— Обо мне, значит, беспокоились и поэтому "не заметили" на дереве? — может, и стоило прикинуться ничего не понимающим дурачком (для этого даже стараться сильно не пришлось — понимать, что происходит вокруг меня, я перестал уже давно), но кто бы знал, как надоело, что моей жизнью играют все, кому не лень.

— Не совсем. Тогда Вас действительно найти не удалось, — конечно, если сидеть на полянке и ничего не делать. — Что, впрочем, не удивительно: отыскать наследника на его землях, если он этого не хочет, практически невозможно.

— Но Вы все же нашли меня.

— Да, а через год Иллирэна тор Илодара больше не стало. — Вот как, они за мной еще и присматривали, оказывается. — Ваш отец объявил, что Вы погибли в пожаре — опознание проводил замковый лекарь и придворный маг, ошибки быть не могло. Похороны проходили в закрытом кругу. Я сожалею…

Принимать соболезнования по поводу собственной смерти… А может, оно и к лучшему, пусть считают погибшим — все лучше, чем клейменым убийцей. Выходит, зря я боялся, что ужасная правда может однажды всплыть — никто и не думал меня искать. Боялся, запрещал себе думать, что где-то меня ждут, что кому-то я действительно нужен несмотря ни на что. Но от этого не переставал где-то глубоко в душе надеяться…

— Как они сейчас?

— Через год после Вашей смерти граф женился, сейчас графиня Илодар ожидает ребенка.

— Вы говорили, что Вам нужна помощь… — голос все же дрогнул — слишком неожиданным оказалось это известие.

Хорошо, что мне не позволили вернуться домой. Дом… нет у меня больше дома, да и меня давно уже нет. Представляю, каково было бы отцу, заявись я в своем теперешнем облике. Доказать, что я это я, вряд ли бы получилось, да и стоило ли пытаться? Меня там давно уже никто не ждет.

— Ваше происхождение больше не имеет значения. Думаю, для всех будет лучше, если Повелитель о нем так и не узнает.

Пожал плечами… Лучше, так лучше, мне уже все равно. Хотя…

— Да, так будет лучше. — Ни к чему Повелителю знать, что я когда-то имел доступ к секретной информации достаточно высокого уровня.

— Хорошо. Вас воспитывал дед, прежде служивший в Илодаре главным целителем. Вы достаточно долго жили при графском дворе, поэтому обучали Вас не только целительству, но и придворному этикету и фехтованию.

Ни слова неправды — всего лишь умолчать о главном, немного сместить акценты… И в самом деле, не может же внук простого лекаря владеть оружием, пусть я и растерял все мастерство.

— Зачем Вам это? — спросил, когда эльф, уточнив еще несколько моментов моего свежеиспеченного прошлого, собрался уходить.

— А зачем Вы тогда спрятались? — лорд поклонился и ушел, не дожидаясь ответа на свой вопрос…

— Почему ты опять не выпил отвар?

Вытащил себя из кресла, отыскал оставленное для меня лекарство, перебрался на диван. Больше всего хотелось, чтобы меня оставили в покое, но целитель теперь так просто от меня не отстанет.

— Иллирэн, что случилось? — Дайанир только-только закончил с моими синяками.

Что случилось? Да ничего особенного. Просто я умер.

— Все хорошо.

А еще сменить повязку на запястье, сделать прогревание… Когда же это все закончится?

— Я вижу, что что-то случилось. Почему ты всегда…

— Дайанир, давай ты поругаешь меня как-нибудь в другой раз, — чуть слышно попросил у разошедшегося целителя.

— Никто тебя не… — Дайанир махнул рукой, — Ладно, в другой так в другой.

— Можно тебя попросить? — В конце концов, у меня нет причин доверять ГлавМышу. — Ты не мог бы узнать, как там моя семья, пожалуйста.

— Скучаешь? — Дайанир вздохнул, — хорошо, я узнаю.

Всего лишь фантомы… как же я раньше не догадался? Мыши все же обманули стражей границы, оставив их недоумевать, почему это элитные бойцы соседнего государства присмотрели наши земли для пикника. Всего лишь иллюзия, которую развеют, когда нужда в ней отпадет. Я слишком долго тешил себя иллюзиями. Хотя нет… мечты мои были вполне материальны: семья, дом… — они-то как раз настоящие. Просто я давно уже стал призраком, а сам даже и не заметил.

Повелитель.

— По делу Дагмара было приговорено семь человек, среди них был и Иллирэн, правда, во всех бумагах он проходит под именем Бена Райля. Был задержан на месте преступления, сопротивления не оказывал, вину признал, но в показаниях путался… А дальше начинается самое странное — официально всех семерых казнили, причем казнь была закрытой. Расспросы местных ни к чему не привели, а конвой, сопровождавший преступников, допрашивать бесполезно — клятва не позволит. Зато судья, когда на него надавили, признался, что одному из приговоренных, вроде как, за содействие следствию смягчили приговор: заменили смертную казнь пожизненной каторгой. Кстати, это прямое нарушение не только договора, но и человеческих законов.