– Да-да, – рассеяно кивнул связник. – Разумеется. Шутите. Как прошла встреча с Ермоленко?

– Все в порядке. Я увиделся с ним во Владимире в прошлую субботу. Передал ему деньги и паспорт.

– Вакцина у вас?

– Разумеется.

– Как чувствовал себя Ермоленко? Как выглядел? Он не болеет?

– На здоровье не жаловался. А почему вы интересуетесь?

– Как вы знаете, Ермоленко должен был выехать на Украину. Оттуда в Грузию. А затем пароходом добраться до Турции. Не близкий маршрут, но весьма надежный, мы использовали несколько раз. И всегда люди добирались до места. На этот раз не получилось. В Анкаре Ермоленко ждал человек. Ждал напрасно.

– Странно, – Медников пожал плечами. – У меня нет сведений, что наш друг задержан госбезопасностью. Во время последней встречи он уверял, что слежки за ним не было. Впрочем, Ермоленко человек неопытный в таких делах. Слежку он мог не заметить.

– Значит, вы передали ему всю сумму? – переспросил Дэвис.

– Конечно. Иначе я не получил бы СТ – 575. Он трижды пересчитал деньги. Ермоленко человек науки, немного не от мира сего, но деньгам счет знает. Я думаю, он найдется также неожиданно, как потерялся. Возможно, он почувствовал опасность. Теперь затаился и пережидает.

Минуту Дэвис шел молча. Медников не прерывал молчания, шагал и думал, что водить за нос разведки двух стран, России и Англии, не так уж трудно. МИ – 6 придется поверить в исчезновение Ермоленко, смириться с этим фактом, потому что ничего другого не остается. Если бы англичане платили своим агентам щедро, так, как платят американцы, а не тряслись над каждым пени, Ермоленко остался бы жив и благополучно добрался до Турции. А потом, вынырнув в одной из секретных химических лабораторий, раскрыл немало тайн. Но МИ-6 экономит на всем, даже на своих лучших агентах. Поэтому обижаться им не на что.

Он, Медников, должен думать о своем будущем. Что могут дать ему англичане? Точнее так. Что они могут дать такого, чего бы он ни мог получить в России? Домик в пригороде Лондона, клочок земли и пенсию, которой хватит на оплату налогов, счетов за электричество и выпивки. Стоило ли ради этих благ, весьма скромных, даже сомнительных, рисковать шкурой в течение долгих лет? Ответ отрицательный.

Дэвис покашлял в кулак и решился задать главный вопрос:

– Вы привезли с собой препарат, который получили от Ермоленко?

– Нет. Разумеется, не привез.

– Почему?

– Потому что ампула с этой дрянью – мой билет в другую жизнь. Понимаете? Теперь я знаю, я уверен, что ваша фирма вытащит меня из России, приложит все свои возможности, чтобы я не попал в русскую контрразведку, а благополучно добрался до Англии. Собственно, я и перенес встречу на сегодняшний день, потому что хотел сказать: моя миссия в России подходит к концу. Я честно работал на вас, а теперь хочу уйти на покой. Самоубийство Никольского стало началом моего конца. В его предсмертную записку, где он пишет о своей неизлечимой болезни, никто не поверил. К делу подключили контрразведчиков, они продолжают копать и рано или поздно выйдут на меня.

– Но в Пярну вы говорили…

– Я помню. Но обстановка быстро меняется. Пока я по-прежнему вне подозрений, но все может рухнуть в ближайшее время. Знаю, что ваши хозяева заинтересованы в том, чтобы я остался здесь и гнал информацию в Лондон до того дня, пока меня не закуют в наручники. Но всему приходит конец. Теперь я хочу знать: вы готовы к тому, чтобы срочно вывести меня из России? Могу ли я на вас рассчитывать?

Дэвис ответил, не задумавшись ни на секунду:

– Готовы. Посольская машина будет ждать вас завтра в условленном месте.

– Прекрасно. Но завтра – это слишком рано. Мне нужно два дня, чтобы закруглить все дела в Москве, кое-что подчистить. Понедельник – это меня устраивает.

– Хорошо. Машина будет в понедельник. Желаю успеха.

Дэвис снова замолчал. Медников подумал, что связник на этот раз искренен в своем чувстве. Впрочем, черт не разберет, какие процессы происходят в его башке. Понять англичан трудно. Если долго раздумывать о парадоксах их национального характера или складе мыслей, запросто с ума спятишь или сам превратишься в англичанина, что вообще-то одно и то же.

Медников остановился. Дэвис тоже встал, выставил вперед правую ногу и вытащил руки из карманов.

– Дальше я пойду один, – сказал Медников. – А вы возвращайтесь обратно.

– Все будет нормально, – подбодрил Дэвис. – Возможно, через два-три года, когда русская разведка переварит известие о вашем бегстве, пройдет эмоциональное потрясение, мы сможем поставить вопрос о воссоединении вашей семьи. Супруга сможет выехать к вам в Англию. Русские разрешат, так уже бывало.

– На кой черт, скажите, ей куда-то выезжать? Чтобы она, прилетев в Лондон, затеяла со мной бракоразводный процесс, оттяпала половину денег, что вы положили на мой счет? И пропила деньги в ваших кабаках? А потом вернулась ко мне с протянутой рукой просить на опохмелку?