– Никуда не уйдешь! Сейчас я тебя посажу!
– почему-то истошно орал я, все никак не решаясь нажать на спуск: рука тряслась, в глазах плавали черные круги.

А гравилет все поднимался, забирая на юг. И вдруг... он превратился в ослепительный шар! Загрохотало. Сильный толчок бросил меня на землю... Мгновение спустя все было кончено. Лишь легкое облачко осталось на месте взрыва...

Кто-то приподнял меня за плечи. Откинув голову, я увидел Ивана Пласа и Вайлу.

– Ну вот и все, ребята... Работа закончена. Остались формальности... Язык плохо ворочался.
– Видела?
– обратился я к Вайле, указав глазами на облачко. Она молча кивнула.
– Между прочим, твой гравилет... Рика потому и задержалась наверху, что готовила взрыв. А он, когда бежал, в панике запамятовал...

– Зачем им меня-то убивать?

– Ладно, потом объясню. Потерпи... А вам, доктор, - выговор!..

– За что, позвольте узнать?

– Просил вас не приходить сюда, а вы вот явились...

– Время счел подходящим - в доме драка, в небе взрывы. Раненые вот на земле лежат... Обопритесь на меня. Пойдем в дом чиниться. Вайла, помоги...

– Иван, в доме лежит Рика, - поддерживаемый с двух сторон, я пошел к двери.
– Осмотрите ее. Очень бы не хотелось, чтоб она очнулась раньше времени. Если можно, введите что-нибудь усыпляющее.

– Со всеми разберемся...
– начал Иван, но его перебила Вайла:

– Не беспокойся, Вет. Скоро она не очнется!

– Что ты с ней сделала? Она хоть жива?!

– Не знаю.
– Глаза Вайлы мстительно сверкнули.

Откуда и силы взялись - вырвавшись из рук сопровождавших, я побежал в комнату. У окна в луже крови лежала Рика. Рядом валялись мой энергатор и какой-то короткий металлический прут. Опередивший меня доктор склонился над телом.

– Когда ты выпрыгнул в окно, она пришла в себя и подобрала твой энергатор. Торн его бросил...
– услышал я голос Вайлы. Она стояла в дверях и не торопилась зайти в комнату.
– Ты целился в гравилет, а она пыталась разобраться с предохранителем. Я не стала дожидаться...

– Жива!
– Иван поднялся.
– Но дело худо. Срочно необходим регенератор. А вам, Вет, придется подождать - он у меня один.

– Подожду, доктор. Ее обязательно надо спасти!..

Иван кивнул и вышел. Очевидно, за инструментами к гравилету.

Я валялся на диване, уставившись в потолок. Рядом молча сидела Вайла. Прошло уже больше часа, как Иван Плас прицепил мне к плечу регенератор и вернулся в соседнюю комнату к Рике, оставив нас вдвоем. Никогда еще не было мне так плохо. Нет, не в физической боли дело, - она-то как раз прошла, саднила душевная рана... Чтоб хоть как-то отвлечься от тяжелых мыслей, я попробовал пошевелить пальцами раненой руки. Удалось!.. Но Вайла тут же пресекла дальнейшие упражнения:

– Лежи спокойно! А то позову Ивана, и он тебя усыпит. Сеанс не закончен.

– Ладно, не буду, - я постарался улыбнуться.

В конце концов неизвестно, кому из нас сейчас было хуже, и мне вдруг захотелось приободрить ее. Удивить... Дальнейшее молчание было невыносимо.

– Роси, - спросил я, - а фонаккорд в доме есть?

– Есть, но никакого желания играть... Да и тебе, кажется, рановато. Зачем он?..
– она остановилась и растерянно посмотрела на меня. Как ты узнал мое прежнее имя?

– Музыка помогла...

– Музыка?! Но я не сочиняю с тех пор, как стала Вайлой... Так, импровизирую иногда по просьбе друзей.

– А гипносны, которые ты создаешь для Ивана? Музыкальный почерк удивительно походит на почерк Росны Зор, едва ли не всю музыку которой я знаю.

– Так уж и всю?

– Представь себе. Ведь я в некоторой степени музыкант, а она была для меня недостижимым идеалом...

– Не смущай меня...

– Это правда!.. Однако Росна погибла, и это ставило в тупик. Но тут ты сама помогла...

– Как?

– Аварию расследовал один мой приятель, и я, естественно, знал подробности. Между прочим, и то, что под обломками гравилета не обнаружили тела. Поскольку машина лежала на краю болота, тогда решили, что его выбросило ударом, и оно утонуло... И вот сегодня твой рассказ... Все встало на свои места. Сомнений не было: Росна Ойла Зор и Вайла Мария Дани - одно и то же лицо...

– Лица-то как раз разные... Поэтому называй меня по-прежнему Вайлой. Росна умерла...

– Хорошо...
– я кивнул.
– Но должен - сказать, что именно это открытие позволило поверить в твой невероятный рассказ, отбросить версию с инопланетянами...

Пауза не затянулась. Вайла сменила тему разговора:

– Знаешь, я до сих пор не понимаю, зачем она напала на тебя у Мориса. Убивать, судя по всему, не входило в ее планы...

– Конечно, нет. Просто хотела привести меня в беспомощное состояние. Рассчитывала, что раненый я передам дело в ее руки и, само собой, расскажу о задании, которое дал шеф. Убивать, не зная сути полученных мною инструкций, было безответственно. На Салгу прибыла бы группа дознания, и неизвестно, до чего она докопалась бы. Кроме того, мое задание могло быть никак не связано с их деятельностью. Мало ли что... Короче говоря, наверняка Торну крепко влетело за проявленную самодеятельность. Вот почему, кстати, он и не пытался напасть на меня возле твоего дома, а ограничился лишь угоном гравилета с трупом. Теперь Рика взялась за все сама и, надо сказать, весьма преуспела. Во-первых, она выяснила, что я уверен во внешнем вмешательстве, то есть в деятельности на Салге инопланетян. Во-вторых, я не собираюсь вызывать группу дознания, пока не разыщу тебя и труп Нэя. Доказательств-то никаких!.. Все это было ей на руку. Выход напрашивался сам - убрать тебя, и все концы спрятаны. Правда, напоследок она решила воспользоваться твоей услугой: никто больше не мог восстановить Артура, а андроид им был необходим... Удайся ее замысел, и все мои розыски инопланетян или их сообщников ни к чему бы не привели. В конце концов я бы вызвал группу дознания, следствие затянулось и в итоге зашло бы в тупик. Была бы упущена уйма времени, а именно этого она и добивалась... Понятно теперь, почему твой гравилет взорвался?