– Но он же человека убил!

– Кирилл сказал, что Кешу, возможно, уже сейчас выпустят.

– Выпустят?! – вытаращила глаза Римма. – Совсем?!

– Нет, до суда… Суд же еще будет. Степан Андреевич хлопочет за Кешу, нашел ему самого лучшего адвоката, собственно, потому старик и уехал в город.

– Ни фига себе… – Римма была потрясена. – Это ж полное беззаконие!

– Степан Андреевич очень влиятельный человек.

– Погоди… Ты говорила, что Викентий ему не родной внук? И вообще он такой старик… со странностями, что ли?.. Зачем он помогает ему?

– Степана Андреевича не разберешь… – пожала Оля плечами. – У него своя, никому не известная логика. Может быть, он, наоборот, не стал бы помогать Кеше, будь тот ему родным.

– Бред какой-то… Но ты, надеюсь, скажешь следователю, что Кеша – маньяк и его надо судить по самым строгим законам?

– Я расскажу, как все было… На самом деле Кеша грозился убить меня. И, наверное, убил бы, если бы не тетя Агния.

– Пусть будет земля ей пухом! – истово произнесла Римма и снова налила водки.

– Я ее не просила об этом… – забормотала Оля. – Я не хотела, чтобы она спасала меня! Она мне всю жизнь посвятила, а теперь еще и умерла за меня!..

На ночь Римма уехала к себе, и Оля осталась одна.

Ей давно хотелось остаться одной, чтобы никто не мешал думать о тете Агнии. «Слишком большая жертва! Я ее не стоила…»

Агнии было всего лишь двадцать шесть, когда у нее на руках осталась малолетняя племянница. Она взяла к себе Олю, не раздумывая. Никогда и ни в чем не отказывала ей и любила так, как иные не любят собственных детей.

Она сохранила племяннице квартиру, и много позже Оля, уже взрослая, стала жить там. Конечно, тетя Агния после этого переезда стала свободной, но толку-то – все равно лучшие ее годы были потрачены на Олю. Нет, не потрачены, а подарены…

Потому что все, все, что видела Оля от своей тетки, было бескорыстным подарком, и даже смерть свою та приняла, не раздумывая и ни о чем не жалея.

«А я еще пилила ее, что она не умеет одеваться! Считала ее странной… Даже пыталась учить ее жизни!»

Оле стало жутко от собственного эгоизма.

– Ты здесь? – шепотом спросила она, оглядывая комнату. За окнами была уже глубокая ночь, деревья качались на ветру среди фонарей, и тени бежали по потолку. – Не уходи совсем!.. Останься!

Она прислушалась – тишина, лишь изредка за окном шуршали колесами машины.

– Я тебя люблю… – продолжила шептать в темноту Оля. – Ты самая лучшая. Я без тебя совсем пропала бы! Спасибо, спасибо, спасибо, спасибо, спасибо… спасибо тебе за все!

Оля сидела и бормотала слова благодарности, которые ей даже в голову не приходило сказать тете Агнии раньше.

А потом вдруг Оле пришла в голову странная мысль – нехорошо не отпускать Агнию и даже после смерти держать ее душу возле себя. И как только Оля поняла это, ей стало намного легче.

– Нет, ты не слушай меня! Иди… ну, туда, куда все уходят!

Оля попыталась представить то место, куда попадет теткина душа. Наверное, там будут ее ждать Олины родители – тоже со словами благодарности. Там будет Олежек. Может быть (и в это очень хотелось верить!), там даже будет душа Олиного ребенка, той самой Дунечки, о которой она столько мечтала. Будут другие – ее новые друзья, которых у нее не было при жизни. И все они обрадуются Агнии и ласково встретят ее – там, на вечнозеленых полях, на другом берегу реки… и больше не будет ни страха, ни печали.

Именно так Оля представляла себе рай – наивно и по-детски. Но ничего лучше для тети Агнии она вообразить не могла.

И, как только Оля себе это представила, слезы буквально хлынули у нее из глаз и горячими ручьями потекли по щекам.

– Ты иди… – всхлипывая, зашептала она в темноту. – Со мной все будет хорошо, не беспокойся! А потом… не знаю, скоро это будет или не очень… но мы с тобой снова встретимся. Встретимся там!

«Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия…» – уже который день равнодушно отвечал механический голос.

Поначалу Павел не переживал – Оля не любила, когда ее отвлекали во время приема, а потом к ней приехала ее подруга… Наверное, Оля была все время занята!

Но сегодня – тридцатое августа. День, когда заканчивалась ее работа в санатории и она должна была уехать оттуда! Они договорились, что Павел заберет ее…

– Едешь? – спросил Сашка, выходя из кузницы в широком кожаном фартуке. – За ней?

Он уже знал о том, что на свете есть некая Оля Журавлева, из-за которой его друг Павел немного не в себе.