– И ты сразу побежал в полицию?

– Не сразу! Я вернулся домой, все ждал его звонка, а на следующее утро пошел к Ушаковым и узнал про Катю. Подумал, что Андрей из-за ее смерти отложил поход и забыл меня предупредить. Не до того ему. Их маму, Галину Николаевну, откачивала «Скорая». Во дворе соседка загоняла кур в сарай. Она сказала, что со вчерашнего дня Андрюху не видела. Я пошел обратно – бродил по улице, вспоминал его слова…

– Какие слова?

– Ну… про деньги. Что он наконец разбогатеет, и сестре не надо будет гнуть спину на буржуев. Пусть, мол, кое-кто раскошеливается, если не хочет скандала. Вот я и подумал, что Катю вовсе не маньяк зарезал… Они же с Андрюхой – брат и сестра. Могли действовать заодно…

Игорь переводил взгляд с Матвея на Астру, словно ища у них подтверждения. Те невозмутимо молчали.

– Тут я испугался за Андрея, – сказал он. – Если Катя мертва, то и его могли… убить. Начал звонить ему на мобилу, да все без толку. Тогда я пошел в полицию, чтобы его искали, а он уже в морге… Учтите, я ментам ничего такого не говорил! Только вам. Может, вы его найдете?

– Кого?

– Убийцу. Я все сопоставил. Понимаете, пока я на вокзале торчал, Андрюха отправился на ту дорогу. Он надеялся успеть на автобус, иначе сказал бы мне, что поход отменяется. Значит, при нем был рюкзак, телефон и документы. Куда же они делись?

Он сам задал вопрос и сам на него ответил.

– Их убийца забрал.

«И лицо трупа разбил, – подумал Матвей. – Парень прав. О случайном наезде говорить не приходится. Похоже, убийца пригласил Ушакова на роковое рандеву прямо перед походом. Видимо, посулил деньги. И тот согласился прийти!»

– Ты ничего не путаешь? Зачем Ушакову брать с собой рюкзак на важную встречу?

– Вы его не знаете. Для Андрюхи рюкзак – как для девушки сумочка. Он всюду его таскал, просто жил с ним. Он прямо со встречи собирался ехать на вокзал. Видимо, его внезапно вызвали…

На парк опустилась густая теплая ночь. Очередь на карусели и другие аттракционы поредела. Дети хныкали, некоторые засыпали у родителей на руках. С танцплощадки доносился громкий однообразный ритм, смех молодежи, крики…

Назаров достал сигарету, закурил, глубоко затягиваясь.

– А что Ушаков обещал тебе показать в горах? – спросила Астра.

– Ларец Прозерпины…

– Что-о?

– Это название одного затерянного в горах дольмена. Ему около десяти тысяч лет, а может, и больше. Андрей увлекался дольменами, считал, что через них человек попадает в подземный мир или в мир духов… Не каждый, а избранный. Он наткнулся на Ларец Прозерпины в прошлом году летом, случайно. Шел по следам туристической группы, которая искала неизвестные мегалиты.

– Почему Ларец Прозерпины? Кто дал дольмену это название?

Игорь покачал головой. Он не знал.

– Краеведы-любители или мистики. Дольменам приписывают разные свойства. От «пристанища вечных душ» до приемников телепатических сигналов из космоса. Андрей говорил, что Ларец Прозерпины расположен в неудобном для подхода месте, как убежище, спрятан от посторонних глаз. Туристы чудом его заметили, но не посмели приблизиться, струсили.

Он сделал пару последних затяжек и щелчком отправил окурок в урну. Астра воспользовалась паузой.

– Существует поверье, что Прозерпина, богиня Подземного Царства или Царства Мертвых, владеет ларцом, где хранится тайна любви и смерти! – выразительно произнесла она. – Кто туда заглянет – уснет вечным сном. Когда-то сама Венера послала за этим ларцом Психею, и та стала жертвой собственного любопытства. Неодолимый сон сковал ее, и только поцелуй Эрота, бога любви, пробудил Психею к жизни…

Странно было слышать эти речи в парке курортного города, под ритмичную танцевальную музыку и мигание огней. Игорь явно такого не ожидал, его глаза непроизвольно расширились, а рот приоткрылся, как у ребенка.

– Образ Психеи – это символ человеческой души, странствующей в поисках истины… – добавила она.

– Да… Андрей тоже так говорил… Он еще говорил, что Ларец Прозерпины – опасный дольмен. Туда лучше без нужды не соваться. Поглядеть издалека, и хватит. А не то станешь «живым мертвецом», все о себе забудешь.

– Так уж и все?

– Андрей слышал от одного мужика, что Ларец Прозерпины сам выбирает, кого впустить, а кого нет. Против его воли не подойдешь и внутрь не залезешь. Не получится! Такой страх одолеет, что либо в обморок грохнешься, либо побежишь, не разбирая дороги, сорвешься с тропы и разобьешься о камни… Слухи бывают сильно преувеличенными, но доля правды в них обычно есть.

– И где этот дольмен находится? – спросил Матвей.

– Андрюха обещал показать… Не успел…

Ночь Астра и Матвей провели без сна. Она звонила Борисову, просила собрать сведения об отношениях старшего Юдина и некой Элизы, покончившей жизнь самоубийством, – была ли такая история, или Храпов все выдумал.

– Ты сомневаешься? – удивлялся Матвей. – Однако Спиридон не отрицает, что…

– А вдруг, Элиза жива? Тогда дело коренным образом меняется.

– Думаешь, она скрывается под именем Теплищевой, Нагорной или Самойленко? Все три дамы не подходят по возрасту.