– Замечательно, Скалли. Мы с тобой разошлись во мнениях. Не в первый раз и, уверен, не в последний.

Он явно удовлетворен ходом опыта.

– Если бы у нас были доказательства, мы бы...

– Что такое научный подход? Вот, теперь он проанализирует результаты психоэкзерсисов - и все равно останется при своем мнении!

– Стоит тебе задаться нелепым вопросом - и ты уже на полпути к научному открытию...

И в этом весь он - никакой связи с темой разговора. Как же мне убедить его?! Кстати - на столе журнал с очередной "желтой" сенсацией.

– Чем отличается это похищение от дешевой сенсации про...
– как там в журнале?
– ...про столетнюю женщину, родившую ящерицу?

Получил?

– Тем, что ящерица появилась на свет далеко от озера Окабоджи.

– Ока... Как там?

– ...боджи. О-ка-бо-джи.

– И как я должна реагировать на это название?

– Положительно - если любишь ловить форель. И щелкать НЛО.

Есть ли в этом мире хоть что-нибудь, о чем не хранились бы в гигантской свалке под названном "память Малдера" хотя бы обрывочные сведения? А этот невозможный тип уже встает, гасит верхний свет, включает диапроектор... Удивительно, как много можно, при желании, разместить в конуре неотапливаемого подвала ФБР.

– Что значит - "щелкать"?
– спросила, не очень-то ожидая ответа.

Так и есть - на стене уже привычное размытое изображение чего-то дисковидно-зуб-чатого, зависшего над деревьями. А он, тоном массачусетского профессора, дает комментарии:

– Четыре визита в августе шестьдесят седьмого года. Один зафиксирован пилотом метеорологической службы. Снимок увеличен с помощью современной светои цифровой технологии.

Пилот? Это уж больше похоже на свидетельские показания, заслуживающие внимания.

– Этот снимок сделан пилотом?

– Представь себе - девочкой-скаутом с камерой "Инстаматик". Четверо скаутов из девяти уверяют, что видели нечто странное. Если добавить нилота, то выходит - пятеро свидетелей.

Ну да, именно так он и собирает "объективные наблюдения". Четверо детей и один нилот, явно перебравший в тот день лишку. Какие еще подробности припасены у Призрака в жилетном кармане

– ВВС заявили, что это метеозонд. Но в тот день никто, нигде - в радиусе семисот миль - не запускал ни одного метеозонда. Прочти имена девочек-скаутов.

И подсовывает архивную распечатку. Почитать? Пожалуйста.

– Лайза Терелл, Бонни Винстоун, Дорин Макалистер, Дарлен Моррис.

И к чему это?

А Малдер уже стоит у импровизированного экрана, на который спроецирована та самая злополучная вырезка - "Подросток похищен..." - и подчеркивает ручкой двухдюймовые буквы в центре статьи. Имя матери похищенного ребенка. Дарлен Моррис.

Та самая Дарлен Моррис! Что ж. Пока он победил. Придется лететь в Сиу-Сити. Сиу-Сити, Штат Айова

Дом Дарлен Морррис

5 октября 1992 года

11:10

Последние сутки сильно измотали меня - перелеты, пересадки, региональное отделение ФБР, местная служебная машина, поиски дома Моррис. Почему никому не пришло в голову сделать прямой рейс - ну, пусть чартерный "Вашингтон - Дом Дарлен Моррис"?

А Малдеру - хоть бы хны. Нет, все же интересно было бы хоть раз взглянуть на мир его глазами. Может, его занимает большая спутниковая "тарелка", угнездившаяся на газоне? Или он присматривается к давно ждущим краски деревянным стенам особнячка семейства Моррис? Или, может быть... Нет все равно не угадать.

Да и работать нора. Пришли. Малдер уже стучит в дверь.

Открывает не очень молодая и не очень красивая женщина, явно - хозяйка дома Удивленно-вопросительно смотрит на пришельцев.

– Мисс Дарлен Моррис? Агент Дэйна Скалли. А это - агент Фокс Малдер. Мы вчера звонили вам...

Лицо хозяйки проясняется, расцветает смущенной улыбкой - и сразу становится гораздо симпатичнее.

– Пожалуйста, проходите.

Прикрывает дверь, суетится, не знает, куда деть руки. Левая перебинтована - видимо, ожог все не сойдет. И говорит, говорит - как напроказившая школьница, а впрочем, может, она таковой себя и ощущает.

– ...я знала - стоит только погромче крикнуть, как тут же кто-то откликнется.

И журналисты мне так говорили. Обязательно кто-нибудь должен услышать и помочь. Но я никак не ожидала, что это будет ФБР...

Проводит дорогих гостей в комнату, делает неловкий жест здоровой рукой, вроде как приглашая к экскурсии, натыкается взглядом на сына, сосредоточенно рисующего что-то за столом.

– Это - мой Кевин. Кевин, поздоровайся!

Такая знакомая и привычная ситуация. Была бы привычной, если бы не реакция Кевина. Точнее, отсутствие какой бы то ни было реакции. Он даже не вздрогнул от звука материнского голоса. Не поднял взгляда, не оторвал карандаша от бумаги. Очень сосредоточенный мальчик.