Поэтому Фрост погрузился в воспоминания.

После того, как он и его друг Майкл О'Хара, агент ФБР, предотвратили попытку убийства Президента Соединенных Штатов, им пришлось довольно долгое время провести в больнице, где они залечивали раны. Покинув госпиталь, капитан и сам намеревался вернуться в Европу, но никак не в качестве человека, который работает на ЦРУ.

Он собирался начать поиски террориста или группы террористов, которые несли ответственность за взрыв бомбы в лондонском универмаге. Взрыв, отобравший жизнь у Бесс Столмен.

Точнее, Фрост был уверен, что Бесс погибла до тех пор, пока О'Хара по своим каналам не связался с западногерманской полицией и не выяснил, что обручальное кольцо, которое капитан подарил Бесс за минуту до взрыва, было обнаружено на теле некоего террориста, убитого в перестрелке с людьми из спецподразделения министерства юстиции ФРГ.

Получив, таким образом, пусть слабую, но надежду, что Бесс все еще жива, Фрост тем сильнее рвался в Европу, чтобы отыскать хоть какой-нибудь след. О'Хара связался с ним за несколько часов до вылета. Он сказал капитану, что через своих друзей в ЦРУ узнал о планируемой операции по вывозу Марлен Штауденбрук в Америку. "Фирме" требовался человек, который взялся бы за эту работу, ибо они не хотели впутывать своих сотрудников в историю с террористкой.

После недолгого раздумья Фрост согласился. Ему предложили вполне приличные деньги, но не это сыграло главную роль в его решении. Просто - хотя ЦРУ разработало четкий план действий - у капитана были свои идеи на этот счет, и он собирался использовать ситуацию в собственных целях.

Фрост открыл глаз и посмотрел на девушку, которая вела машину. Да, конечно, она красива, спору нет, но судя по ее досье и поведению на трассе скоростного спуска, верить ей нельзя было ни на минуту.

Капитан вспомнил слово, которое часто употребляла одна пожилая женщина, когда он был еще мальчишкой. "Выжимать". Именно это он и собирался сделать с Марлен Штауденбрук. Выжать из нее всю информацию, которой она только располагала, и таким образом выйти на террористов, организовавших взрыв. И возможно - найти Бесс, единственную женщину, на которой он готов был жениться. Женщину, чью жизнь он спас когда-то в Центральной Африке и в которую влюбился, практически, с первого взгляда.

"Господи, как давно это было", - подумал он с грустью.

Он начал было вспоминать те времена, но тут же усилием воли переключил мысли на другое. Ведь воспоминания не вернут ему Бесс и не помогут отомстить ее убийцам. Так зачем травить себе душу?

Фрост снова закрыл глаз. Он хотел спать, но знал, что не может этого себе позволить.

– Герр Кляйн?
– раздался голос Марлен.

– Что?
– спросил Фрост, чувствуя, как по его лбу и лицу стекает пот.

Он по-прежнему сидел сзади, откинувшись на спинку.

– Герр Кляйн, за нами кто-то едет. Извините, что я вас разбудила, но поскольку вы являетесь моим охранником, я подумала, что этот факт может вас заинтересовать.

– О чем вы говорите?
– все еще не отойдя от своих мыслей, спросил Фрост. Выражайтесь яснее. Он протер глаз и посмотрел в окно.

– Неужели я действительно заснул, - пробормотал капитан и спросил у девушки: - Который час?

Не дожидаясь ответа, Фрост поднес к лицу руку и посмотрел на светящийся циферблат "Ролекса". Было около шести утра.

– Какой идиот будет ехать за нами в такое время?

Он сунул руку в карман, нащупал полупустую пачку "Кэмела" и зажигалку, потом извлек сигарету, вставил ее в рот и прикурил. Глубоко затянулся, выпустил густое облако дыма и посмотрел в заднее стекло.

– Что это, черт возьми, такое?
– спросил он изумленно в следующий момент.
– Ничего себе, кавалькада.

Три машины - держась очень близко друг к другу - следовали за ними в паре сотен ярдов.

– Это все ваши друзья?

– Похоже на то, герр Кляйн, - спокойно ответила Марлен.

– Прекрасная новость, - хмыкнул Фрост.
– А можно поинтересоваться, когда вы об этом узнали?

– Минут двадцать назад, - ответила девушка, - Я хотела сразу вас разбудить, но вы такой красивый, когда спите...

Она обезоруживающе улыбнулась.

– Спасибо, крошка, - сквозь зубы произнес капитан.
– Ты очень мила.

– Я стараюсь, - скромно потупила глазки Марлен.

– Да, вижу, - прошипел Фрост.
– Сначала там, на трассе, а теперь здесь... Ты что, хочешь дождаться, когда я забуду о своей работе и пристрелю тебя собственноручно?

– Вы всегда такой любезный?
– невозмутимо спросила девушка.
– Или я лучше буду говорить "ты", раз уж вы первый перешли на такое обращение.

– Говори что хочешь, - буркнул Фрост.
– А насчет любезности я мог бы задать тот же самый вопрос.

Он сунул руку под куртку, достал револьвер и проверил барабан. Потом нашарил в кармане несколько запасных кассет с патронами. Это его немного успокоило.

– А что ты собираешься делать?
– невинно спросила Марлен.
– Ждать, пока пассажиры этих трех машин выйдут, выстроятся в ряд и поднимут руки?