Жена Бобби никогда не скрывала своего презрения к нему. «Хоть что-нибудь ты можешь сделать нормально?» – орала она, когда он помял машину. А когда решил поменять работу, она обозвала его чокнутым придурком. И все же его уход из семьи поверг ее в шок. Муж Джоди был более изыскан в проявлении неуважения к своей жене. Если у них возникали разногласия, он недоверчиво смотрел на нее и говорил: «Любой рационально мыслящий умный человек сказал бы, что все, что ты говоришь, – полная бессмыслица» (иными словами, «ты просто дура»).

Тодд уставился круглыми от удивления глазами на Минди, когда та предложила ему отменить ужин, который был зарезервирован на них и его друзей, чтобы пойти на ужин с ее друзьями. Независимо от стиля общения вашего партнера, если он дает понять, что вы занимаете подчиненное положение, это проявление неуважения.

Если вы действительно любите друг друга, ваши отношения основаны на равенстве, а не на доминировании. Высокомерие и безразличие является оскорблением чувств. Не важно, выражается оно в частом использовании обидных прозвищ или в слегка пренебрежительной манере общения. Один из моих любимых примеров пренебрежительного отношения – люди, которые на претензии, предъявляемые им партнером, отвечают, что тот либо неграмотно говорит, либо употребляет слова, значения которых не понимает. Во время одного такого спора жена Пола сказала: «Почему ты все время поправляешь меня? Прекрати! Ты же знаешь, как неприятно я к этому отношусь», на что тот ответил: «Полагаю, ты хотела сказать, что тебеэто неприятно-». Возможно, данный диалог и кажется забавным, но не когда такие реплики становятся преобладающими в ваших отношениях.

Большинство из нас признают, что жизнь не вполне справедлива: судьи выносят неверные решения; повышение по службе получаете не вы, а ваш ленивый коллега; у человека, стоящего впереди вас в очереди в кассу экспресс-обслуживания в супермаркете, оказывается 60 наименований товара и еще 20 разнообразных купонов, которые он решил отоварить именно в данный момент. Но если вы сохраняете нежные отношения на протяжении многих лет, они должны стать надежной защитой от несправедливости. Это не жизнь по принципу Поллианны, [5] когда вы бессознательно уклоняетесь в сторону положительных моментов, а основа любви. Если один из партнеров получает какие-то преимущества за счет другого, обоюдной радости быть не может. Я постоянно сталкиваюсь с такими случаями. Например, когда деньги из семейного бюджета тратятся на большой телевизор для него, а не на эллиптический тренажер для нее. Или любая прогулка всегда заканчивается в ее любимом ресторане. Из таких незначительных проявлений превосходства вырастают серьезные проблемы.

Возможно, самое распространенное проявление несправедливости касается распределения домашних обязанностей. Несмотря на соглашение о том, что они делятся поровну, один из супругов (давайте будем честными – как правило, муж) отказывается выполнять свою часть. На полу растет гора грязного белья, мусорное ведро переполнено, грязная посуда лежит в раковине, а не в посудомоечной машине, и нового рулона туалетной бумаги нет там, где ему положено быть. «Когда мы стали жить вместе, распределили домашние обязанности поровну, – говорит Кейтлин. – Но вскоре мой друг решил, что он живет в отеле: оставлял неубранную постель, мокрые полотенца на полу, недопитые банки из-под газировки на кофейном столике». Часто, когда работа по дому вызывает напряжение в отношениях между супругами, причиной этого становятся не пыль, катающаяся клубами под диваном, а несправедливость в распределении домашних обязанностей. Ничто так угнетающе не действует на отношения, как то, что вы, вернувшись с работы после долгого трудового дня, обнаруживаете гору грязного белья и записку «Ушел играть в покер».

Другая, не менее благодатная почва для возникновения разногласий – финансовый вопрос. Многие супруги соглашаются принимать равное участие в этой скучной обязанности, но заканчивается это, как правило, тем, что ее выполняет кто-то один. Малькольм вспоминает: «Когда я женился, мы решили, что будем принимать равное участие в оплате счетов. Когда пришли трудные времена, это превратилось в нервотрепку. Если нам звонили кредиторы, жена настаивала, чтобы с ними разговаривал я. "У тебя это получается лучше", – говорила она в таких случаях. Мне не нравилось, но я это делал, потому что нужно было делать. Я бы хотел, чтобы она сразу сказала, что не собирается заниматься финансовыми вопросами. Тогда бы меня это не так доставало».

Когда после рождения детей женщина решает остаться дома, несмотря на то что ранее оговаривалось, что она выйдет на работу, бремя содержания семьи ложится целиком на мужа, который осознает необходимость работать больше. В то время как один из супругов вынужден проводить все время с ребенком, другой проводит в семье весьма ограниченное количество времени. Хотя некоторые получают удовольствие от того, что являются кормильцами семьи. Вообще «правильных» способов распределения обязанностей по воспитанию детей не существует. Появление ребенка так сильно меняет семью, что неизвестно, как сохранять и поддерживать отношения между супругами. Несправедливо, если в такой ситуации вы принимаете важные решения единолично. По существу, вы говорите партнеру: «Тебе трудно – твои проблемы».

Когда говорят, что долговременные семейные отношения взаимозависимы, имеют в виду, что супругам придется поступиться своими нуждами во имя общего блага. Вами овладевает возмущение, если партнер отказывается проявлять верность семье. Когда родился первый ребенок, Кит возмутился, что детское кресло не подходит по стилю к новой спортивной машине. Жена Талия обвинила его в том, что его больше интересует «новая игрушка», чем дочь. Хотя она знала, что обвинение несправедливо – малышку Кит искренне любил. Однако ее шокировали отказы мужа сократить время пребывания на работе, открыть фонд поддержки колледжа, в котором он учился (он захотел моторную лодку), и понять, что Талия некоторое время не сможет заниматься сексом. Рождение дочери обнажило эгоизм Кита, который раньше не был так заметен. Жена настояла на том, что им обоим нужна помощь психолога, и Кит согласился. Во время сеансов психотерапии они узнали, что отцовство привело в действие тайные нужды и страхи Кита, которые и стали причиной его эгоцентризма.

Нарушенное обещание так же опасно для любовных отношений, как и намеренная ложь. Выстраивание совместной жизни означает, что вам придется соглашаться друг с другом в плане бесспорных истин и повседневных процессов. Вы мечтаете о совместном будущем и даете обещания друг другу, которые, независимо от того, прямо они высказаны или нет, делают семейные узы прочнее. Но если обещания не выполняются или противоречат друг другу, разочарование, которое вы испытываете от этого, подвергает риску взаимное доверие и совместное будущее.