Женщины часто нетерпеливо спрашивают меня: «Да чего они ждут?», пока мужчины ходят кругами и не смеют заговорить открыто, пока они любой ценой пытаются избежать конфликта или неловкой ситуации. Заблуждение, что бизнес несовместим с эмоциями, приводит к тому, что эмоциональные вопросы не принято разрешать открыто. Более профессиональным считается пережить все молча. Это выглядит хорошо – но только на первый взгляд.

На самом деле цена молчания очень высока. Я помню одного коллегу, генерального директора, который приехал обсудить какую-то проблему в рождественские праздники. Боб жутко боялся. Он беспокоился, что в преддверии выпуска на рынок акций компании инвесторы захотят заменить его на более известного или более опытного руководителя – такое раньше случалось, и у него были все причины для беспокойства.

«Иди и спроси, – посоветовала я. – Что страшного может случиться? Или они скажут «Нет, мы не хотим вас менять», и ты перестанешь нервничать, или скажут «Да», и тогда ты сможешь начать думать, как ты хочешь поступить: продолжать заниматься тем же, чем занимался до сих пор, но на другой должности или уволиться. Не жди, пока тебе об этом скажут. Так ты обо всем узнаешь последним, и у тебя не останется возможностей для маневра».

Мой коллега так и не спросил. Этот разговор был связан для него с эмоциями, и он не пожелал действовать открыто. Как и следовало ожидать, его начальник тоже переживал и не хотел его расстраивать. Они оба оказались в тупике. Кончилось тем, что ему об отставке сообщили всего за несколько дней до появления нового гендиректора.

Он мог бы участвовать в принятии решения, вместо того чтобы позволить решать такие вопросы за спиной. Способность открыто задать вопрос, справившись со своими эмоциями, – огромный источник силы. Это делает нас увереннее и честнее. Женщины не отделяют эмоциональную откровенность от честности вообще – нам кажется, что разделить их просто невозможно.

Джоан Силвер

Честность – это не просто не обкрадывать клиентов. Честность значит всегда говорить правду. Однажды я с генеральным директором обсуждала, кого ему назначить своим «наследником». Один из кандидатов был очень умным, но чрезвычайно тяжелым человеком, он не умел взаимодействовать с людьми и был бы ужасным руководителем – но мыслил лучше всех в компании. И он был уверен, что должность достанется ему. Однако в разговоре с гендиректором я узнала, что он только на 6-м или 7-м месте в списке. Я сказала:

– А Роб считает, что он первый претендент.

– Знаю, знаю, но с ним столько проблем.

– Как же тогда мы поможем ему? Мы должны ему объяснить, каковы требования к руководителям в нашей компании.

– Мы не можем затеять такой разговор, он расстроится и вообще уйдет.

– Но если разговора не будет, он точно не получит эту должность и тогда точно уволится. Почему мы не можем быть с ним откровенны? Вы не имеете права говорить, что цените честность, если не в состоянии обсуждать такие вещи.

Настаивая на честности, мы многим причиняем неудобства, но без нее все окажутся в тупике. Начальник не поговорит с подчиненным, а подчиненный не решится спросить о повышении. Никто не продвинется, никто не добьется успеха. Это как боязнь женских слез, от которой тоже один вред. Патовые ситуации возникают, когда забываешь, что честность подразумевает говорить правду в любой ситуации. Худшее в том, что, когда все молчат, ситуация выглядит безоблачной – на поверхности. Но в глубине души мы теряем энтузиазм.

Наоборот, если мы будем настаивать на том, чтобы высказываться открыто, призывая к подобным шагам всех остальных, то мы сможем сдвинуться с мертвой точки. Во время обсуждения одного нового журнала многие высокопоставленные люди высказали прекрасные идеи. Мозговой штурм закончился, и мы все смотрели на человека, который должен был принять решение. Молчание. Время на обсуждение закончилось, и мы все были напряжены. Воздух звенел от невысказанных вопросов. Хэрриэт выпалила: «Ну, что мы будем делать? Что вы решили?» И тут разговор стал по-настоящему интересным. Теперь мы могли что-то узнать. Один-единственный вопрос сделал Хэрриэт самым сильным человеком в комнате.

Каждый раз, оказываясь в роли той единственной Хэрриэт, вы будете замечать, что на вас смотрят с примесью жалости, нервозности и уважения. Жалости – потому что вы нарушили правила и, вероятно, вообще их не знали. Нервозности – потому что люди вдруг задумались о ваших мотивах: а вдруг вы знаете что-то, чего не знают они? И уважения, потому что они хотели спросить, думали об этом – но испугались. Надо привыкать к этой роли, как бы тяжела она ни была, потому что только так можно чего-то добиться.

Мы все бывали свидетелями того, как отсутствие такого человека парализует всякую деятельность на совещании, как люди не решаются открыто задать вопрос или рассказать о чем-то друг дру ту. Несмотря на свои повадки мачо, многие мужчины боятся конфликтов, боятся эмоций, которые могут вызвать разногласия. Они боятся не столько «слез Агнес», сколько своих собственных чувств. Поэтому они избегают друг друга, ходят кругами, плетут интриги и сражаются с ветряными мельницами – только бы не обсуждать все напрямую. Я знаю генеральных директоров, которые боятся спрашивать, потому что не уверены в ответе, которые не оглашают принятые решения, опасаясь сильной эмоциональной реакции и конфликта. Женщины испытывают резкое разочарование, когда мужчины не хотят быть честными, потому что это мешает им идти вперед. Избегая конфликтов, мужчины мешают прогрессу. Они создают вокруг себя пустыню и называют это спокойствием.