– Так точно.

– Ильдар, очень тебя прошу! Завтра – никакой самодеятельности. Как только в комнате Калугиных начнется какая-то нездоровая движуха, сразу дави на кнопку. В одиночку на рожон не лезь.

– Ага, а пока вы доедете, он ее успеет придушить, откачать и обратно придушить. И так несколько раз.

– Всё, Ильдар! Не обсуждается. Теперь по дислокации: завтра, с пяти вечера во дворе будет организован пост наблюдения, он же летучий отряд экстренной помощи. Смены по часу. Первая пара – Вучетич и Крутов. Легенда… Ну, скажем, «встреча друзей и распитие пива на лавочке».

– Э-э… Андрей, помнишь я тебе говорил? – замялся Женя.

– Извини, совсем из головы вылетело. – Мешечко умолк, собираясь с мыслями. Скривился досадливо. – Блин, не вовремя это всё, конечно. Но раз уж обещал… Хорошо еще, что на ближайшую неделю мы лишились общества господина Гурцелая. Иначе завтра пасти его было бы просто некому. Разве что шефа с Натальей на передовую выставлять.

– А что стряслось с нашим рейдером из солнечной Грузии? Неужели откопали для него новую статью?

– Увы. Гурцелая всего лишь ложится в клинику. На плановую пластическую операцию.

– По увеличению члена? – предположил Тарас.

– Понятия не имею. Но в этой частной клинике имеется своя, очень серьезная охрана. Так что одним головняком временно меньше. Ладно, не будем отвлекаться. Итак: поскольку у Жеки завтра отгул, первая пара – Вучетич и Шевченко.

– Любо! Как же я люблю такую легенду!

– Сразу предупреждаю: пиво должно быть безалкогольным.

– Ну, елы-палы!

– Вторая смена – Мешечко и… Прилепина. Легенда… «Влюбленная парочка». – Северова недовольно фыркнула и еще сильнее застучала по клавиатуре. – И, наконец, если понадобится, третья смена – Лоскутков и Олег Семенович. Далее, в случае необходимости, пары будем тасовать на месте.

– А для молодого с замполичем какая легенда? – напомнил Вучетич.

– Влюбленная парочка гомосексуалистов, – с ходу предложил Шевченко.

Народ зашелся в припадке гомерического хохота. Разулыбалась даже Наташа, хотя внутри нее до сих пор клокотала обида – до появления в конторе Прилепиной легенду «влюбленная парочка» в паре с Мешком несколько раз работала она. И только Крутов единственный из всех остался серьезен.

– Андрей, мне кажется, третья пара получилась самая слабая. Причем, как ни странно, более слабое звено в ней именно Кульчицкий.

– Это из чего вдруг такие выводы?

– Достаточно вспомнить его лихое руководство на Фонтанке.

– А ведь Жека прав, – поддержал коллегу Вучетич. – Просто Олег Семенович не слишком фартовый человек во всем, что касается оперативной работы. А без фарту в нашем деле, сам понимаешь…

– Хорошо. Согласен. Тогда в этой смене вторым пойдет Сергеич. Нехай разомнет старые косточки.

В следующую секунду Шевченко снова сорвал аплодисменты и хохот зала, предложив рабочую легенду «Дедушка выгуливает внучка».

– И последнее! – отсмеявшись, сказал Мешок. – Завтра в обед я встречаюсь с Левшой.

– Это тот бывший сиделец, который привез Калугиным письмо от соседа?

– Он самый, – Андрей поднялся. – Исходя из этого не исключаю, что по результатам нашей с ним беседы в вечерний план могут быть внесены коррективы. Поэтому связь у всех участников завтрашнего банкета должна быть устойчивой, а не как всегда. А сейчас – всем спасибо, все свободны. Я к себе. Еще немного поработаю, раз уж все равно день испорчен. – Мешечко направился к двери, но, вспомнив, притормозил у порога. – Тарас, ты больше не говорил с Демидычем? Не знаешь, он принял какое-то решение?

– Еще нет. Думает… Хотя я бы на его месте вместо «буквы» взял деньги.

– Не желал бы тебе оказаться на его месте… Хорошо, пусть думает…

Остаток выходного дня, нежданно-негаданно превратившегося в рабочий, Мешечко посвятил камеральным работам. Решение окунуться в накопившиеся бумажные закрома, что греха таить, далось непросто. И всё же, собравшись с духом, Андрей выгреб из сейфа давно отложенные неотложные дела и занялся нудной канцелярщиной. А чтобы «нудное» не переросло в еще более гнетущее «тягомотное», часок спустя распечтал свой последний НЗ – бутылку коньяка, некогда презентованную Гешей Певзнером в благодарность за «своего человека» на ТО…

…Под коньячок дела пошли веселее. Так что Мешок даже и не заметил, как за окном на город постепенно снизошли сизые сумерки и в кабинете сделалось пасмурно настолько, что пришлось зажечь лампу. Впрочем, плохая видимость отчасти объяснялась и густым сигаретным дымом, плотно окутавшим комнату. Так же как и небезызвестная киногероиня – переводчица Варвара [34] , Мешечко любил, когда работал: и хлопнуть, и пыхнуть. Чтобы чутка подразогнать смог, Андрей встал из-за стола, распахнул дверь, обеспечивая подобие тяги, и в этот момент услышал в темноте коридора чьи-то неспешные шаги.