и вообще относился к сбору подобной информации как к своей дорогой и любимой

коллекции. Азартная, увлекающаяся натура.

– Павленко говорит, что фирма новая, – через силу отозвался Викентий

Витальевич.

Он сидел, глядя куда-то мимо юристки, и мысленно взывал к высшим силам.

Пусть бы высшие силы заставили эту гестаповку прекратить, наконец, его

терзания, пусть бы она исчезла с глаз долой по возможности скорее.

Трофимова вздрогнула и схватилась за правый бок.

– Извините, Викентий Витальевич, – смутилась она, неловко вытягивая из

кармана узкого пиджачка трясущийся сотовый. – Я его на вибрацию поставила и

забыла совсем.

– Ничего, ничего, Алина Леонидовна, – живо отозвался Викентий, с

любопытством на нее поглядывая, – мне было приятно.

И сообразив, что сморозил что-то не то, испуганно уткнулся в бумаги.

Но Алина его уже не слышала.

– Привет, Маргош, – произнесла Алина в трубку. – Подожди, я сейчас найду

место потише.

Звонила школьная подруга Рита, или Маргоша, или Ритуля. Ей нельзя

говорить: «Зайду в кабинет». Наличие у Алины кабинета ее ранит.

Со второго класса по поручению классного руководителя Алина ее «тянула».

Были двоечники, были отличники. Алина, разумеется, была отличницей и очень

положительной серьезной девочкой. Рите, напротив, тройки ставили из жалости.

Когда она выходила к доске или отвечала с места, то так тяжко молчала,

соображая, и так невпопад вымучивала слова, а потом так горько рыдала, что их

учительница, пожилая Ольга Никифоровна, не выдерживала пытки и быстро

ставила ей тройку в журнал. Даже иногда гладила по головке, подойдя к

рыдающей нескладехе.

На уроках физкультуры Рита была нелепа и все время отставала и мазала,

чем бы они ни занимались и куда бы ни целились. Илья Семенович, их учитель

пения, страдальчески морщился, слушая Ритины рулады. Попытки обучить ее

нотной грамоте тоже успехом не увенчались, и Илья Семенович терзать ее

прекратил, высказавшись, что соловьи нотной грамоты не разумеют, однако поют

дивно. Пошутил, наверно.

Алина долбила с ней простые и десятичные дроби, а потом, сообразив, что

Ритуля не знает таблицу умножения, долбила таблицу умножения. Они хором

повторяли правила про «жи», «ши», ударные и безударные и перенос по слогам.

Они учили английский алфавит и паст индефинит.

Алина не очень-то с ней церемонилась. Орала на нее за тупость, хорошо,

что не колотила. И переживала каждый раз, когда подопечную тащили к доске, или

когда всем классом писали контрольную по математике или дурацкие тесты по

ОБЖ. Зато Ритины тройки постепенно из «слабых» становились «твердыми»,

потом среди них начали мелькать четверки, а сама Рита уже не рыдала,

уткнувшись мокрым носом в парту.

Все это началось во втором классе и продолжалось до самого девятого.

Учителя облегченно вздыхали, а Риткина мама на Алину буквально молилась.

Дочку она растила одна, и была женщина простая и постоянно занятая. Тетя

Тамара водила троллейбус.

Окончив девятилетку почти на одни четверки, Рита пошла учиться в

колледж, и это стало апофеозом всей их педагогическо-воспитательной

деятельности. Рита решила учиться на провизора, одолела вступительные

экзамены и доучилась до последнего курса, защитив диплом и получив

специальность.

Сейчас она работала старшим лаборантом на фирме по производству

лекарственных препаратов, а недавно ей еще доверили курировать и склад

готовой продукции. Поэтому жизнью своей она была вполне довольна. Если,

конечно, Алина не проговаривалась случайно о своем кабинете, о своей машине и

об их общей с родителями трехэтажной даче.

Когда Алина, наконец, устроилась за своим столом и снова сказала «аллё»,

то в трубке рыдали. Алина решила, что обворовали Ритулин склад, и теперь всю

растрату вешают на нее, Ритулю. Или она потеряла деньги, которые копила на

шубу. Или ее бросил парень.

– Ты что ревешь? – спросила она сердито. – Парень бросил?

– Еще бы ему не бросить! – агрессивно прорыдала Ритка, а потом,

запнувшись, спросила:

– А ты откуда знаешь? Звонили тебе? Кто? Кто тебе звонил? Тебе Сергей