Ишь, как напряглась - лицо само безразличие, пальцы спокойно лежат на столе, но я этих симптомов еще там насмотрелся - нервничает дама.

– Нет, наши коммунисты кончились, пока я был еще слишком молод для дела Партии, - врать старику смысла никакого, тем более за бесплатно.

– А если бы был чуть старше?
– гнет свою линию старик.

– Без разницы. Той Компартии, которая вела народ к победе над разрухой и фашистами, под руководством который мы первые полетели в космос, уже нет. А то, что есть, безвольно просрало величайшую Страну. Да что там страну - ИДЕЮ просрали. Так что......, мне с этими людьми точно не по пути. Меня кстати Дэн зовут.

– И меня Дэн, - представляется старик, но руки не протягивает. То ли у них этот обычай не принят, то ли мне по статусу не положено.
– Дэн Лунь.

Действительно Лунь, вот это совпадение!

– Товарищ или господин?

– Поскольку ты не коммунист - господин, - старик смеется одними глазами, теперь твой ход сынок.

Раз мой, походим, - Вообще-то я комсомолец. Значка вот только не прихватил.

– Тогда "господин" не годится, - вредный старикан хранит непроницаемое выражение узкоглазой морды.
– Зови, "старший товарищ".

О как, уел меня противный старикашка. Чувствуется школа! И каким ветром его в эту дыру задуло?

– Старший товарищ Дэн Лунь, если не секрет, где так хорошо русский освоили?

– Молодой был, с горячим сердцем, горячей головой и мозолистыми руками. Ленина, Сталина и Толстого хотелось в подлиннике прочитать. Великие мыслители были.

– Хм, старая закалка. У меня в активе только "Красная Книга", в переводном, естественно, варианте. Великий кормчий - он ведь тоже философ не из последних.

Старик задумчиво кивает.
– А как тебе классическая китайская школа, например, Сунь Цзы?

Да никак. Знаю, что был в Китае такой перец. Давно был, еще во времена Платона и Аристотеля. Успешный политик и полководец, не очень успешный придворный. Хотя, если умер своей смертью, значит успешный.

– Сунь Цзы вне всякого сомнения великий философ и практик, полководец и управленец. Но по части концептуальной трактовки военной науки Суворов Александр Васильевич русскому человеку все же понятней и доступней.

– "Наука побеждать". Читал, читал. Хотя только в переводном варианте. Не знаешь, отчего так?

Приколист-самоучка, блин. Твой намек толще некуда. На языке вертится, что всяких там Сунь Цзы и прочие "Майн кампфы" у нас не издавали. Но свое мнение иногда очень полезно держать при себе, сейчас как раз этот случай.

– Я же уже говорил, что мне с ними не по пути, - и, уводя разговор в более безопасную плоскость, интересуюсь.
– Что посоветуете заказать, далекому от восточных изысков северному варвару?
– на вид запах большей части подаваемых в заведении блюд проходит по части карательной кулинарии.

Старик выдерживает театральную паузу. Да-да, я понял, что глумеж над русским внес некоторое разнообразие в скучные будни Старшего товарища. Но в итоге снисходит до ответа, - Попробуй мясо в кисло-сладком соусе, морской суп, острый салат и фруктовое вино.

Фруктовое вино? Не иначе бормотуха, если по-русски.

– Как бы это донести до вашего официанта?
– у меня не осталось и тени сомнения, что по-русски тут, кроме старика, никто не понимает.

Старик едва заметно кивает и шёпотом дает поручение мгновенно материализовавшемуся возле него халдею. Причем не просто материализовавшемуся, а еще и согнувшемуся в три погибели, так чтобы Старший товарищ мог шептать прямо в халдейское ухо.

– Старший товарищ Дэн Лунь, разрешите поинтересоваться?
– и, дождавшись подтверждающего кивка, продолжаю.
– Как житие на местных землях? За горами - у немцев, хищники покоя не дают. А у вас, на мой взгляд, поспокойнее с этим?

– У китайцев есть очень действенное средство против хищников, змей, пресноводных акул и прочей опасной фауны.

– Хм???

Вместо ответа старик подобрал со стола пару китайских палочек.
– Звери, змеи и акулы, очень неплохо идут под кисло-сладким соусом.

Ну, блин........., чувствую, халдей мне принесет мясца. В соусе, н-да, кисло-сладком.

Но марку держу, национальность обязывает.
– Что ж, по мере сил помогу братскому народу в его нелегкой борьбе.

Дед лишь ухмыляется и разглаживает куцую, седую эспаньолку.

А ведь Старший товарищ прав, китайцы не помчатся захватывать новые и новые территории. Это не в их ментальности. Зато выделенная им под жительство плодороднейшая долина будет освоена, распахана и застроена от и до. По моему скромному мнению, лет через десять здесь будет самое густонаселенное место этого мира.