Шрифт:
Эти двое всегда стоят до последнего.
Когда они вместе, их никто не остановит. Не победит. Они - квинтэссенция рыцарей Ордена. Когда хорошим парням просто необходимо, ну позарез нужно выиграть, приходит вызов.
Оби-Ван и Анакин всегда откликаются на этот зов.
Победит ли легендарный ум Оби-Вана Кеноби прямолинейную, не признающую правил мощь Анакина Скайуокера? Этот вопрос - повод для школьных драк, пари и дискуссий по всей Республике. Хотя споры кончаются, как правило, тем, что стороны соглашаются друг с другом.
И это неважно, так как Анакин и Оби-Ван никогда не бьются друг с другом.
У них и не получилось бы.
Они - команда, двойка. В высшем ее понимании.
И оба уверены, что так будет всегда.
2
ДУКУ
Плазменная буря, бушевавшая на летной палубе, подарила неожиданную передышку. Боевые дроиды укрылись за кораблями, кое-кто даже выскользнул в люки. Оби-Ван убрал меч.
– Ненавижу, когда они вот так поступают,- со знакомой гримасой высказался он.
Оружие Анакина уже висело на поясе.
– Как поступают?
– Выходят из боя и отступают безо всякой причины.
– Причина всегда найдется, учитель. Оби-Ван кивнул.
– Поэтому и ненавижу.
Анакин посмотрел на кучи дымящегося и еще потрескивающего мусора, в основном состоящего из различных механических частей, которые некогда составляли вполне целых и работоспособных дроидов. Затем принялся стаскивать черную перчатку с руки.
– Р2, где канцлер?
Маленький деятельный астродроид присосался к информационному разъему в стене. Встроенный голографический проектор нарисовал возле сапога младшего джедая призрачный образ: большое вращающееся кресло и прикованный к нему Палпатин. Даже в миниатюре канцлер выглядел измученным, больным - но живым.
У Анакина сердце болезненно ударилось о ребра. Он не опоздал. В этот раз - не опоздал.
Скайуокер опустился на одно колено и, прищурившись, всмотрелся в голограмму. С последней встречи канцлер как будто постарел лет на десять. Анакин заиграл желваками. Если Гривус заставил Палпатина страдать… хоть пальцем тронул…
Вторая рука, на которой осталась перчатка, сжалась в кулак с такой силой, что электронная отдача протеза ударила в плечо.
– Место определил?
– осведомился Кеноби.
Голограмма зарябила и сменилась схематическим планом крейсера. Почти на самом острие конуса Р2-Д2 поместил ярко-синий пульсар.
– В генеральской каюте,- хмыкнул Оби-Ван.- А где сам Гривус?
Пульсирующая точка сместилась в ходовую рубку.
– Х-мм. Охрана?
Голограмма опять трансформировалась в изображение каюты. Похоже, канцлер пребывал в одиночестве: развернутое к изогнутой смотровой стене кресло стояло в самом центре пустого сводчатого помещения.
– Не вижу смысла,- буркнул Анакин.
– А я вижу. Ловушка.
Едва ли Анакин его слышал. Он смотрел на облитый черной перчаткой кулак. Скайуокер раскрыл ладонь, сжал пальцы, вновь раскрыл. Боль из плеча перетекла ниже, в бицепс… И на том не остановилась.
Ошпарило локоть, предплечье; запястье как будто обложили углями, а ладонь. Ладонь пылала.
Но это же не его рука. Не его кисть, не его запястье, не его локоть. Имплант, протез, сотворенный из дюрастила и сервомоторов.
– Анакин?
Скайуокер с трудом разлепил губы.
– Больно…
– Это же протез! Когда ты оборудовал его сенсорами на боль?
– Это не я! В том-то и дело.
– Это воображаемая боль, Анакин…
– Нет.
Сердце почти остановилось, голос Скайуокера был холоден, словно космос.
– Я его чувствую.
– Кого?
– Дуку. Он здесь. Здесь, на корабле.
– А-а…- Оби-Ван кивнул.- Я так и думал.
– Вы знали?
– Догадывался. Как ты думаешь, Гривус не мог отыскать сигнал маяка? Это ловушка. Капкан для джедаев,- Кеноби положил ладонь Анакину на плечо; рука была теплой, но лицо - мрачнее тучи, Скайуокер никогда его не видел таким.Вероятнее всего, для нас. Лично.
– Думаете о том, как он пытался завербовать вас на Геонозисе перед тем, как послать на казнь?
– уточнил Анакин.
– Нам могут дать второй шанс. Не так уж и невозможно.
Скайуокер выпрямился. Дюрастиловый кулак застыл в сантиметре от рукояти меча.
– Пусть спрашивает. Ответ у меня на поясе.
– Остынь, Анакин. В первую очередь - безопасность Верховного канцлера.
– Да-да, разумеется,- отмахнулся Скайуокер; лед в его груди начал таять.- Хорошо, ловушка так ловушка. Что дальше?