Джейко кивнул. Большего он и не ожидал.

Какое–то время они молча курили.

– Ты думаешь, это кто–то из Белых Тигров?

– А ты думаешь иначе?

Куарсао помотал головой:

– Или Тигры, или кто–то работает под них.

– Да… я уже думал об этом… С одной стороны – сложновато: вполне можно было оставить более явные следы, указывающие на ваш Клан. Даже я с трудом раскопал сведения об этих клинках… Но с другой стороны, это почти полная гарантия успешности провокации. Ведь добытая с трудом информация и ценится больше. Будем проверять и ту и другую версию. Хотя, на мой взгляд, все–таки слишком мудрено.

Они снова помолчали, потом Инема спросил почти с утверждающей интонацией:

– Ты отдашь его мне?

Тацу выдержал паузу, потом словно нехотя ответил:

– Как получится. Конечно, за его проделки очень хочется отдать его в твои лапы, но у нас весьма сложная ситуация в связи с новыми либеральными веяниями. Однако… я постараюсь. – Джейко ни капельки не волновала судьба убийцы: он был приверженцем идеи о том, что каждый должен отвечать за свои поступки и в полной мере, во всяком случае, в тех делах, которые касались чужой жизни, физического или психологического здоровья.

Белый Тигр медленно склонил голову. Он уважал Джейко во многом и за то, что тот никогда не давал обещаний, которых не мог выполнить.

– Постарайся все–таки сделать мне такой подарок.

А утро наступило очень и очень поздно. Джейко в свежевыглаженном костюме сидел за маленьким накрытым белой кружевной скатертью столиком и намазывал масло на половинку булочки. Масло у Куарсао всегда было замечательное: его привозили из каких–то горных долин, и отличалось оно особым ни на что не похожим вкусом. Тацу как известный гурман сейчас любовно распределял его на нежнейшей хлебной мякоти. Инема наблюдал за этим процессом с таким искренним интересом, что Джейко заподозрил, что делает что–то невероятно эротичное, но так и не смог понять что, решив отдать это на откуп воображению Белого Тигра, которое, как парень познал на себе, было безграничным.

– Когда ты пришлешь мне материалы? – вместо бесполезных поисков ответов на дурацкие вопросы спросил темноволосый маг.

– Первые уже сегодня. Кто–нибудь из моих Тигров подъедет. Остальные по мере получения, – с трудом отвлекаясь от своих наблюдений, ответил глава Клана.

Джейко кивнул, его это устраивало.

– Инема, а оборотни очень чувствительны к эманациям?

– Ммм… – Куарсао отправил в рот клубнику, к которой у него была слабость. – Не более чем все остальные живые существа. В полнолуние, правда, мы чувствительны ко всему на свете, – пошутил он. Это было правдой: в дни полной луны оборотни особо остро реагировали абсолютно на все – от магических потоков до самой безобидной шутки, от запахов до звуков. – А к чему такой вопрос?

– У меня есть подозрение, что этот псих реагирует на эманации.

– Да? Как интересно. Но, насколько я знаю, в любой расе есть существа, повышенно реагирующие на эманации.

– Да, – кивнул Джейко, наконец–то откусывая от булочки и блаженно жмурясь, – среди всех рас есть те, кто повышенно реагирует на эманации, на магические потоки, на луну, на музыку, на секс… В прошлом году мы поймали придурка, который от звуков арфы полностью терял над собой контроль. Нет, ты просто не представляешь, как мы веселились, представляя того, кто им управляет. Вот уж работа у парня бегать за совершенно невменяемым психом с тяжеленной арфой в руках. Хотя… на самом деле ничего смешного в этом не было. Он успел перебить кучу народа на пристани. Правда, – вновь развеселился Тацу, – ко мне потом пришел начальник Городской Стражи с бутылкой отличнейшего вина и долго благодарил. В тот день на пристани была какая–то очень важная сходка местных бандитов, так что наш «клиент» с арфой, получается, вырезал половину криминального мира Ойя. – Джейко подождал, пока его собеседник отсмеется, и продолжил: – Повезло, что вовремя его поймали, пока он ничего совсем катастрофичного не натворил. Меня потом долго газеты и прочие «доброжелатели» пытали на предмет того, не был ли этот несчастный моим особо засекреченным агентом.

