Коридор вонял мусором и старьем. Здание, в которое они пришли, было одно из немногих уцелевших в квартале. Находилось оно в Вестсайде, а некоторые места этого района Чикаго до сих пор носили следы отчаянных и бесплодных разрушений, последовавших после убийства Кинга.

Дверь приоткрылась дюймов на шесть. Цепочки не было, и лицо, показавшееся по ту сторону двери, выглядело старым и изможденным. Оно принадлежало чернокожему человеку. Стил так и ожидал, приняв к сведению район, в котором был расположен дом.

–  Да?

–  Я от Рудольфа Серильи... Я его...

А кто он, действительно? Подчиненный - звучит глупо. Друг - имеет ли он право называть себя другом директора ФБР?

–  Так я вас слушаю, мальчик мой. Вы уже решили, кем доводитесь Рудольфу? - засмеялся хозяин.

В последний раз, когда его назвали мальчиком, Лютер послал наглеца к такой-то матери и перепалка сразу переросла в драку. Насколько он мог теперь припомнить, ее-то ему тогда и хотелось. Но это произошло почти двадцать лет назад. Тот, кто назвал его мальчиком, нехорошо обругал перед этим негритянку - молоденькую симпатичную девушку, и Стил захотел произвести на нее впечатление. В то время он был студентом колледжа. Его противником оказался полупьяный рокер-южанин с таким тягучим акцентом, который можно было резать тупым ножом.

За прошедшие годы Лютеру довелось встречаться со многими южанами и он понял, что те ничем не отличаются от остальных, большинство их так же не обращают внимания на цвет кожи, как и другие люди. Он также уразумел, что вырубить заторможенного пьяного противника не такая уж большая заслуга. А единственные женщины, на которых он теперь старался произвести впечатление, носили фамилию Стил.

–  Сэр, я - Лютер Стил, коллега Рудольфа Серильи. Он сказал мне, что вы будете ждать нас.

–  А кто этот индеец?

Лютер сглотнул слюну и с неловким выражением взглянул на Билла Раннингдира. Человек за дверью рассмеялся.

–  Ладно, ладно, я шучу. Заходите, ребята.

Дверь распахнулась, и за ней оказался высокий, когда-то явно атлетического сложения пожилой человек, лет шестидесяти. Правую руку он прятал за спиной.

–  Сэр, если вы вооружены, то лучше...

–  Конечно, я вооружен, - перебил он Лютера. - Неужели я похож на идиота? Не бойтесь, входите.

Стил опасливо покосился на подобие автомата, который старик с гордостью продемонстрировал им. Рука, сжимающая оружие, отличалась изящными удлиненными пальцами и могла с одинаковым успехом принадлежать и пианисту, и хирургу. Хотя мощное запястье говорило о том, что эти же пальцы могут послужить и для смертельного захвата. Стил более внимательно присмотрелся к лицу хозяина квартиры. На шоколадном лице неправдоподобно выделялись голубые глаза. Это была обезоруживающая внешность.

–  Так вы, значит, из ФБР? Лучший друг Серильи, как он мне сказал.

Лютер хотел что-то ответить на это, но в последний момент решил промолчать.

Старик продолжал:

–  Руди сказал, чтобы я помог вам. Так я, наверное, и сделаю.

–  Мистер Сэдлер...

–  Зовите меня Рокки, или совсем никак не называйте, молодой человек.

–  А меня друзья зовут Лютер.

–  Замечательное имя, - печально кивнул Рокки Сэдлер. - А индейца зовут Уильям Раннингдир.

Это прозвучало как утверждение, а не как вопрос.

–  Называйте меня Билл, сэр, - улыбнулся Раннингдир.

–  Ладно, значит - Лютер, Билл и Рокки. Конечно, звучит не так, как "Три мушкетера", но сгодится. Проходите, садитесь. А я пока притащу кое-какие вещи...

В квартире царил безупречный порядок, но она, судя по обстановке, казалось, навсегда застряла в шестидесятых годах. Особенно это было видно по пластинкам "Битлз" и Ареты Франклин, лежащим у радиолы.

–  Не смотрите на то, что дом выглядит так, как будто на него оправился какой-то великан. За своей квартирой я слежу. В последний раз я видел в ней таракана пять лет назад. Его занес владелец дома в манжетах своих брюк. После этого никто в брюках с манжетами ко мне никогда не заходит...

Рокки Сэдлер повернулся и исчез за дверью спальни.

Стил посмотрел на Билла и пожал плечами. Тот прошептал:

–  И что - его порекомендовал Серилья?

Лютер кивнул и вдруг заметил на стене, в самодельном стеклянном коробке, почетную медаль Конгресса. Он подошел к ней поближе.

Сзади раздался голос Рокки, который откашлялся и произнес:

–  Вообще-то мне больше нравится моя Серебряная Звезда, она как-то покрасивее будет, проще, но элегантнее. Но эту тоже я рад иметь, а еще более доволен, что остался жив после всего...

–  Так она - ваша? - протянул Лютер.

–  Ну да, - поддакнул хозяин. - Моя, чья же еще, черт побери? Если не веришь, то после того, как мы упрячем за решетку этого проклятого извращенца, любителя детской порнографии, спроси у Руди, кто когда-то спас его задницу и был награжден за это.

И Рокки Сэдлер улыбнулся.

* * *

–  Это - "Кей-Си-96" калибра девять миллиметров. А это - ствольный удлинитель. Оружие гладкоствольное, но стрелять из него намного легче, особенно с бедра. Емкость магазина - тридцать шесть патронов. И очень удобный наплечный ремень.