И только сейчас обнаружил, что каскетка не слетела с головы при всех его упражнениях, а сидит, как влитая. Он еще ниже опустил длинный козырек, чтобы эти ребята не смогли как следует разглядеть его лицо. Хотя они были слишком озабочены собственными ранами, чтобы глазеть на него.

Теперь он мог поподробнее рассмотреть незнакомцев, правда, со спины. Один был в темных джинсах, двое других - в брюках. Все - в куртках разного фасона, вполне по погоде. Темноволосые, в стрижках ничего вычурного. Обычные парни, каких полно в любой толпе.

Нет, это явно были непрофессионалы. Профессионалы, пожалуй, уже успели бы сделать в нем пару дырок, и не он бы теперь возвышался над ними, а они над ним. Ну и, конечно, здорово помогло то, что они оказались совершенно не готовы к такому повороту событий. И все-таки не стоило давать одному из них возможность выстрелить. На нем, Крисе, ведь не боевой комбинезон, доков там нет, и никто не заштопает. И крионики в комнате не наблюдалось.

Впрочем, не время было забивать себе голову подобными мыслями. Сейчас следовало заниматься совсем другим.

– Если дернетесь, вам конец, - зловещим тоном пообещал Габлер, чувствуя себя героем арты.

Ответом ему был новый сдавленный стон одного из сивилов. В стоне этом было столько боли, что Крис снял со спины нэп и начал в нем рыться. Никто и никогда не мог бы обвинить его в склонности к садизму. Файтер отыскал нужную упаковку, вскрыл ее и подошел к поверженным незнакомцам, продолжая держать ган в руке. На изуродованное тело Эрика Янкера он вновь старался не смотреть. Положил по таблетке возле головы каждого из незнакомцев, вернулся к столу и вновь уселся на него. А потом скомандовал:

– Руки с затылка не снимать, таблетки брать губами. Это обезболивающее. Поняли?

– А если отрава?
– буркнул парень с простреленным запястьем.

– На кой черт мне вас травить?
– вопросом на вопрос ответил Габлер. И пояснил: - Просто воротит от стонов ваших. А мне не стоны нужны, а инфа. Давайте, заглатывайте, я тут рассиживаться не намерен.

После недолгих колебаний парни подчинились. И принялись затравленно и со злостью смотреть на него.

– Вот так, - сказал Крис.
– Теперь вопрос: кто вы такие? Отвечает один. Вот ты.
– Он показал ганом на самого ближнего к столу.

Тот исподлобья глядел на него и молчал. У него были маленькие светлые усики.

– Та-ак...
– протянул файтер.
– Значит, память отшибло? Сейчас попробую восстановить. Считаю до трех. Потом продырявлю тебе голову и задам тот же вопрос следующему. И ну-ка, все мордами в пол, нечего на меня пялиться.
– Он вскинул ган.
– Итак, раз... Два...

Убивать он их не собирался - хватит с него и одного трупа. Но был готов продырявить им все что можно, благо лечебница рядом. Откачают.

– Мы задание выполняем, - сглотнув, нехотя сказал усатый, покорно опустивший голову на пол.
– А вот ты кто такой?

– Чье задание?
– проигнорировал вопрос Габлер.

Усатый поморщился, но, вероятно, не от слов Криса, а от боли. И вдруг нагло заявил, впрочем, не поднимая головы:

– Какое твое дело? Мы тебя сюда не звали...

"А действительно, какое мое дело?
– спохватился Габлер.
– Не все ли мне равно, кто они, блип, такие? Мне отпечатки стереть надо и валить отсюда побыстрей! Вот так сходил за хлебушком, как говорится... Нашел кучу проблем на свою задницу".

Он еще раз медленно осмотрел их всех из-под козырька, покрутил в руке ган, раздумывая, с чего начать. И решительно хлопнул себя рукой по бедру.

– Вот что я вам скажу, мистеры. Чтоб вы не маялись в неведении. Можете мне верить, можете не верить - это уже ваше дело.

Троица тихо сопела и уже не стонала. То ли таблетки начали действовать, то ли боялись пропустить хоть слово. А может, и то, и другое вместе.

– Как вы уже успели убедиться, здесь нет того, что вам нужно, - продолжал Крис.
– Но было. Именно в этой комнате.

Сивил с раздробленным запястьем приподнял голову и зыркнул на Габлера. Файтер тут же выразительно направил на него ствол гана, и парень опять уткнулся подбородком в кровавое мясо трупа.

– Я понятия не имею, какую ценность представляет сувенирный меч славейнов, - вновь заговорил Крис, - но мне посулили очень хорошие деньги, если я его заберу кое у кого... И, кстати, обдурили. Впрочем, это уже мои проблемы - не стоит быть таким доверчивым, уши развешивать. Так вот, мистеры, я отдал меч этому типу, в чьих останках вы копались... Кстати, убил я его исключительно с целью самообороны. Потому что он, заполучив это ничего не рубящее и не колющее оружие, решил, что гораздо проще будет укокошить меня, чем заплатить обещанное...