Шрифт:
– Братья, – начал он, – как ни горько, но придется нам первую радость – святой источник, открыть без проводника нашего.
Толпа недовольно загудела. Снова выделялся крупный мужчина, бросивший вчера в мага камень.
– Братья, он трудился всю ночь, для нашего счастья. Дадим ему отдохнуть от трудов праведных перед великим деянием – спасением нашим.
– Но бассейн пуст? – крикнули из толпы.
– Кто сомневается?
Из толпы вышел очень худой юноша.
– Иди и наполни его, да окрепнет вера твоя, – позвал Антуан.
– Как? – не понял юноша.
– Подними крест в центре бассейна!
Юноша перелез через стенку, наклонился над металлическим крестом, потом с усилием потянул его... Кран открылся, тугая струя ударила в крест снизу, окатив юношу с ног до головы. Он поспешил выбраться на сушу. Бассейн быстро наполнился, вода перелилась через край на кольцевую дорожку, потекла по новому руслу к старому источнику, потом мимо него к храму.
Верующие совершили торжественное омовение под струями воды, стекавшей через край бассейна, потом испили воды, что окончательно лишило их воли и собственного разума. Правда один воспротивился, даже пытался бежать, с криком “Они обманули нас!” Через час охрана водворила беглеца в клетку, в назидание остальным, а здоровая доза “святой воды” окончательно утихомирила отступника. Из сектантов теперь можно было вить веревки, даже доверять оружие. Они ждали одного, когда мессия поведет их в светлый мир через врата перерождения.
Совет осмотрел сначала Нижний храм. Выяснилось – он восстановлению не подлежит. Пока не подлежит. Разбит камень Корн. Без него система жертвенного кольца не функционировала. Изготовить и доставить новый магический камень могут только вызванные духи... Но в храме уцелели три сегмента защитного кольца, механизмы ими управляющие.
Верхнему храму повезло больше, там оказались повреждены лишь части кольца, уцелел камень Корн. Складывалось впечатление – удастся восстановить Верхний храм, разобрав механизмы нижнего сооружения!
Люди приступили к расчистке, потом демонтажу необходимых частей с арены Нижнего храма.
– Успеем ли? – волновался Сальери.
– Думаю, да ... – успокоил его Антуан.
– Может быть, нужно было их все-таки нормально кормить?
– Тогда они смогли бы адекватно оценить ситуацию и покинуть лоно ордена!
– Такой бы “святой воды” привезти...
– В летописях говорится, будто она быстро теряет необычные свойства.
Прошли день и ночь. Верующие работали как заведенные.
Настало новое утро.
– А ты говорил, они плохо работают. Может быть не очень быстро – зато без перерывов.
– Да, все идет – лучше некуда. Осталось перевезти последний сегмент и вечером можно будет опробовать жертвенник, – согласился смотритель.
– Еще же не тот день?!
– Просто результат будет слабее, но мы сможем убедиться в правильности наших действий. Мага будить? Мне кажется, ему лучше ничего не знать до последнего момента...
– Он и не узнает, – мрачно улыбнулся Сальери, – я угостил его снотворным, так что придет в себя наш друг только завтра вечером.
– Не умрет?
– Я проверял – крепко спит.
Глава 24.
Находка
– Вставайте. Солнце уже всходит! – послышался стук в двери и громкий голос Марка.
Двери комнат одновременно распахнулись, в холле появились сразу две недовольные личности.
– Солнце уже всходит, – миролюбиво заметил демон.
– И правда, – вздохнул Пуфф, приподнимая одну бровь, – первую ночь чертей не ловлю, так ты явился.
Ян мрачно посмотрел в окно, потом на Марка.
– Сам виноват, – констатировал он, – предложил начать на рассвете.
– Откуда ты такой жаворонок взялся, – продолжал ворчать котяра, потягиваясь.
– Ты же спать не любишь?
Пуфф зевнул.
– Ничего, уже привыкаю.
– Я кофе сварил, остынет...
По лестнице поплыл чудесный аромат. Пуфф втянул воздух.
– Ветчину тоже приготовил? – строго поинтересовался он.
– Обижаешь!
– Тогда, прощаем, – вздохнул Ян, – пойдемте.
В гостиной действительно оказался накрыт стол. Турка с кофе словно только что с огня, даже пена не успела опасть. Розовые ломтики ветчины. Нежный сыр. Миска сметаны...
– По земному фольклору, коты любят сметану...
– Процент жирности? – сменил гнев на милость Пуфф.
– Любят или тут?
– У той, которая на столе.
– Не менее тридцати. Прошу к столу.
Пуфф наложил себе в появившуюся перед ним посуду около литра сметаны, вооружился большой ложкой... Миска осталась полна.
– Отлично, – констатировал котище, – фольклор, как всегда прав.
Больше во время завтрака он не сказал ни слова, лишь уши двигались в такт челюстям. Наконец с едой было покончено.