Скифское царство и культура. После победы над персами часть скифов попала под власть царей. Правда, у скифов она была не такой, как у персов. Их цари больше походили на вождей, власть которых контролировало народное собрание. Один из скифских царей любил тайно бывать в греческом городе Херсонесе (близ Севастополя), там наряжался в греческие одежды и вел себя, как грек. Скифы проследили за ним и казнили за измену скифским традициям. В это время у скифов выделяется знать, которая накапливает богатства. Когда цари умирали, им в могилу клали дорогие вещи.

В скифских курганах сохранилось много ценностей, свидетельствующих о высокой культуре скифов. Они создали особый стиль в искусстве, который называется скифский звериный стиль. Животных скифы изображали в движении, часто в прыжке. До нас дошло много предметов из золота, серебра и других материалов, сделанных в скифском стиле.

Скифы успешно противостояли нашествиям кельтов, но в III веке до н. э. их царство гибнет от вторжения с востока другого ираноязычного кочевого народа — сарматов. Скифия превращается в бесплодную пустыню. Ко II веку до н. э. скифское государство возрождается в Крыму со столицей в Неаполе Скифском (близ Симферополя).

Кельты. На территории современных Франции, Бельгии и частично Германии обитали индоевропейские племена кельтов (галлов). Они тоже не оставили письменных сообщений, но о них много писали их враги — римляне, которые долго воевали с кельтами и, наконец, захватили их. Античные авторы изображали их как любителей золота, вина и войны.

От кельтов до нас дошло много ценных вещей, которые они клали в могилы своим родичам. Это были высококультурные «варвары». Около 500 лет они господствовали в Западной Европе. Кельты, проникшие в Малую Азию, назывались галатами (в Стамбуле до сих пор есть район Галата).

Вид кельтов, их оружие и утварь хорошо изучены по культурам гальштадт (IX–V века до н. э.) и латен (V–I века до н. э.).

Кельтские кладбища Гальштадт и Лa Тен были открыты соответственно в 1824 и в 1857 годах в Швейцарии.

Смотритель соляных шахт Д. П. Рамзауэр начал раскопки в Гальштадте в 1846 году. За 17 лет он вскрыл 980 могил и нашел в них 19 497 предметов. Во время посещения работ императором Францем Иосифом и королевой Елизаветой в октябре 1856 года было вскрыто 507 могил. Находок было много, но Рамзауэр, отец 24 детей, иногда продавал вещи из Гальштадта богатым посетителям. Поэтому многие ценности из могильника оказались в разных частях света.

Среди сотен тысяч находок особенно много превосходных изделий из золота, бронзы, серебра и железа. Все они украшены различными фигурами, орнаментом, резьбой. Немало произведений искусства, созданных римскими мастерами и художниками, посвящены галлам. На одной из них галл, убив жену, вонзает в свою грудь кинжал. Такая скульптура найдена в Пергаме в III веке до н. э. Сохранилась там и знаменитая скульптура «Умирающий галл».

В конце V века до н. э. кельты проникают в Италию. В 390 году до н. э. они дошли до Рима и сожгли его, затем вступили в Карпатскую котловину, но скифы остановили их. Кельты свернули в Македонию и опустошили ее в 279 году до н. э. Они достигли Средней Греции, и часть их переселилась в Малую Азию. В то же время они проникли в Британию. В III веке до н. э. римляне перешли в наступление на кельтов, но лишь в 58–51 годах до н. э. Цезарь завоевал всю Западную Европу.

Кельты организовывались в паги — территориальные округа родственных общин. У них тоже стала выделяться знать. Особенно почитались жрецы (друиды). У некоторых племен появились начальники (вергобреты), которые начали собирать налоги. Сформировались зачатки государства.

Древний Египет — единственное государство в мире, где с самого начала общество было организовано по образцу стада павианов. Вся власть в стране была в руках одного человека. Его называли живым богом, и люди молились на него.

Ученые подразделяют историю Древнего Египта на несколько периодов: Древнее царство (конец IV–III тысячелетие до н. э.), Среднее царство (конец III тысячелетия — XVI век до н. э.), Новое царство (XVI–XI века до н. э.), Поздний и персидский период (X–IV века до н. э.), эллинистический период (IV–I века до н. э.).

Природа и первые поселения. Египет был расположен там же, где он находится и сейчас, — в Африке, в плодородной долине реки Нил. На севере, в широкой дельте Нила, находится Нижний Египет, за дельтой, где длинная узкая долина тянется до Нубии, — Верхний Египет. Со всех сторон долину окружает пустыня Сахара.

10 тысяч лет назад Сахара не была пустыней. Там было много растительности и диких животных, на которых охотились люди каменного века. Климат менялся, и Сахара превратилась в пустыню. Люди и животные постепенно уходили отсюда в поисках воды. Они дошли до страны, которую мы называем Египет. В те времена в долине Нила водились страшные змеи, крокодилы и другие опасные животные. Поэтому из соображений безопасности люди селились на краю долины.

Постепенно они поняли, что лучше приручать животных, чем убивать их на охоте. Переход к земледелию здесь произошел лишь в период 5000–3100 годов до н. э. К IV тысячелетию до н. э. здесь уже были одомашнены собаки, овцы, крупный рогатый скот, гуси, свиньи и мартышки. Видимо, домашние животные и злаковые растения попали сюда с территории Западной Азии, где они были одомашнены на 6 тысяч лет раньше (Зави-Чеми, Джармо, Иерихон, Чатал Гуйюк).