— Хорошо… — неуверенно произнесла Энн. — А если кто-нибудь появится здесь?

— Скажете, что вы подруга Эффи. Но я буду здесь через минуту.

Улыбнувшись, он дотронулся до ее руки и сказал:

— Вы феномен! Можно подумать, что всю жизнь вы только и занимались подобными приключениями.

— Скорее ищите Эффи, — перебила она, — комплименты подождут.

«Удивительная девушка! — размышлял он, идя по коридору к кухне. — Какая выдержка! Ни разу не дрогнула. Если Мэллори хоть немного похож на нее, то понятно, почему Жанна с поляком так опасаются его».

Дверь, ведущая в кухню, заперта не была. Он заглянул туда, прежде чем войти. Повара готовили поздний ужин. Опьяняющий запах жареного мяса витал в воздухе.

Эффи в углу чистила картошку.

— Эффи! — негромко позвал он.

Она задрожала, выронила нож и прижала руки к груди, глядя на него во все глаза.

— Мистер Коррид он!..

Он улыбнулся и подошел к ней.

— Эффи, у меня неприятности, ты мне очень нужна. Поможешь?

— Ну конечно! — в ее темных глазах блеснуло беспокойство. — Что случилось, мистер Корридон?

— Я могу подняться к тебе? Я не один. Постарайся, чтобы Цани не знал… Кстати, где он?

— В зале. Я должна закончить работу… Потом буду свободна. Вы найдете мою комнату?

— Не беспокойся и приходи, как только освободишься. Раздобудь, пожалуйста, расписание поездов и чего-нибудь поесть, если можно… Но устрой так, чтобы никто не заподозрил, что я здесь.

— Можете рассчитывать на меня. Поднимайтесь в комнату, я буду через несколько минут.

Он обнял ее и на мгновение прижал к себе.

— Ты замечательная девочка, Эффи. Я знал, что могу положиться на тебя.

Она прижалась к руке Корридона, и в этом жесте было столько обожания, что он растрогался.

— Вас ищет полиция? — спросила она, и голос ее дрогнул.

— Боюсь, что да, — спокойно ответил он. — Но ты не беспокойся, все будет в порядке. Мы ждем тебя.

Он подошел к Энн. Прислонившись к грязной стене, девушка терпеливо ждала его.

— Пошли, — коротко сказал он. — Эффи предлагает нам свою комнату.

На пути они никого не встретили. Войдя, Корридон опустил шторы и только тогда включил свет. Энн сняла плащ.

— Давайте я его повешу, — Корридон снял пальто и повесил его вместе с ее плащом на гвоздике за дверью.

— Вы бы лучше сели на кровать, так удобнее, чем на стуле, — предложил он.

Энн пересела на кровать.

— Не скажете теперь, что ведете растительный образ жизни, — сказал он, улыбаясь.

— Писать картины, — возразила она не без иронии, — еще не означает вести размеренный образ жизни… А сейчас я не могу не думать о тех троих. Не представляю, как им удастся вырваться!..

— Держу пари, что все будет о’кей! Они не новички в подобных делах, и чтобы их задержать, надо здорово попотеть. Скорее всего, они пробились, и нам следует быть начеку. Поэтому еще раз предлагаю вам: возвращайтесь домой! В настоящий момент вы еще ни в чем не замешаны, но если останетесь со мной, наживете крупные неприятности.

— Я вижу, вы упорно хотите избавиться от меня? Но я не боюсь неприятностей и отлично выпутаюсь из них сама. В этом я похожа на Брайана.

— Похоже, что так, — суховато проговорил он. — И все же не понимаю, почему вы так стремитесь попасть в лапы полиции. Ведь вы можете добраться до острова и без нас!

— Мне казалось, что мы уже договорились, — ее глаза насмешливо блеснули.

— Да, но это было до столкновения с полицией, — терпеливо увещевал ее Корридон. — Сейчас обстоятельства изменились…

— Я уже потеряла троих из вашей банды и решила не терять вас, — серьезно сказала она. — К тому же, вы никогда не найдете этот островок без меня. А я хочу, чтобы вы попали туда раньше этой троицы. Если они вообще туда доберутся…

Он задумчиво смотрел на нее, нахмурив брови.

— Вы меня удивляете… Никогда не видел таких женщин! Вы не имеете понятия об этом мире, почти не знаете меня и все же собираетесь идти со мной…

Она рассмеялась…

— Нет, серьезно, это выше моего понимания, смущенно признался Корридон.

— Неужели вы думаете, что я всю войну так и просидела дома? — смеясь, спросила она. — Ошибаетесь… Война перевернула всю мою жизнь! И война же научила меня различать хорошее и дурное. Я долго пыталась войти в прежний ритм жизни, но преуспела в этом лишь наполовину. И тут появились вы… — Она озорно улыбнулась и продолжала: — А может, я просто люблю острые ощущения, люблю рисковать…

— А что вы делали во время войны? — живо поинтересовался Корридон.