"Это был идиотский план, - подумал он.
– И Джули - самая настоящая идиотка. Но... чертовски храбрая идиотка".

Свет в окне снова вспыхнул, но больше ничего Фрост не смог разглядеть. Он посмотрел на свою "Омегу" - электричество оставалось выключенным в течение пяти минут. Вполне достаточно времени, чтобы четверо мужчин успели скрутить одну женщину. Вдобавок, если женщина сама этого хотела.

В холле гостиницы послышались громкие шаги, дверь распахнулась. Похитители возвращались к своей машине, по-прежнему неся с собой свернутый ковер. Но теперь этот ковер казался более толстым.

Фрост от души надеялся, что с Джули все в порядке, и мысленно поклялся, что если она хоть немного пострадала, то он отыщет и убьет всех, кто имеет отношение к банде торговцев "белыми рабынями".

Четверо мужчин довольно бережно уложили ковер в джип, сами тоже влезли, мотор взревел и автомобиль сорвался с места.

– Ночные ковбои, мать вашу, - со злостью прошептал Фрост и сплюнул на землю.

Затем он вытащил из-под балахона портативную рацию, настроил ее и нажал кнопку.

– Одноглазый вызывает тыловое охранение. Объект движется на юг, одна машина, джип, открытый, номеров не видно, экипаж шесть - повторяю - шесть человек. Рыбка внутри ковра на заднем сиденье. Конец. Прием.

Фрост прижал рацию к уху и нажал другую кнопку.

– Тыловое охранение отвечает Одноглазому. Обстановка ясна. Действуем по плану. Конец связи.

– Одноглазый - конец связи, - ответил Фрост и выключил рацию.

Он вышел на тротуар, ему сейчас хотелось бежать изо всех сил, но он знал, что этого делать нельзя. Скорее всего, дежурный в отеле действовал в сговоре с похитителями и если бы он вдруг увидел странную активность незнакомых людей, то не исключено, что успел бы каким-то образом предупредить своих дружков. И тогда Джули ждала смерть.

Фрост медленно миновал вход в гостиницу, равнодушно поглядывая по сторонам, заметил в окне фигуру дежурного, который сидел за низкой конторкой в углу холла, закусил губу и процедил сквозь зубы:

– Ну, подожди, сука...

Затем двинулся дальше.

Он дошел до утла, там остановился и огляделся, проверяя, нет ли "хвоста". Фрост хорошо видел Мориса Жильдера, который шел по другой стороне улицы. Тот тоже был в бурнусе и балахоне, да еще и опирался на костыль, изображая хромого.

Фрост невольно усмехнулся. Да, в воображении Морису не откажешь. Он знал, что его товарищ все видел, а потому двинулся дальше - уже более быстрым шагом.

Обогнув отель, он отбросил всякую осторожность, набрал в легкие побольше воздуха и свистнул, давая сигнал Коэну и Майлсу, которые находились где-то неподалеку.

Его рация имела только один канал, а потому Фрост мог связаться лишь с теми, кто находился в машинах. С остальными контакта не было.

Он подождал несколько секунд и свистнул еще раз. Из темноты показались две черные фигуры и двинулись к нему. Сзади подходил и Жильдер, держа свой костыль под мышкой.

Фрост махнул рукой, и все четверо бегом бросились по пустынной улице, направляясь туда, где заканчивались городские постройки и где их ждали машины. Это было недалеко - не более, чем расстояние между двумя нью-йоркскими кварталами.

Вскоре они уже увидели окраину Эль-Ремака, а за ней - бесконечные ряды барханов, уходящие за горизонт. Где-то здесь их ждали два "Лендровера". А водитель третьего, Смит, уже должен был сесть на "хвост" джипу с похитителями и следовать за ним.

Фрост, а потом и остальные, на бегу сбросили свои неудобные просторные одеяния и принялись взбираться на ближайший песчаный холм. Добравшись до верха, они увидели, что по другую сторону стоят две машины с уже заведенными двигателями. Этот звук придал им уверенности.

Фрост одним прыжком вскочил в свой "Лендровер" и схватил с пола готовую к бою М-16. Тут же сидевший за рулем Лючиано уступил место Жильдеру, который тяжело дышал после быстрого бега.

– Эта книжная работа плохо влияет на твою физическую форму, Морис, прохрипел Фрост.

– Заткнись, - прерывистым голосом ответил Жильдер.
– Ты просто меня еще не знаешь.

Когда машина тронулась с места, Лючиано наклонился к Фросту и крикнул ему в ухо, перекрывая рев двигателя:

– Только что я связался со Смитом. Он держит джип в поле зрения и говорит, что они снижают скорость, наверное, собираются съехать с дороги в пустыню.

Жильдер, громко ругаясь, боролся с рулем и с барханами. "Лендровер" то поднимался, то опускался, словно на качелях.

– Смит на связи, капитан, - сказал вдруг Лючиано.

Фрост схватил рацию.

– Что там, Луиджи?

– Джип свернул в пустыню. Я наблюдаю за ним. Жду вас.

– Понял. Сейчас будем. Где ты находишься?

Смит объяснил, Фрост выслушал и хлопнул Жильдера по спине.

– Давай, родной, жми!

Морис пробормотал что-то, весьма напоминавшее проклятие, и включил третью скорость. "Лендровер" взревел во весь голос, машина несколько раз судорожно подпрыгнула, дрожа всем своим металлическим телом, но все же выбралась на дорогу и понеслась по ней, поднимая тучи пыли.