– Дайте мне слово, – сказал Бриллиант. – Свершилось невозможное, теперь нам остается одно: бить его так, чтоб потом не раскаиваться. Кто у нас здесь есть оскорбленный Ушатым? Прошу подойти и восстановить свою воровскую честь.

– Я прошу слова, – крикнул Слепой и пошел через весь барак. – Я ничего не слышал, так как был тогда мертвецки пьян, но я за «мокрое», – сказал он.

Слово предоставили парню, известному под кличкой Свистун. Свистун слыл порядочным негодяем. Он говорил нудно и долго, и все поняли, что наговорил он много лишнего.

Поднялся Серый. Он высказал все, что накопилось у него. Человек десять «гривомахателей» подтвердили его ложь, не задумываясь, что втаптывают Ушатого в грязь. Воры с нетерпением ждали приговора. Подошла очередь Хитрого, и он начал говорить в защиту Ушатого:

– У меня нет страсти к самоистреблению. Мое мнение – помиловать его.

Пионер побледнел, обычное его спокойствие было нарушено речью Хитрого.

– Как будем решать, воры? – спросил Горбатый.

– Что скажешь в свое оправдание? – спросил Пионер Ушатого. – Зачем ты перешел к сучне и изменил ворам?

Ушатый с достоинством встал. Говорил он уверенно:

– До нас существовали достойные воры, более культурные, но жизнь и народ смели их.

– Это пустяки, – возразил Пионер. – Мы не историю перебираем, а тебя судим. Я уже слыхал о таких мечтателях, которые собираются воров переделать во фраеров.

– Смерти заслуживает, – крикнул со своего места Конь.

– Смерти, – прокатилось по всему бараку.

– Воры, воры, проснитесь! – крикнул Ушатый.

Пионер быстро встал со своего места и дал указание убить Ушатого тут же, в бараке.

– Зарубить. Давно пора казнить предателя, – произнес Горбатый.

Дневальный принес топор. Горбатый дал указание поставить на стреме людей.

Горбатый подошел к сидящему на полу Ушатому сказал:

– Держись, Ушатый.

Тот встал, положил руки на голову и обвел задумчивым взоров воров. Сильный удар сзади заставил его повернуться и посмотреть, кто его убивает. Он узнал своего воспитанника Красюка. Это ему Горбатый поручил убить Ушатого, так как тот был его самым близким другом.

– Труп выбросить к фраерам, пол вымыть, подобрать «мужика», который возьмет дело на себя, – распорядился Пионер и пошел спать. 1954 год».

По обычаю, убийство совершал кто-то из молодых воров, а ответственность возлагалась на фраера или «мужика», у которого был большой срок наказания, а отсидел он еще не много. К примеру, заключенному, имеющему срок 25 лет и отбывшему год-полтора, ничего не стоило совершить новое преступление, так как фактически у него оставался тот же самый срок, только отсчет начинался с момента нового преступления. За убийство в местах заключения до 1953 года закон не предусматривал смертной казни.

Оживление воровской идеологии произошло в семидесятых годах. В это время как раз происходила смена поколений сотрудников ИТУ. На пенсию уходили бывшие фронтовики, и на их место назначались новые люди.

Введение оплаты за звание, зачет партийной, советской и комсомольской работы в стаж службы в органах привели к тому, что сюда потянулась номенклатура не самого лучшего свойства. Они привнесли стремление иметь баньки и сауны, охотничьи избушки, строить дачи и раздавать квартиры своим родственникам, устраивать застолья и т.д. Поддерживаемые выходящими на «верх» связями, они в конечном счете способствовали разложению руководящего звена ИТУ.

Воровское сообщество в стране стало выходить из подполья.

В восьмидесятых стремительно развивалась теневая экономика, породившая крупные хищения и коррупцию. Воровское сообщество, в свою очередь, начало охоту за теневиками и цеховиками. Они отторгали у дельцов часть дохода. На одной из всесоюзных сходок, организованной воровскими авторитетами, была достигнута договоренность: воры обязались охранять цеховиков, а те платили им за это десять-пятнадцать процентов от прибыли.

Воровское сообщество модифицировалось и приспособилось к новым реалиям жизни. Уже не существует специального стажа для вступления в касту воров. Допускается прием тех, кто не сидел в тюрьме. Вор может официально завести семью. Воровское звание стало доступно лицам, которые не в полной мере отвечают прежним требованиям «воровского закона чести». Было принято беспрецедентное решение, разрешившее ворам пользоваться оружием, но только изготовленным на зоне.

В настоящее время в каждой области, крае – воровским сообществом назначены ответственные за расположенные там ИТУ. «Воровские губернаторы» своей властью назначают «смотрящих» за конкретными местами лишения свободы. В свою очередь, последние из своего ближайшего окружения назначают так называемых «объектовых смотрителей»: за отрядами, штрафными изоляторами (ШИЗО) и помещениями камерного типа (ПКТ), локально-профилактическими участками (ЛПУ), магазином, банно-прачечным комплексом, комнатами свиданий, производственными цехами, оперативной частью, службой безопасности и т.д.