– База, где вы жили, расположена на закрытой Орденом территории?

– Думаю да, год назад мы проникли на закрытую территорию. Остатки зданий там действительно есть. Но сказать наверняка не возьмусь. Мы в оптику руины разглядывали. Ближе не подойти.

– Русский, ты книг много прочитал?
– Дензелу не терпится сменить тему.

– Не считал, но скорее много. В СССР много читали.

– Расскажи нам книжку. Грета говорит, ты хороший рассказчик.

Хм, что бы рассказать? "Буратино" поздновато, "Приключения Электороника", "Гостью из будущего", "Звёздные войны" или "Звездный десант". Впрочем, не так давно я Руди "Остров сокровищ" пересказывал. Вот с этого и начнем.

Рассказывая историю отважного Джима Хокинса, мудрого Доктора Ливси, жадного Эсквайра Трелони, хитрого Джона Сильвера, простодушного Бена Гана постепенно втягиваюсь в рассказ. При свете разгоревшегося костра угольком рисую на бортах багги "Эспаньолу", ялик Бена Гана, карту острова сокровищ.

Слушатели внимают, как бабки Кашпировскому.

– Не нужно было в форте оборону против пиратов держать. Остров большой, местность отличная - лес, скалы. Нужно навязывать маневренный бой, на дистанции. Отходить, заманивая пиратов в заранее подготовленную ловушку. Обстрелять лодки на берегу. Утроить засаду у источников пресной воды. Вести беспокоящий огонь ночью. Пара дней и кто выживет, сдадутся сами, - Дензел очень эмоционально сопереживает приключенцам.

– А что мешает пиратам применить ту же тактику?

Ох, лучше бы я молчал.

Мне попеняли на очевидное: что у пиратов нет карты, что моряки на берегу все равно, что выброшенная на берег рыба. И к лодкам они привязаны, и с дисциплиной у них проблемы.

Их послушать, так шансов у пиратов не было изначально. Смолетт и компания косарезили, где только можно, однако, все равно победили.

– Моя очередь спрашивать.

– А потом еще расскажешь?

– Обязательно. А пока, поведайте мне, отчего китайцы по побережью дорогу тянут, а этой не пользуются?

– Эту дорогу геологи пробивать начали еще до того, как мы ворота прошли.

– И как, геологи нашли что стоящее?

– Нашли, но не совсем то, что хотели.

– А что хотели?

– Золото.

– А что нашли?

– Серебро.

– Орден добывает в горах серебро?

– Это опасная тема. Русский, оно тебе надо?

– Набегов на прииски в стиле капитана Блада я устраивать не собираюсь. Вдруг не туда сверну ненароком, а там прииск. Обратно ведь меня уже не выпустят.

– Не свернешь. Прииски на триста миль западнее.

– Ага, и блокпосты стоят на подъездах. Ты давай про Капитана Блада рассказывай.

Помню, как рассказывал про рейд эскадры пиратов на Маракайбо. А потом ничего не помню, заснул как убитый. Помню, мысль была: "Сил нет спать хочется, завтра историю про Капитана Блада закончу".

Бах! Бах!

Еще не проснувшись, хватаю АПС. Лязгает затвор, рамка приклада упирается в плечо, дуло ищет цель.

Утром добрым не бывает.

Бах! Бах! Бах!

Выстрелы рвут нежную тишину ночи.

Так не утро еще. Ночь за середину едва перевалила. Темень как у афроамериканца в известном месте.

Бах!

Из пистолета стреляют! Это что же, кто-то к нашим охранничкам на дистанцию пистолетного выстрела подобрался?

Бах! Бах!

– ААААААААААААААААыыыыы!!!

Утробнейший крик, чувствую, как волосы на затылке становятся дыбом, а по позвоночнику скатывается капелька холодного пота. Наверно так кричат, когда кожу с живого снимают или когда в кипятке варят.

Бах!
– ААААААААыыыы!

– Патроны кончились, - констатировал спокойный как танк Дензел.

– ААААААА......!
– человек захлебнулся криком.

– Тихий, что там у вас? Прием, - в темноте едва различаю темное пятно засевшего за кабиной "Татры" Вольфа. Хорошая позиция, за задней стенкой кабины бронелист закреплен.

– Это Марк орет, - не сильно понижая голос, сообщает немец.
– Тихий пошел смотреть, что с ним.

Дензелу и Грете вопли вообще по барабану. Судя по звукам, Грета укладывается досыпать. Дензел похоже, бдит.

А для меня тянутся минуты ожидания. Первый испуг проходит, опять наваливается сонливость. И не скажу, что испугался сильно, дрожи в руках нет, значит выброс адреналина не зашкаливал.

– Марка покусали. Утром разбираться будем, если доживет.

– Доживет, - констатирует из темноты мальчишеский голос.

Вольф лишь фыркает в ответ.

Повторно засыпаю с мыслью, что я китайский болванчик, который не понимает очевидного окружающим.

Хребет Кхам. 120 миль от Бейджина.