесного… Жизнь их неузнаваемо менялась прямо на глазах.

Этот период истории Древнего Алтая изучал замечательный археолог, профессор Сергей Иванович Руденко. Правда, в своих книгах он никогда не говорил о тюрках. Алтайцев называл скифами.

И делал это не случайно.

В то время, когда Сергей Иванович Руденко вел раскопки, правду о тюркской культуре не говорили и не писали. Запретная тема. В царской России тюрков считали врагами, а позже в Советском Союзе за одно упоминание о тюрках ученых сажали в тюрьму, даже расстреливали.

Но вот о скифах говорить разрешалось. Разрешалось исследовать их поселения, их захоронения. И ученые говорили, исследовали. Однако далеко не всё… Например, умалчивали, на каком языке общались скифы между собой, откуда были родом. А главное – кто были они.

Скифский всадник.

Бляшка, нашивное украшение одежды.

Сибирская коллекция Петра I. Эрмитаж. Санкт-Петербург

Это оставалось тайной за семью печатями, вернее, молчаливым уговором ученых не касаться запретной темы. Получалось, что скифы упали с неба, говорили на «инопланетянском» языке. Они неожиданно появились в степях нынешних Казахстана, Узбекистана, России, Украины, Болгарии, Венгрии. А потом исчезли. Появились таинственно – из ничего – и исчезли таинственно – в никуда… Но так не бывает. Народы не падают с неба и не исчезают бесследно.

Первым европейцем, кто сообщил о скифах, был древнегреческий писатель Геродот, знаток Древнего мира. В книге «История» он поведал о жизни степного народа, о его праздниках и верованиях, о традициях и умении воевать. Даже о внешнем виде скифов, об их одежде рассказал.

Скифы, отмечал Геродот, в европейские степи пришли с востока. Издалека… Но откуда именно? Он не написал, потому что его знания географии были ограниченны. А кроме как с Алтая, о котором греки не слышали, скифам прийти было неоткуда. Только отсюда.