Что бы ни утверждали с пеной на устах ярые апологеты абсолютной трезвости, алкоголь в небольших дозах полезен для здоровья. Об этом говорят научные данные. Алкоголь снижает содержание холестерина, предотвращает образование тромбов, расширяет сосуды, чем способствует более интенсивному кровообращению. Следовательно, он снижает вероятность развития сердечно-сосудистых и некоторых других заболеваний.

Ученые исследовали 1900 человек, госпитализированных с инфарктом миокарда. Оказалось, что те больные, которые принимали алкогольные напитки 7 раз в неделю в течение года до инфаркта, умирали от него на 32 % реже по сравнению с трезвенниками. Люди, употреблявшие алкогольные напитки менее 7 раз в неделю, на 21 % реже умирали в течение 4 лет после инфаркта по сравнению с непьющими людьми.

У пожилых людей, ежедневно принимающих алкогольные напитки в умеренных количествах, риск развития сердечных заболеваний снижается на 47 % по сравнению с трезвенниками, независимо от возраста, расы, кровяного давления, наличия диабета, курения и других факторов. В исследовании принимали участие более 2200 человек в возрасте около 74 лет. Обнаружены полипы только у 1 % людей, регулярно пьющих красное вино. Среди тех, кто предпочитает пиво и ликеры, таких 18 %, а среди непьющих — 12 %.

Натуральное вино из красного винограда, очевидно, является лучшим алкогольным напитком. Впрочем, и другой качественный алкоголь будет полезен. Дозировку каждый должен подобрать, исходя из своего самочувствия. Предел там, где удовольствие от напитка сменяется отрицательными ощущениями. Нормальная доза, с точки зрения диетологов, — около 50 г спирта в сутки.

Однако алкоголь может и сильно навредить. В дозе свыше 50 г в сутки он является ядом и причиняет вред большинству органов и систем организма. Кроме того, 1 г спирта содержит 7,3 ккал, то есть он почти так же калориен, как жир! Так что не злоупотребляйте.

Некоторые виды морской рыбы способны защитить наш организм от таких нешуточных опасностей, как инсульт и внезапная смерть от остановки сердца! Учеными доказано, что если есть рыбу даже 1 раз в неделю, то риск внезапной смерти снижается в 2 раза. Это связывают с тем, что мясо определенных видов рыб содержит ненасыщенные жирные кислоты и бета-каротин. А согласно результатам исследований употребление рыбы 5 раз в неделю снижает риск инсульта на 54 %, 2–4 раза в неделю — на 27 %, 1 раз в неделю — на 22 %, а 3 раза в месяц — на 7 %.

Однако такой результат дает употребление не пресноводной, а лишь морской или океанической и, что важно, жирной рыбы: сельди, скумбрии, тунца, сардин, лосося, анчоуса и др. Правда, для достижения наибольшего эффекта нужно есть довольно много рыбы и как можно чаще, что значительно увеличивает калорийность рациона и содержание белка в нем. Это проблема! Поэтому лучше есть не рыбу, а изготовленные из рыбьего жира добавки. А при необходимости увеличить количество белка в рационе и его калорийность, лучше есть рыбу, а не мясо, яйца и т. п.

Довольно полезными считаются и морские водоросли, например морская капуста.

Какао-бобы и горький черный шоколад полезны тем, что содержат много сильных антиоксидантов — больше, чем зеленый чай, яблоки и др. Согласно исследованиям японских ученых частое употребление шоколада снижает вероятность возникновения раковых заболеваний, язвы желудка, сенной лихорадки. Шоколад укрепляет и иммунитет организма. Правда, употребление шоколада вряд ли будет способствовать продлению жизни, ведь в нем много жира и просто масса калорий. Где выход? Не употреблять продукты и блюда из какао? Отнюдь. Можно есть шоколад, но низкокалорийный (черный и горький), пить какао-напитки и т. п. Какао, ко всему прочему, хорошо очищает плазму крови от веществ, способствующих образованию тромбов. Есть данные о том, что оно является легким антидепрессантом, то есть может в какой-то степени помочь справиться с плохим настроением.

Привычный нам чай, особенно зеленый, — весьма полезный напиток, богатый сильными антиоксидантами и другими питательными веществами, которые противодействуют раковым и сердечно-сосудистым заболеваниям.

Ученых чай заинтересовал давно. Почему, например, японцы, которые значительно превосходят североамериканцев по объемам потребления чая, а курят почти вдвое больше, в 2 раза реже болеют раком легких? Причина именно в чае! Опыты подтвердили, что мыши и крысы, получавшие чай, в несколько раз меньше страдали опухолями легких, пищевода, толстой кишки, печени, кожи, поджелудочной и молочной желез, чем их не употреблявшие этого напитка собратья.

Чашка чая по своим антиокислительным возможностям равноценна порции овощей, чай способен снижать содержание сахара и холестерина в крови.

Однако не все виды чая содержат большое количество полезных веществ. В порошковом, гранулированном и других видах растворимого чая их почти нет. Зеленый чай наиболее богат полезными веществами, а в черном их на треть меньше.

Ученые советуют выпивать в день около пяти чашек свежего чая. Пить чай следует в течение часа после того, как он был заварен. Перестоявшийся чай скорее вреден, чем полезен.