А дальше все было просто: встретить их в первом же коридоре, расспросить, услышать какие-то невнятные сообщения о гражданской войне в Дне, о боях Квадрата и Треугольника... И -- вышвырнуть рассказчиков через ближайший портал прямиком в их собственный мир...

Мысли Патриарха -- короткие, скупые, медленные. Они словно заржавели за эти века и не желают шевелиться. Зато резво скачут воспоминания Дэви. О танке и трупах он в тот же день услышал от Гэлли в школе, прямо перед уроками. Но даже не успел расспросить подробнее -- в окно влетел алый луч, и Гэлли упал, чтобы больше не пошевелиться. Впрочем -- бессмертному эльфу гибель не страшна: лет через пять родится вновь, помня все, что помнил и знал до этого момента. И все же Дэви закричал: его человеческая природа не могла принять спокойной и философской рассудительности эльфов о смерти и жизни.

Закричал вовремя: проходившая по коридору Ли-Тао, преподававшая им прикладную магию, обернулась на крик. Увидев дымящееся тело -- кинулась к окну.

К школе шли существа. Черные, одинаковые, с горящими багровыми Т-образными прорезями в блестящих ведрообразных шлемах.

Глава 16

На улице было не прохладно, но туманно. Леди жадно вдыхала влажный воздух, такой ароматный после спертого духа в таверне.

– - Боюсь Вас огорчить, но я во всех этих интригах менее всего заинтересованное лицо, -- Моред машинально накинул на голову большой капюшон.

– - Зато явно разбираешься в другом... Так вот: ты случаем не знаешь, что за тварь выпила жизнь из тех двоих в сортире, а?

– - Собственно говоря, я хотел это же спросить у Вас.

– - Э, милай, гонишь, как Арлекино на ярмарке! Знаки-то чертил от ентого самого -- так вот и колись, что это моим другом и моим недругом закусило!

– - А, кто из них был твой друг, а кто недруг?
– - в вопросе мага явно был какой-то подвох.

– - Не люблю пижонов: у них в постели часто проблемы бывают...
– ответила леди.
– - Я думаю, ты понял, что я имею в виду?

– - Боюсь, что нет. Не в смысле постели, а в смысле пижонов...

– - Другом был тот из них, у кого на любой пол проблем не возникало, да две мало казалось...

– - Ну знаешь ли, милочка, я с ними в постели не бывал, так что Ваши намеки мне ни о чем не говорят, -- Моред явно издевался, пытаясь вывести интриганку на чистую воду.

– - А жаль... Помнится, как-то Макарий говорил, что юный паж придворной даме -- как изысканные специи к главному блюду, разумеется -- если все это в королевской посуде... Так что кто знает, как бы ты к наискромнейшему из тех двоих бы отнесся, узнай ты его поближе... Впрочем -- ты его и так знал поближе, пра-аказник, ведь рядом с ним за столом жался!..

– - Скажем так, -- Моред сделал серьезное лицо.
– - Вашим другом был тот тип, что сидел за столиком, соседним с моим?

– - Скажем так -- он был очень хорошим другом одной моей подруги, которая опаздывала на встречу с ним, потому что испытывала новый шлифовальный аппарат под наблюдением Шерифа, и поэтому негласно попросила меня сходить вместо нее и попросить его дождаться ее... Увы -- я ему этого так и не смогла сказать...

– - Кстати, как звали того стилягу, за которым погнался Ваш собеседник?

– - А я-то откуда знаю?! Я с гопниками не знакомлюсь, да и имен никогда не спрашиваю у тех, на кого не имею постельных видов...

– - Вот Вы, леди и попались. Того "гопника" звали Боргенс, он был шпионом Черного Герцога.

– - Упсь... Значит -- о его вакансии мне можно забыть... Так что Вы говорили об интересе к моим способностям?

– - О интересе к Вашим способностям?
– - Моред наигранно вздохнул.
– Боюсь, что актрисы мне не нужны...

– - Даже такие талантливые?! А знаешь ли ты, что обо мне хоббиты говорят? Они утверждают, что я могу заболтать самого Сарумана! Не знаю, кто такой этот ихний Саруман, но похвала-то явно нетрехсмысленная!

– - Ладно. Посмотрим, на что Вы можете мне пригодиться, поскольку другого способа добиться от Вас хоть какой-нибудь интересной для меня информации я не вижу. Если я дам Вам возможность укрыться, Вы сообщите, или по крайней мере раздобудете для меня некоторую информацию?

– - Кажется, я это пообещала, еще вставая из-за стола...

– - Точнее, со стола...
– - ехидно заметил Моред.

– - А что, на нем я смотрелась очень даже сексуально... Нет?

– - Возможно. Я уже давно не интересуюсь женским полом... И мужским тоже, -- предусмотрительно добавил маг.

– - Бедные единороги...
– - сказала леди тихо, словно сама себе...

– - Так вот, -- Моред пропустил последнюю фразу опальной леди мимо ушей, -- меня интересует, что за интриги плетет Герцог, что было нужно Вашему другу и, по возможности, кто прикончил человека Герцога и Вашего приятеля. Но самое главное -- что их всех объединяет, -- Моред достал из кармана какой-то кулончик.
– - Поясняю: там, в таверне, полчаса назад кто-то прибил "Бесшумкой" сразу двоих, причем, судя по позам, одновременно. А через полчаса, когда трупы были обнаружены, попытался накрыть всю таверну "Спорами Смерти". И все это он делал, находясь на расстоянии! Иначе я бы его засек. Магов такого уровня я не знаю. Причем "Споры Смерти" предназначались либо Вам, либо мне. Последнее более вероятно. Но тем не менее я о этих интригах до сегодняшнего вечера не имел никакого понятия. Так что мне более чем интересно, кто хотел меня убить и чем я ему мешаю.