Занда заплакала навзрыд, закрыв лицо ладонями, и сердце Сергея пропустило удар. Ему хотелось ее обнять, утешить, прижать к себе, но он сдержался.

Видимо, то же самое испытал и следователь, но ему сдерживаться было ни к чему. Он обнял невесту за плечи, губы Маланга дрогнули, и все, что он сумел выдавить из себя, было:

– Ну, ну… перестань… не плачь! Ты же знаешь – я не переношу слез! Перестань, любимая, перестань! Вот что, Серг Сажа, бери свои парики и вали отсюда! Скажи спасибо моей невесте, если бы не она…

– На полке парики… вон, лежат! – отрываясь от жениха, сказала Занда, вытирая слезы. – Я, когда выбежала, увидела, как ты их бросаешь, и сразу подобрала! Думаю – вернется, а я и отдам. Вот и вернулась!

– Забрала?! Уходи! И вот что, Серг, увижу еще рядом с моей невестой – убью. Уничтожу любым способом. Поняла? Никто не будет совращать мою невесту, ни одна извращенная сучка! Пошла вон!

Сергей медленно, на негнущихся ногах вышел из дома, спустился по лестнице, как живой труп, не разбирая, что было вокруг него. Он едва не убил следователя прямо там, на месте, охваченный невероятной, сжигающей изнутри, иррациональной яростью. Убить следователя было бы огромной, выше самой высокой горы глупостью, но ему хотелось этого больше всего на свете!

Занда – вот что было камнем преткновения, что было желанной добычей, призом в этом противостоянии. Как два зверя, делящие добычу, следователь и Сергей стояли над Зандой, и победил сыщик. Сергей, униженный, оплеванный, был вынужден уйти. И скорее всего, вряд ли вернется обратно. Увы. Впрочем, и зачем возвращаться?

«Если бы ты была мужчиной!» – эта фраза убила Сергея наповал.

Больше всего на свете он желал быть мужчиной. И не только из-за того, что хотел обладать этой девушкой. Почему-то ее фраза ранила Сергея в самую душу, он и сам не знал почему. Будто ткнула пальцем в открытую, гноящуюся рану…

– Все в порядке, госпожа? – обеспокоенные охранники бросали на Серг озабоченные взгляды, затем, убедившись, что все в норме, стали о чем-то расспрашивать, что-то говорить. Но бледная, хмурая командирша не отвечала ни на один вопрос, и они отстали. До самого дома Пиголя, почти всю дорогу, шли молча, подозрительно оглядывая все подворотни, кусты и деревья на предмет спрятавшихся убийц.

Впрочем, ни по дороге домой, ни у дома Пиголя ничего плохого не случилось, если не считать того, что Ресонг вляпался в дерьмо, когда заглядывал за очередной куст, и теперь от него воняло солдатским сортиром, что окончательно испортило ему настроение. Рес непрерывно ругался и жаловался на жизнь, утверждая, что с детства его преследуют неприятности. И что он-де знает – проживет недолго и умрет, свалившись в канализацию или отравившись дурным вином. И пусть его никто не успокаивает – он знает, что все их слова вранье.

Никто его и не успокаивал, потому Ресонг скоро затих и только что-то заунывно бурчал под нос. Разобрать можно было только: «Ну на кой хрен я родился? Все люди как люди, а я?»

– Ты хочешь начать войну?

– Не хочу. Но ее уже начали. Если мы ее не закончим – будет совсем печально.

– Их больше. Они опытнее в драках. Ты считаешь, что мы можем победить?

– Ну… не такие уж они и опытные. По крайней мере, ничуть не опытнее наших. Как ни странно, ты набрал неплохих бойцов. Разбираешься.

– Не наглей! Я разбираюсь в этом деле гораздо лучше тебя! И люди у меня на самом деле умелые. Почти все.

– Ну а что тогда говоришь? У них – мелкие грабители, трактирные дебоширы, ну и часть умелых наемников. Сегодня мы уложили десять человек, втроем. То есть три на одного. И победили. Почему снова не победим? На нашей стороне неожиданность, нахальство. Ведь они не думают, что мы решимся на нападение.

– А дальше что? Ну вырезали мы их, а потом? Потом – что?! Стража? Расследование? Это тебе не на улице подрезать запоздавшего гуляку! Это уже нападение на дом уважаемого горожанина! Война! Никакая власть не потерпит войны в центре города! Почти – в центре города. Шум будет – просто ай-ай!

– Есть у меня одна идейка, не знаю, можно ли ее осуществить, но мне кажется, проскочит. Только прежде чем рассказать, хочу тебе напомнить – ты не забыл, что мы с тобой работаем пополам? То, что я для тебя добуду, принадлежит нам двоим – не забыл? Винсунг – это чисто твое, ты его строил, ты с него получаешь. А вот то, что я добуду с твоей помощью, пополам, за вычетом расходов. Так, да?

– Так, – Пиголь прищурился, глядя в слегка скуластое лицо Серг, и, криво усмехнувшись, хмыкнул. – Как же я так низко опустился, чтобы стать партнером непонятной девки, еще недавно удовлетворявшей меня в постели? Когда это случилось, демон тебя забери? Впрочем, уже забрал. Ладно, рассказывай, существо из преисподней, чего задумал…

– Ты и вправду демон! Такого коварства от человека ожидать трудно! Вынужден признать, что ты умнее меня, мне такое даже в голову не пришло! Если это получится, то… но не будем загадывать. Рискнем! Будь что будет! Честно сказать, я как в кости играю, азарт! Хочется всех этих тварей, что на меня наседают, выставить дураками! Только… как бы на месте не было охраны из городской стражи… стражу трогать нельзя – опасно. Этот самый следователь, гаденыш, может там ошиваться.