– Убей меня, Фрост... Не смотри на меня... Убей сразу, прошу тебя...

– Извини, - хрипло сказал капитан.

Он понимал, что это звучит глупо, но ничего другого не пришло ему в голову. Капитан собрался с силами и вновь осветил фонарем сидевшую у стены женщину - вернее то, что когда-то было женщиной.

– Убей меня...
– повторяла Марлен Штауденбрук.

Фрост подумал, что эти парни знают толк в пытках. Он видел следы ожогов страшные черные пятна, он видел обезображенное до неузнаваемости лицо со сломанным носом и отрезанными ушами. Кожа с обнаженных грудей Марлен была словно содрана наждачной бумагой, на шее - мертвенно-синяя полоса. Ее руки были скованы цепью, вделанной в стену, причем левая рука явно была сломана торчала белая кость.

Капитан удивился, что девушка еще раньше не умерла от шока, но потом заметил на ее шее и плечах следы уколов. Видимо, ее поддерживали при жизни с помощью стимуляторов.

Полковник Дашефик хотел вытянуть из Марлен важные для него сведения, но ведь женщина действительно ничего не знала. Однако вряд ли террористы могли поверить ее заверениям. И поэтому продолжали пытать. Зверски, изощренно...

Не в силах более выносить это зрелище, Фрост отвел глаза и опустился на корточки рядом с Марлен.

– Я не хочу заставлять тебя, - глухо заговорил он, - я могу только спросить. А потом я убью тебя, как ты и просишь. Ты должна знать - я ни в чем перед тобой не виноват. Обещаю, что убью этих скотов, сколько смогу. Ради тебя. Но мне очень важно знать... Помнишь, я говорил о взрыве бомбы в лондонском универмаге? Женщина, которую я любил, была там. А у нее было мое кольцо. Если бы она погибла тогда, кольцо не могло бы оказаться у немецкого террориста. Но именно так получилось. Я хочу...

Марлен слабо пошевелилась и застонала.

– Убери свет, - сказала она хрипло. Фрост отодвинул фонарь.

– Человек, у которого было кольцо, - вновь заговорил он, - ты его знала...

– Да, - прошептала Марлен.
– У него была постоянная подруга - Карлотта Фляйш. Это она дала ему кольцо. Я видела своими глазами. Она тогда смеялась и говорила, что это очень забавная штучка. Но я не знаю, где она его взяла. А теперь убей меня.

– Где сейчас Карлотта Фляйш? Пожалуйста...
– в голосе Фроста была мольба.

– В Шотландии, наверное. Да, в Шотландии... Больше я ничего не знаю. Ну, стреляй, не мучай меня... Горло Фроста сжал спазм.

– Хорошо, - еле слышно шепнул он и встал на ноги. Взял фонарь и опустил предохранитель автомата.

Но в следующий миг он замер, а потом наклонился ниже и взглянул в обезображенное лицо Марлен Штауденбрук. Ее глаза смотрели в одну точку. Ниточка пульса на шее больше не дрожала. Марлен была мертва.

Фрост стоял над телом, раздумывая, что он может для нее сделать в последний раз. Он не питал к этой женщине теплых чувств, но знал, что должен как-то отблагодарить ее. Пусть и после смерти.

Внезапно ноздри капитана уловили какой-то запах, которого раньше тут не было. Секунду он стоял неподвижно, а потом - уже зная, что это такое - бегом бросился к ступенькам.

– Ну что, Хэнк?
– бросилась к нему Вероника. Стрельба все еще продолжалась, теперь она стала громче, словно бой уже шел в самом доме. И резко пахло пороховым дымом.

– Тебе не надо этого знать. Да, Марлен была там. Она умерла. Не спрашивай...

– Это ты...

– Нет. Она просила меня, но потом умерла сама.

– А Бесс?

– Есть один след. Немецкая террористка Карлотта Фляйш. Сейчас она в Шотландии. Я найду ее. А сейчас я хочу сжечь этот проклятый дом и убить каждого, кого встречу здесь. Кроме тебя, естественно.

– Сжечь?

– Да, иногда и каменные дома горят. Ну-ка, помоги мне.

Он бросился в кухню, девушка побежала за ним...

Спустя несколько минут Фрост вытащил из кармана свою старенькую "Зиппо", которую ему удалось отыскать в кармане одного из левых террористов во время их памятной схватки в "народной тюрьме", и огляделся.

Они проделали хорошую работу - по полу были разбросаны старые газеты, обломки деревянных ящиков, куски каменного угля - все обильно полито бензином из канистры, которую капитан присмотрел еще раньше.

– Ну, с Богом, - сказал Фрост, щелкнул зажигалкой, поджег кусок газеты, бросил его на пол и они с девушкой выскочили из кухни, захлопнув за собой дверь.

Из-за двери послышалось яростное гудение пламени и громкое потрескивание. Пожар начался.

Когда они оказались во дворе, Фрост сразу увидел группу людей - мужчин и женщин - которые бежали в их направлении, стреляя на ходу. Он криво улыбнулся.