Церковь наделила всех этих святителей такими чертами, что в глазах верующих они предстают как "истинно святые". В действительности главным основанием для их канонизации было то место, которое они занимали на церковной лестнице, их деятельность по оказанию услуг светским властителям и по укреплению православной церкви.

В ранг святых православная церковь возвела и мучеников, "пострадавших за веру Христову". Знакомясь с житиями этих мучеников, без труда убеждаешься в том, что они изобилуют откровенными вымыслами. Многие мученики вообще личности вымышленные.

В качестве примера можно привести историю общехристианского первомученика Стефана. Этот святой своим рождением обязан... созвездию. Еще в XVIII в. французский ученый Дюпюи в своей книге "Происхождение всех культов" показал, что 27 декабря, т. е. в тот день, когда церковь отмечает память своего первомученика, на небе над многими странами Северного полушария, в частности над Палестиной, появляется созвездие Венца. По- гречески это созвездие называется Stephanos. Отсюда и происходит имя христианского святого, сфабрикованного церковниками.

Но и реально существовавшие мученики при достаточно объективном подходе к ним не могут вызвать к себе расположения. Добровольно идя на мучения, на смерть, эти праведники добивались одного: собственного блаженства на небесах. Иными словами, их поступками руководил корыстный расчет.

К святым православная церковь относит так называемых преподобных, т. е. лиц, отказавшихся от всех благ жизни, уходивших в монастыри и пустыни. Их "подвиг благочестия" заключался в том, что они палец о палец в течение жизни не ударили, чтобы быть полезными обществу, человечеству.

Последней категорией лиц, причисленных к лику святых, являются так называемые праведные. Эти люди не спасались в монастырях и пустынях, не уходили в отшельничество, а жили в мире. Однако своим праведным поведением, непоколебимой верой они, как утверждают православные священнослужители, заслужили спасение и особое расположение бога. Жития праведных красноречиво повествуют о том, что такое благочестивая жизнь в миру. Это жизнь в молитвах, в полном подчинении предписаниям церкви, в беспрекословном исполнении библейских заповедей. Они уходят из жизни духовно, уходят от ее насущных требований и дел, в мир бесплодных мечтаний. И это тоже основание для причисления к святым!

Так, в июле 1962 г. решением святейшего синода русской православной церкви был причислен к лику святых Иоанн Русский, "подвижник благочестия" и "стойкий исповедник веры". В пространном жизнеописании этого православного святого рассказывается о том, что он родился в конце XVII в. на Украине, служил в войсках Петра I, участвовал в русско-турецкой войне и попал в плен. В плену его долго уговаривали принять мусульманскую веру, но он наотрез отказался. "Иоанн проявил такую стойкость и бесстрашие в исповедании христианства,- читаем мы в "Деянии священного синода",- что хозяин оставил его в покое и относился к своему рабу даже с некоторым уважением" {70}. Таковы его главные заслуги.

Описывая жизнь Иоанна, православные сочинители повествуют о том, как он проводил долгие ночи в молитве, "укрепляясь в добре и в любви к богу и к людям", как под покровом темноты приходил к храму св. великомученика Георгия и там вновь и вновь обращался к богу.

В наши дни, когда религиозность людей падает, когда церковь вынуждена принимать все меры для того, чтобы спасти веру от угасания, канонизация Иоанна Русского должна дать верующим образец истинно убежденного ревностного христианина, который своей твердостью в вере удостоился божьей благодати. Именно эту цель в первую очередь преследовало причисление к лику святых Иоанна Русского.

Святые - заступники перед богом, ходатаи по делам человеческим, они - ангелы-хранители, покровители людей. Вот почему им должно молиться, их должно почитать как приближенных господа бога -такие мысли столетиями внушались верующим церковью. "Человек - существо ограниченное и слабое,- говорилось в одном из православных изданий,зная нашу слабость и oграниченность нашей души, нашей природы, святая церковь, как добрая мать, вручает нас с самой колыбели попечению и руководству существ высших нас, ангелов- хранителей. Такими ангелами-хранителями являются для нас не только духи бесплотные, предстоящие перед богом и окружающие престол царя небесного, но также и святые угодники божии, переселившиеся в обители небесные... Долг христианина, его святая обязанность знать своего ангела-хранителя и искать у него духовного общения и укрепления".

В одной из своих проповедей митрополит Николай подчеркивал, что уже с первых дней жизни человек неразрывно связан со своим святым покровителем. "При погружении младенца в купель со словами: "Крещается раб божий или раба божия, такой-то или такая-то", святая церковь устами священника, совершающего таинство, и запечатлевает на нем имя одного из... святых православной Христовой церкви.

Звание православного христианина и имя святого неразрывно связаны между собой. Если мы - православные христиане... значит каждый из нас должен иметь и имеет имя святого. Если мы носим имя святого, значит мы православные дети церкви Христовой"{71}.