Шрифт:
– Видите себя пристойно, могло быть и хуже, – философски отметил котище.
– Почему они у тебя в воде сидят?
Пуфф противно хихикнул.
– Мне по порядку отвечать?
– Сначала, почему сидят, вдруг еще выпрыгнут...
– Я последовал совету святого отца. Набрал воды в ванну, потом прочел соответствующую молитву.
Купальщики поежились.
– Теперь она для них словно лед? – усмехнулся Ян.
– Ага. В прошлую ночь один сбежал, хвост оторвался...
– Это его ты отнес отцу Феофану?
Пуфф кивнул.
– Они мне всю первую ночь мешали спать. Теперь посидите, хулиганы.
– Похоже домик нам продали вместе со всеми потрохами, – вздохнул Ян.
– Так вы его купили? – неожиданно четко и ясно произнес самый крупный бес.
– Тебя, пока, не спрашивают, – холодно произнес Ян, прижав конец жезла к рылу говорившего.
– Но позвольте, позвольте...
– Может, дадим последнее слово? – предложил демон.
– Пожалуйста...
– Какие мы вежливые, – проворчал котище.
– Хорошо, говори.
– Мы теперь свободны. Нас призвали с изнанки веры отравлять жизнь вполне определенным хозяевам этого дома...
– Они очень походили на меня, – желчно заметил Пуфф.
– Темно было, – пожал плечами бес.
– Значит если, если вас отпустить, по ночам за усы дергать не будете?
– Мы – нет.
– Ну, успокоил...
– Кто вы вообще такие? – продолжал расспрашивать Ян.
– Духи третьего колена, низшее звено, подвид черт зеленый обыкновенный.
– Значит, в своем мире вы живете по своим законам, а здесь по мере сил отравляете жизнь местному населению...
– Позвольте, я, конечно, рискую получить еще молнию, – подал голос последний бес, – но инициатором всегда служит, как Вы изволили выразиться, это самое население...
– Ты хочешь сказать, что вам собственно до людей нет никакого дела?
– Если они не впутывают нас в свои дела...
– Любопытно...
– Когда приносят жертвы или подбирают ключи к изнанке веры, когда массовый психоз овладевает людьми, иные силы втягиваются в их жизнь. По крайней мере, для низших духов это справедливо...
– Мне кажется. Они слишком умны для низшего звена, – проворчал Пуфф, – но делать-то что с ними?
Ян поднял жезл, посмотрел на него, раздумывая... Черти прижали уши, готовясь к близкому концу.
– Распылить? – радостно осведомился котяра.
– Если воду убрать, снова хулиганить будете? – спросил Ян.
– Мы вернемся домой.
– Юный волшебник, выливай.
– Как Вам будет угодно, – отрапортовал котяра, приложив лапу к голове.
Как только вода ушла из ванны, зеленая компания растаяла, не оставив следа.
– Ну и домик, – вздохнул Марк.
– По-моему, не только вилла, но и весь район.
– Когда приступим к поискам рукописи по твоей методике?
– С рассветом.
Глава 23.
Интермедия
Извивающаяся змея каравана ползла вперед, вслед за бурей. Тучи собирались где-то впереди, над ведомой только им точкой, громоздясь все выше. Окрашенная багровыми отблесками закатного солнца исполинская гора облаков выглядела особенно зловеще. Огромные огненные жгуты опоясывали темно-синий, почти черный холм, разрывали его внутренности.
– Буря над храмами...
– Только еще дождя нам не хватало.
Солнце опустилось за горизонт, небо усеяли звезды. Теперь облачный холм освещался изнутри вспышками, следовавшими одна за другой. Гром слился в сплошной, непрерывный грохот. Внутри, в недрах холма, количество перешло в качество. Огненные змеи пересеклись, возникло кольцо, в него ударили еще десятки молний, образование стало устойчивым и по форме напоминало корону, просвечивавшую сквозь облака.
– Странная гроза...
Маг почувствовал, как к его душе прикоснулся холод. Он всем существом ощутил – нечто прорвалось в мир. В глубине грозы началось невообразимое сражение, настоящая битва титанов. Потом снизу возникла зеленая молния и перебила обод короны. От грохота потемнело в глазах, в нескольких машинах треснули стекла... Буря постепенно стала затихать.
– Мы приехали несколько позже, но это, видимо лучше...
– Такие стихийные бедствия здесь часто происходят?
– Мы вообще не читали о подобном. Наши летописи не упоминают о грозах. Здесь сухой климат.