– Так я же искупил!
– вскинулся Граната.
– Все равно что кровью! Вон, Гладиатора чуть ли не с того света вытащил. С него бы там, в подземельях, с живого шкуру содрали и в жертву богу своему принесли. Или и вообще бы слопали!

Портос громко фыркнул, Годзилла хохотнул, а плоский лик Арамиса похорошел от широкой улыбки.

– Молодчага, Граната!
– одобрительно сказал Арамис.
– Сам себя не похвалишь - никто не похвалит.

– Спасибо тебе, дорогой, - добавил Крис.
– Не забуду.

От воспоминаний о подземельях храма ему вдруг стало неуютно.

– Всегда готов выручить товарища!
– отчеканил Граната. И тут же заныл: - Надо, как никогда, командир. Сестренка младшая замуж выходит, я ж ее до трех лет на руках носил, кормил-поил...

– Грудью!
– заржал Годзилла, и смешливый Сирена чуть не упал со скамейки.

Вигион усмехнулся в усы, с иронией посмотрел на Гранату и вполне доброжелательным тоном осведомился:

– И сколько ж годков твоей сестренке?

– Шестнадцать, - мигом ответил файтер.
– Самый раз. Потом перезреет.

– Из личного дела файтера Гамлета Мхитаряна, - голосом персоннела* забубнил Андреас Скола.
– Год рождения сорок восьмой. С шестьдесят пятого обучался в техноколледже в Тихой Долине.
– Он перестал изображать персоннела и добавил: - Насколько я знаю твою планету Лавли, город Тихая Долина находится в западном полушарии, а город Арарат с сестренкой - в восточном. Или ты забрал сестренку с собой в колледж и там кормил-поил и носил на руках?

* Персоннел - офицер отдела личного состава.

– Ну почему же?
– несколько смущенно пробормотал Граната.
– Домой на каникулы приезжал, вот тогда и...

– Все с тобой ясно, Мхитарян, - отрезал вигион.
– Не знаю, как там у вас, на Лавли, а меня вот еще в детстве учили, что врать нехорошо. Тем более, своему непосредственному начальнику. В кабаки ты рвешься, а не на свадьбу сестренки.

– А хоть и в кабаки!
– отчаянно выкрикнул Граната.
– Что, права не имею? После участия в боевых действиях, между прочим.

Атос смотрел вдаль и задумчиво теребил бородку. Патрик Куперман совал травинку в ухо сидящему по соседству Расулю Сагдиеву. Тот досадливо отмахивался. Остальные с интересом следили за словесным состязанием вигиона и языкастого Принца Датского.

– Ладно.
– Вигион, приглаживая короткие волосы, прошелся по площадке туда и обратно. А остановившись, изрек: - Все мы люди взрослые, и насчет кабаков каждый решает сам.
– Такое высказывание, пожалуй, не уступало запечатленным на досках фразам древних римлян.
– Главное тут что? Главное, знать, понимаешь, край и не падать.

– Меру во всем соблюдай, - негромко вставил Арамис.
– Еще стародавние греки так говорили.

– Правильно говорили, - кивнул вигион.
– Неглупых парней там, наверное, хватало.

– То-то все эти стародавние греки и повымирали, - пробурчал Граната.

– Так не от кабаков же, Мхитарян! И вино-то они, между прочим, разбавленное пили, не нажирались, как кое-кто - не будем показывать пальцем. Ладно, к делу.
– Вигион окинул взглядом своих бойцов.
– Думаю, всем известно, что в мирное время одновременно пребывать в отпуске может не более половины состава вигии. То есть не более десяти человек. Марис уже гуляет. Остается девять. Подставившихся не считаем, у них пока госпиталь вместо отпуска. Я тоже обойдусь, у меня сестренка замуж не выходит, как у некоторых. Отгуляю потом, не горит. Значица, у нас четырнадцать претендентов. Или есть такие, кому отпуск сейчас ни к чему?

– Есть, - подал голос Столб.
– Мне сейчас не резон дома появляться, там свои заморочки. Я уж лучше попозже, когда все утрясется...

– Принято, - согласился Андреас Скола.
– Йокела отпадает. Еще?

Больше никто не изъявил желания добровольно отказаться от близкой перспективы побыть подальше от базы на Эдеме-V.

– В отпуск хочу!
– заявил Годзилла.
– Бросим жребий?

– Жребий пусть Юлий Цезарь бросает, - возразил вигион.
– Давайте, доблестные вы мои, попробуем по справедливости. Кто сегодня метко стрелял, все мы знаем. Значит, три мушкетера и Габлер.
– Вигион загнул четыре пальца.
– Сейчас решим по остальным пятерым. С учетом всех плюсов и минусов. Точнее, я решу.

– Я бы тоже не сплоховал, всех бы там положил, - вновь встрял Граната.
– Но ты же меня не послал, вигион, не дал шанса отличиться!

– Заткнись, Мхитарян, - мягко посоветовал Андреас Скола.
– Дисциплинку подтяни, тогда и будешь заикаться об отпуске.

В итоге остальными счастливчиками оказались вице-вигион Янек Снайпер, Молчун, Годзилла, Микаэль Таварес и Расуль. Всем отпускникам было предложено писать рапорты, а их места, так же, как и места угодивших в госпиталь файтеров, должны были занять резервисты.