–  Неудивительно, - сухо проговорил Эши.
– В жилах Энвин течет кровь дракона, она считает, что все на Земле принадлежит только ей.

–  Она узнала, что это не так.

–  Ценой бесчисленных жертв, - пробормотал Эши и смущенно замолчал, увидев боль на лице Шрайка.
– Простите меня, дедушка. Я уверен, вы сделали все, чтобы стать утешением для Гвиллиама, и рад, что вы смогли вернуть ему ушедшие мгновения, о которых он скорбел.

Шрайк закашлялся и снова посмотрел на Эши.

–  Я могу сделать это и для тебя. Ты по-прежнему хочешь подождать, когда мы вернемся к Анборну?

–  Мне было бы интересно взглянуть на Серендаир, - ответил Эши.
– Но я не хочу подвергать опасности ваше здоровье.

–  Я говорю о мгновении, утерянном тобой, идиот!
– прорычал Шрайк.
– О том, что ты видел и потерял и никогда больше не увидишь. У тебя есть такой момент?

Эши выпрямился, и возле костра повисло молчание, прерываемое лишь тяжелым дыханием и кашлем Шрайка. Когда Эши снова заговорил, его голос звучал очень тихо:

–  Да, - ответил он.
– Думаю, у меня такой момент есть.

Шрайк кивнул, затем слабой рукой показал в сторону огня.

–  Придвинь меня поближе к костру, приятель.

Эши встал и положил мех с водой на замерзшую землю. Затем он осторожно подхватил Шрайка под мышки и посадил его возле горящих углей. Шрайк кивнул, показывая, что ему удобно, и Эши вернулся на свое бревно и снова посмотрел на старика.

Повелитель Последнего Мгновения с трудом поднял старую саблю и повернул ее так, чтобы от нее отразился свет костра.

–  Посмотри в огонь, Гвидион ап Ллаурон ап Гвиллиам туат д'Энвинан о Маносс.

Эши быстро вытянул вперед руку:

–  Подождите, дедушка, если вы собираетесь показать мне что-то в огне, я вынужден буду отказаться.

–  Почему?

Эши горько рассмеялся.

–  Достаточно сказать, что я не доверяю этому элементу. И не хочу, чтобы мои воспоминания открылись его обитателям.

Шрайк вздрогнул и закашлялся.

–  Я не могу показать тебе Прошлое, не отразив его в одном из Пяти Даров, исходных элементов. Только им под силу удержать на какое-то время нечто столь мимолетное и эфемерное, как воспоминания. Рядом нет моря, звезды спрятал снегопад, а Земля спит. Нам остался только огонь.

–  А как насчет лужи? Ее поверхность подойдет?

Шрайк покачал головой:

–  Да, но сейчас зима. Все лужи замерзли, и отражение образа получится искаженным.

Эши встал и вытащил свой меч. Кирсдарк вырвался на свободу, стихия воды, от которой он был рожден, обнимала клинок, точно морские волны. В призрачном свете костра Эши видел, как широко открылись глаза Шрайка.

–  Кирсдарк, - прошептал он.
– Неудивительно, что тебе удалось выжить в одиночестве и спастись от тех, кто за тобой охотился.

–  Да уж.

Одним уверенным движением Эши начертил круг на обожженной возле кострища траве. Огонь тут же погас, и в воздух начали подниматься облака пара. Повисев немного, они пролились на землю дождем, образовав маленькую лужу с чистой прозрачной водой, глубокую и совершенно неподвижную.

–  Подойдет?

Шрайк кивнул, продолжая наблюдать за тем, как ветер подхватывает пар и смешивает его со снегом, затем повернулся и посмотрел на лужу, появившуюся на месте костра.

–  Хорошо, предпримем новую попытку. Посмотри в воду, Гвидион ап Ллаурон ап Гвиллиам туат д'Энвинан о Маносс.

Эши убрал в ножны меч, и свет в лощине погас. Наклонившись над водой, он принялся вглядываться в темную поверхность, изукрашенную легкими белыми снежинками.

Довольно долго он видел только всепоглощающий мрак, черную воду, отражающую свет звезд. Он покачал головой и уже собрался отвернуться, и тут едва заметное движение привлекло его внимание.

То, что мгновение назад было белым облаком снега, превратилось в лик луны, окутанный легкой дымкой, - над землей повисло марево жаркого лета из его далекого прошлого. Лунное сияние отражалось от белокурых волос молодой девушки, еще ребенка, сидевшей рядом с ним на холме, залитом мягким светом летней ночи. Ее глаза сверкали, словно сама луна. Она улыбнулась ему в темноте, и Эши почувствовал, как у него задрожали колени, совсем как тогда, много веков назад.

–  Сэм?

–  Да?
– прошептал он, как и в то мгновение. Ее легкий голосок казался ему совсем юным, наполнил волнением.

–  Как ты думаешь, мы увидим океан? Когда-нибудь?

Он помнил, что был готов в тот момент пообещать ей все, о чем она просила.

–  Конечно. Мы можем там жить, если ты захочешь.

–  Я никогда не покидала долину, Сэм, ни разу за всю мою жизнь. Но мне всегда хотелось увидеть океан. Мой дед был моряком, и он обещал мне, что когда-нибудь покажет мне океан. До недавнего времени я ему верила. Но я видела его корабль.