Внешне министр казался спокойным. Но кто знает, на что он способен? На всякий случай я встал рядом. Рика уже увлеченно манипулировала клавишами пульта. Все-таки разобралась!

– Странный принцип проводки команд, - сообщила она.
– Почему? Откуда только такой компьютер?

– Осилишь?
– спросил я.

– Да вроде уже... Однако смотри, какое быстродействие! Одно удовольствие работать!..

На экране появилось несколько схем-разрезов башни.

– Ага! Так и думала.
– Рика подмигнула Кузину.
– Все никак не уймешься, Антон. Пора бы понять, что от нас так просто не отделаться.
– И пояснила мне: - "Черных" в здании нет. Оно охраняется автоматами. Судя по всему, какая-то разновидность боевых

роботов. Этот негодяй, показывая нам производственные помещения, под шумок ухитрился на каждом этаже перекрыть все коридоры, кроме кольцевых, где и сосредоточил всю охранную технику. Смотри!
– На схеме нескольких коридоров замигали красные кружочки.
– Ловушки здесь, здесь и еще вот тут. Как же нам осмотреть этот домик, Кузин? А?

Я восхищался ее легкостью и свободой общения с незнакомой машиной. Эмоции же Кузина были прямо противоположны - он только что зубами не скрежетал.

– Не хочешь говорить - не надо. Без тебя обойдемся. Сейчас войду в блок команд охранной системы и разгоню твоих роботов.
– Пальцы Рики забегали по клавиатуре.

Компьютер несколько раз пропищал, но подчиниться отказался. Точно так же он отреагировал на повторное, несколько измененное требование.

Министр оживился и даже скривил усмешку. Но чуть погодя был окончательно расстроен: Рика ухитрилась подобрать ключ! Теперь мы не спускали глаз с экрана, на котором один за другим гасли значки подстроенных Кузиным ловушек.

– Вот и все.
– Рика откинулась на спинку кресла.
– Можно гулять, где захотим.

– Немного жаль, что Марика разобралась сама, - сказал я министру.
– У меня пропал отличный повод почесать об тебя руки. Все равно бы ты нам все показал. Кстати, - обратился я к подруге, - по-моему, он нам больше не нужен.

Она поддержала мою атаку на психику труса-министра:

– По-моему, тоже.

Его лицо исказила гримаса ужаса.

– Только не убивайте!.. Я еще могу быть полезен. Я покажу... Я расскажу...

– Что?

– Все, что захотите!..

– Что ж, пошли.

– Куда?

– В пост управления. Ты же там встречу назначил. Нам тоже любопытно взглянуть на подготовку эксперимента.

Я взял Кузина за шкирку и поволок к лифту.

Даже удивительно, но до места мы добрались без приключений. После непродолжительного путешествия по коридорам оказались перед внушительных размеров дверью.

– Открывай, - приказал я Кузину.

– Мне нужен мой пульт, - посмотрел он на Рику.

– Э, нет, - ответила она.
– Кто знает, что ты еще подстроишь? По горло сыты.

– Но иначе ее не открыть. Прикажете стучаться?
– Кузин до сих пор не потерял чувства юмора.
– Бесполезно: там не услышат.

– Пожалуй, - согласился я.
– Значит, уверяешь, другого способа нет?

– Нет. Это же пост управления. Вход разрешен только избранным.

– Возможно, так и есть, - донес биопередатчик мысль Рики.
– Может, рискнуть. Пусть скажет код, а наберу его я сама.

– Он тебе скажет! Держи карман шире! Своими руками такое наберешь, что и ноги унести не успеем!

– Какие предложения?

Я посмотрел на понурую фигуру Кузина. В сердцах посетовал:

– Ну и жизнь! Что ни шаг, то - овраг. Так и ждешь подвоха! Ну и приятель у тебя, скажу...

– Какой есть. Ты еще головой о стенку побейся от огорчения, посоветовала Рика.
– Говорят, помогает.

– Сама пробовала?

– Нет, слышала... Что делать будем, спрашиваю?

Я не ответил. Подошел к двери и, как несколько дней назад на "Осе", повел вдоль ее поверхности рукой. Но там был всего лишь вход в рубку, здесь же - в святая святых корпорации. Огромная разница!

– Многочастотный замок диалогового типа, - сообщил я Рике.
– Мощная дверка: сигналы слабые. И что за излучение - не пойму. Во всяком случае, не электромагнитное. Странное покалывание в пальцах вызывает...

– Попытайся локализовать место схемы блокировки. Попробуем ее расстрелять!

– Подумай! О чем ты?! Это нашими-то энергаторами? Здесь плазменной мини-пушкой в пору... Кроме того, слушай, что говорю: замок диалоговый. С такими шутки плохи. Обычно они активно реагируют на попытку взлома. Погоди, сейчас...
– Я нагнулся и повел рукой вдоль порога.
– Ага, вот тут...