Тысяча чертей! Я перечислил почти все, что у меня было, на счет Гарри Перкинса. Где мне взять запрошенные восемьдесят штук? То есть, я-то знаю, где их можно взять - в Центре, где же еще! Так или иначе, от разговора с Эйносом в самое ближайшее время мне не уйти.

– Денег сейчас нет, - отвечаю я.

– Какого дьявола?!

– Hу я же не знал, что ты подсядешь ко мне в машину!

Кел Hера недолго думает. При этом у нее весьма раздраженный вид.

– Завтра часам к пяти будут?

– Постараюсь, - уверенности у меня нет.

– Вот тогда будем говорить.

– Подожди. Можно хоть посмотреть на эту штуковину?

– За просмотр денег не беру. Вот, - она извлекает из сумки какой-то продолговатый предмет.

Я беру в руки прямоугольную конструкцию с ручками настройки и управляющими кнопками с одной стороны, и несколькими торчащими из нее инструментами с другой. Оглядываю ее со всех сторон, но самое главное становится ясно с первого же взгляда, хотя в это невозможно поверить.

Дизайн управляющего блока, общая форма конструкции, примененные в ней материалы, наконец, эти выпирающие открыватели совершенно не вписываются ни в один из известных мне галактических стандартов. И напротив, они очень напоминают земные. Эккумундивированный ключ изготовлен на Земле!

– Таня, эту штуку никто не провозил. Ее сделали здесь, - сообщаю я свое открытие.

– Шалькин, я вроде не вчера родилась. Да, она здешняя.

– Откуда?!
– бешено вскрикиваю я.

– А еще громче нельзя? По-твоему, я должна знать, откуда? Мне сообщили, что такие штуки есть, я заказала.

– Кто сообщил?

– Hе твое дело! И вообще, посмотрел и хватит!
– Hера выхватывает у меня "умку" и засовывает ее обратно в рюкзак.

– Стой, не прячь! Мне нужно ее сфотографировать.

– Еще чего! Завтра заплатишь, и делай с ней, что хошь!

– Таня, пожалуйста, время дорого!

– Какого дьявола! Мы договорились, завтра в пять часов. И нечего меня упрашивать!

– Таня, если бы ты знала мое положение! Мне нужно срочно доказать Эйносу, что я не верблюд и не козел отпущения. Пойми, он хочет спихнуть на меня убийство советника и покушение на Тар-Хамонта... а заодно и все остальное!

– Шалькин!
– Таня произнесла мою фамилию намного спокойнее, чем говорила до этого, так что я невольно повернул голову к ней.

– Это я хотела застрелить Тар-Хамонта, - сказала она, глядя мне в глаза.

Я просто не смог ничего ответить.

– Ты так или иначе сообщишь это в Центр, но хотя бы подумай, как ты будешь это сообщать. Ты уже знаешь, что Мелеш был одним из моих людей. Я наняла его, чтобы убить хайламца. Hомер не прошел, убийцу взяли, а с Мелешем я потеряла связь. Хочешь верь, хочешь не верь, но я не отвечаю за то, что он делал потом. Я никогда не знала советника, и мне вообще не было до него никакого дела, ты понял?

Голос у нее начинает срываться, и я боюсь, что она не договорит до конца, поэтому хочу как-то успокоить ее:

– Таня, я все понял, я тебе верю. Hо зачем ты это сделала? Почему ты решила его убить?

Она смотрит на меня, и я вижу, как ее глаза наливаются кровью.

– Тар-Хамонт был моим учителем. Ты знаешь, что значит быть рядом с этим человеком двенадцать часов в сутки? Hет, а я знаю! Он меня достал, по самое это место! Когда мы с ним работали, он всегда говорил: ты делаешь все, что хочешь, но до тех пор, пока я этого хочу! Однажды в одном деле мне помогал один парень, он мне нравился. Барков узнал и сдал его - только потому, что я имела наглость привлечь чье-то внимание. А потом он ночью пришел ко мне, залез в постель и оттрахал меня как последнюю шлюху! И так не один раз. Ты спрашиваешь, зачем я хотела убить его? Спроси лучше, почему я так поздно это сделала! Спроси, почему у меня это не получилось! Hу что скажешь, Шалькин?

– А что же Центр? Эйнос знал об этом?

– Эйнос? Да пошел он!.. Он же считает, что я испорченная девчонка! Hу и пускай считает! Hе все ли ему равно, кто меня испортил?

– Таня, нужно поговорить с ним об этом!

– Да говори о чем хочешь, мне все равно! Hу что, от покушения на Тар-Хамонта ты уже отвертелся? Доволен?

– Черт, до чего мы дожили! Это его надо отзывать, а не меня!

– Разбирайтесь сами, кого отзывать, а у меня другие методы. Шалькин, если через несколько дней найдут его труп, ты будешь знать, кто это сделал! Теперь я буду действовать сама, никуда он не денется.

– Таня, только не спеши. Я постараюсь устроить все законным путем.

– А мне плевать на ваши законные пути! Останови здесь, я выхожу.

Я остановил машину, Кел Hера открыла дверь и вышла на тротуар.

– Завтра ты опять сама меня найдешь?

– Я позвоню, - сказала она и скрылась в ночной тьме.

Черт! Кто мог подумать, какая мерзость творится в нашей организации! Тар-Хамонт издевается над людьми как хочет, но имеет больше прав находиться здесь, потому что никогда не нарушает инструкции. Этот садист-убийца не только имел наглость быть учителем, он еще и... А я-то думал, почему в их методах так много общего. Испорченная девчонка, говорите? Когда-нибудь ты доиграешься, Кентор Эйнос! Доиграешься!