А оборотней? Их тоже выбили? А ведь еще есть наги – северные, южные, западные, восточные и… подземные. Ведьмы разные. Гномы. Русалки. И прочая нечисть, о которой нормальный человек только в книжках читал.

– Ир, ну ты чего? – недоуменно спросил староста. – Сама подумай, что с нами может случиться? Нас толпа! Причем большая часть – мужики. Да к нам, если что, даже подойти побоятся!

Люди – да. А нелюдям плевать. Но я не могу тебе это объяснить, Дима. Ты живешь в блаженном неведении относительно реального положения вещей и… Честно говоря, я тебе завидую. И очень хотела бы тоже ничего не знать… Потому что, кажется, с этим фэнтези я заработала себе стойкую паранойю.

Но вслух, естественно, я сказала совсем другое:

– Наверное, ты прав. Это я так… на пустом месте паникую. Так где мы встречаемся, чтобы закупить продукты?

– Леся, каждый вечер отзванивайся, хорошо? – пробасил отец одногруппницы, помогая нам выгружать продукты из бусика.

– Папа! – выразительно закатила глаза та, передавая Димке самый тяжелый пакет – и как только силы хватило поднять! – Со мной все будет хорошо! Ну в самом деле! У нас на пять девчонок двадцать парней! Уж в случае чего они любому наваляют!

Димка выразительно поиграл мышцами, мол, ага, еще как наваляем.

– Программисты, – презрительно сплюнул ее отец и подкрутил усы, – только и могут, что человечков на экране стрелять.

Нашему старосте, наверное, было обидно, но я могу понять Леськиного папу. По сравнению с ним, двухметровым бугаем с пудовыми кулаками, даже Славик, самый здоровый и сильный парень нашего курса, выглядел заморышем. Ну заморышем – это я, конечно, преувеличила, но все же.

– Папа! – Леська подбоченилась и вперила в отца хмурый взгляд. – То, что они не такие здоровые, как ты, еще не значит, что они ничего не могут!

– Ну-ну, – скептически пробурчал тот и погрозил дочери пальцем. – Но все равно отзванивайся! А то, богом клянусь, примчусь и переверну тут все вверх дном.

Я так увлеклась этой перепалкой, что в себя пришла только после тычка под ребра.

– Ира! – Наша ведьмочка Алина, сегодня на удивление выглядевшая как обычная девчонка, а не прима-балерина, укоризненно на меня посмотрела и подала упаковку бутылок с водой. – Не спи!

– Прости! – покаянно воскликнула я и забрала воду.

В какой-то мере нам очень повезло – отец Леськи был частным предпринимателем, на него работало несколько перевозчиков. Поэтому нас с ветерком доставили максимально близко к нужной точке. Дальше просто было невозможно – к самому озеру дороги не было, надо было пройти пешочком. Но и на том спасибо! Конечно, все в бусик не поместились, потому поехали только девчонки и Дима, чтобы помочь нам разгрузить продукты. Примерно через полчаса подтянутся остальные ребята, и мы начнем постепенное перемещение к озеру. Было у меня, правда, подозрение, что к тому моменту, как мы перетащим все вещи и поставим палатки, никакого отдыха никому уже не захочется. Но свои мысли я благоразумно держала при себе.

– Все! – Отец Леськи вытащил последний баул и оглядел нас суровым взглядом. – Ведите себя хорошо! Если вдруг что – звоните, я подниму мужиков, и мы тут всех порвем. Понятно?

– Конечно, – нестройным хором отозвались мы.

Бусик, бибикнув напоследок, уехал.

Я села на сумку с покрывалами и, блаженно прищурив глаза, посмотрела вверх, туда, где сквозь густые кроны пробивался солнечный свет. Все же как хорошо в лесу. Спокойно… Воздух такой чистый, прозрачный. Дышишь и надышаться не можешь. Птички поют, пахнет хвоей и листвой. Благодать, короче. И самое главное – не жарко! Потому что как ни крути, а лето уже не только вступило в свои права, но и яростно начало их отстаивать.

– Ой, смотрите, какая прелесть!

Я лениво опустила взгляд и с мысленной усмешкой посмотрела, как девчонки сгрудились вокруг чего-то и восхищенно охают. Прошлая я конечно же тоже подорвалась бы и побежала охать. Хотя бы для того, чтобы не отрываться от коллектива, потому что все эти писки и восторги «ах, какой цветочек!» и иже с ними мне были чужды всегда. Теперь… Я не ощущала потребности быть внутри системы. Так что могла спокойно сидеть на месте и наблюдать со стороны.

Все же поразительно… А ведь за три года учебы у меня сложились с группой отличные отношения. Отличные, но не личные. М-да, вот такой каламбур. Я прекрасно общалась со всеми – и ни с кем близко. Думаю, у меня вообще не было бы друзей в универе, если бы я была в комнате одна. А так… живя с кем-то, невозможно не вступить с ним в какие-либо отношения. Потому что, скажем прямо, общего у меня, Машки и Ани не было ни-че-го.

Зато насколько быстро я сошлась с Мышкой. Моментально. Словно так и надо. Даже с Яриной, которая по большей части была занята заданиями клана, у меня сложились намного более доверительные отношения, чем с Лесей, с которой я общалась больше, чем с остальными одногруппниками. И, честно говоря, я не стремилась сократить дистанцию. Но самое парадоксальное, что раньше я этого не осознавала. Изо всех сил старалась стать частью группы, но останавливалась на определенном рубеже. Это что же… я всегда знала, что другая? Что мой мир – мир нагов и оборотней, темных магов и наемников? И только этот мир сцапал меня, я начала раскрываться? Бред, бред, бред! Быть того не может!

Да, но как ни крути, а вместо того, чтобы выбросить из головы фэнтези, расслабиться и отдохнуть, я… взяла с собой пистолет и приготовилась ко всяким гадостям. И ощущения у меня по этому поводу двойственные. С одной стороны, я ощущала себя полной дурой, а еще не понимала, как объясню наличие оружия, если его вдруг найдут. С другой… было у меня ощущение, что я все сделала правильно. Мир опасен, и в нем лучше быть вооруженной, чем беззащитной.

Эх, Рист. Знал ли ты, как поменялось мое сознание, когда задумал этот подарок?