ГЛАВА Магического Сыска отпил кофе из фарфоровой чашечки и улыбнулся воспоминаниям.

– Тебе удалось сдвинуть с места решение Совета по поводу того проекта, с которым ты так долго носился? – любуясь, спросил Куарсао.

– Ты о дозорно–магических башнях? – Джейко закончил с булочкой и пытался сделать выбор между шоколадной пастой и земляничным джемом. – Дело пошло, но, увы, слишком медленно. Сейчас перед летом неудачное время для больших проектов. Подзадержались мы с ним. Но иначе не успели бы внести все новые разработки. Зато теперь, когда его все же примут – а в этом я не сомневаюсь – мы поставим на эти башни абсолютно все магические новинки. Ха! все ученые маги будут возносить мне хвалу, – Тацу все–таки решил в пользу второго, дав себе обещание, что забежит сегодня в «Шатенку», – не говоря уже о Магических Сысках… О! хорошо, что напомнил. Вот что я тебя забыл спросить вчера… – Джейко озорно улыбнулся, – почему вы так не любите полукровок?

Белому Тигру нравились эти перепады в настроении собеседника, а смены тем иногда ставили в тупик, чего он, впрочем, никогда не показывал.

– «Не любим» не совсем правильное слово. – Куарсао долил в кофе молока. – Скорее – предпочитаем держать подальше от себя. Ты же знаешь, что все оборотни помешаны на чистоте крови. Это не просто снобизм. Большинство полукровок – даже от браков с оборотнями другого Клана – теряют способность превращаться в зверя. А какие же они тогда оборотни? – Мужчина тяжело вздохнул. – Правда, не все. Есть полукровки, которые способны менять ипостась – полностью или частично. Но их очень мало. Мои ученые очень серьезно занимаются этой проблемой. Для Белых Тигров подобные генетические исследования необыкновенно важны. Нас все–таки мало по сравнению с другими Кланами, и рано или поздно без притока новой крови мы начнем вырождаться. Есть теория, что можно магически усилить ген, отвечающий за способность превращения, и таким образом полукровки будут все–таки оборотнями, а не существами непонятно вообще какой расы. Мы получим вливание новой крови, ничего не теряя. Да и если немного поутихнет… эмоциональность моих Тигров, я тоже горевать не буду. Но это пока только теория, никакими удачными опытами не подтвержденная… В частности, одной из причин моей вызывающей такое негодование знати лояльности к полукровкам является желание предоставить нашим ученым насколько возможно больший материал для исследований.

– Хм… интересно. – Джейко почти восхищенно смотрел на любовника. – Никогда не задумывался о таких вещах.

– Надо думать о будущем, – патетично провозгласил Куарсао и вздохнул: – Как было хорошо, когда я был молодым амбициозным Тигром, просто дерущимся за власть…

– Правда? – лукаво улыбнулся Тацу.

– Частично, – усмехнулся в ответ Инема.

Белая карета привезла главу Магического Сыска к дому. Там он переоделся и только тогда отправился на работу. Время было далеко за полдень. Джейко, что–то насвистывая, неспешно шел по так любимым им маленьким улочкам, разглядывая узорчатые балконы, цветы на окнах. Небо было по–весеннему голубое – теплое и нежное. Тацу улыбался девушкам, которых как всегда в хороший весенний день было вокруг особенно много и все такие милые. Полюбовался мягким светом солнца, по–весеннему молодыми деревьями, наслаждался ласковым едва ощутимым ветерком. В общем, пришел в контору в отличнейшем настроении.