Она закрыла глаза, ожидая волны отвращения – холодной, густой, скользкой, которая накроет ее с головой, сровняет с землей…

Но ничего этого не было. Василий Кириллович Ремизов, первый встречный, почему-то не вызывал отвращения. Он был нежен, страстен, и его прикосновения вызывали у Жанны совсем другой образ. Она совершенно не к месту представила, что это Юра…

Не открывая глаз, коснулась его плеч. Едва слышно засмеялась, ощущая, как на ресницах дрожат слезы.

«Я тебя люблю. Я тебя очень люблю…» – мысленно обратилась она к нему, к Юре. «И я тебя люблю…» – ответил он ей через движения другого человека.

«Как я ждала тебя… Как я ждала тебя!»

«И я тебя ждал. Только тебя. Только тебя…»

«Ты не уйдешь? Ты не уйдешь от меня?»

«Как я уйду от тебя? – удивился он. – Нет. Нет…»

Слезы лились у нее из закрытых глаз, она тихо смеялась – самое настоящее безумие. В эти мгновения она была счастлива – абсолютно и несомненно.

Потом они молча лежали, крепко обняв друг друга.

А еще некоторое время спустя Жанна наконец нашла в себе силы открыть глаза.

Она увидела перед собой в полутьме лицо незнакомого, чужого человека.

– Жарко… – пробормотала она и отстранила его от себя. Она была разочарована. Разочарована тем, что идея с первым встречным оказалась не самой удачной, потому что первый встречный оказался не так плох и еще он нечаянно представился ей Юрой Пересветовым – это уж чересчур…

– Жанна.

– Что?

– Ничего. Ты – Жанна. Ты знаешь, что это мое любимое имя?

– Жанна? Не понимаю… Мне так оно кажется пошлым. Вычурным каким-то. Провинциальным… – равнодушно ответила она. – Никогда не любила свое имя.

– Зря… Ты не понимаешь. Это чудесное имя. В нем нездешняя красота… – Ремизов поцеловал ее в плечо.

Жанна недовольно заерзала.

– Когда я жила на старой квартире, в соседнем подъезде были мать и дочь. Венера и Роза, – вдруг вспомнила она и засмеялась. – Вот ужас-то!

– Это у тебя московский снобизм, – нравоучительно возразил Ремизов.

– Снобизм?.. Видел бы ты эту Венеру и эту Розу! Килограмм по сто тридцать в каждой! Усики! Я у мужчин терпеть не могу усы, а уж у женщин… Роза и Венера!

Ремизов помолчал, трогая свои усы. Потом упрямо продолжил:

– Просто они не в то время родились, наверное. Жили б они лет на пятьсот раньше – неизвестно, кто бы из вас считался красавицей…

Жанна снова посмотрела на него, на сей раз с удивлением:

– О, вот ты какой…

– Женщина по имени Жанна представляется мне гордой и страстной. Жанна д’Арк! Та, которая не боится смерти… У нее в крови огонь. И вместе с тем она нежна… Ее любят, ей поклоняются мужчины – ее красоте, этому огню в ней…

– Жанна д’Арк была некрасива, – заметила Жанна. – А, вообще, когда узнают мое имя, сразу же вспоминают ту дурацкую песенку про стюардессу… А вот ты – Вася. Самый настоящий Вася! – Она толкнула его локтем в бок, и он ойкнул от неожиданности. – Ладно, пусти меня, я пошла.

– Куда?

– Домой, куда же еще! – удивилась она.

– Нет. Оставайся. Пожалуйста! Если у тебя дома какие-то неприятности, то оставайся здесь сколько угодно…

– Тогда я буду спать.

– Спи, конечно. – Он укрыл ее одеялом. Улегся рядом, подперев голову рукой, – смотрел на нее.

– А ты почему не спишь? – сердито спросила она.

– Я на тебя смотрю.

– Зачем?

– Ты красивая, – просто ответил он. – Я таких девушек только в кино видел. Нет, ты даже лучше! Ты мне веришь?

– Верю, – равнодушно ответила Жанна.

– Вот если бы тебя звали Розой, я бы не удивился… – пробормотал он. – У тебя волосы еще такие… – он сделал возле головы волнообразный жест рукой. – И цвет у них тоже… И глаза…

– Чайная роза… – сонно вздохнула Жанна. – У меня друг один есть, он мне уже в который раз эти чайные розы дарит.

– Друг?

– Да, самый настоящий… А еще говорят, что дружбы между мужчиной и женщиной не существует! – сердито воскликнула Жанна.

Ремизов откинулся назад, на подушку, и сложил руки на груди.

– Дивны дела твои, господи…

– Ты это о чем? – подозрительно спросила она – все равно не спалось.

– Обо всем. У тебя бывают предчувствия? Нет, даже не предчувствия, а другое – когда живешь и постоянно ждешь от жизни чего-то такого особенного, невероятного… Ожидание праздника! Все вокруг тебя манит, красота эта столичная неописуемая, огни и блеск… Кажется, завернешь за угол – и вот оно, чудо!