Таллия не могла преодолеть чувство, что их предали - что враг знал совершенно точно, где искать Мендарка. И она догадывалась, кто именно виновен в измене.

6

ИЗМЕНА

Мендарк все еще не мог оправиться от контузии. Вокруг него царила паника. Осадные орудия Иггура методично превращали стены крепости в груду булыжников.

–  Мендарк, ты должен меня выслушать!
– заорала Таллия.
– Среди нас предатель.

Мендарк отвернулся. Таллия потрясла его:

–  Послушай! Иггуру были известны планы обеих армий. Ему было известно, что ты в башне один. Не говори мне, что это совпадение. Всего пять человек знали об этом: ты, я, Орстанда, Хенния и Беренет.

–  Нет!
– возразил Мендарк.
– Это не мог быть Беренет.

–  Взгляни правде в глаза.

–  Нет!

–  Тогда кто же? Я? Орстанда...

Снаружи снова донесся оглушительный треск. Стены крепости содрогнулись. Им не продержаться и дня.

Прихрамывая, вошел Беренет. Его одежда превратилась в лоскутья, и он был в крови, но, по-видимому, не ранен.

–  Где тебя черти носили?
– резко спросила Таллия, уверенная, что он разыгрывает спектакль.
– Мендарка чуть не захватили. Предполагалось, что ты занимаешься южной стеной.

Он проигнорировал ее.

–  Я был на восточной стене, Магистр, - обратился он к Мендарку, тяжело дыша.
– Пришлось взять на себя командование. Все твои офицеры мертвы.

–  Да?
– воскликнул Мендарк.
– Ну что там?

–  Мы упорно сражались, но все пошло прахом. Больше никому не удалось спастись. Мне жаль!

–  Как удобно, - пробормотала Таллия себе под нос.

–  Тогда ступай, - устало махнул рукой Мендарк.
– Собирайся. Через час мы уходим.

Беренет коротко кивнул и, запахнув свои лохмотья, покинул комнату. Мендарк застонал, подавленный своим неминуемым поражением и всем тем, что было с этим связано.

–  Как больно оставлять мой город вот так. Ты себе не представляешь, как это больно.

Таллия понимала, как ему тяжело. Мендарк тысячу лет был Магистром и все это время жил в Туркаде. Она подождала минуту, потом заговорила снова:

–  Мы должны бежать, тогда мы сможем сражаться за город.

–  Дай мне еще немного времени. У меня есть кое-какие дела, которые нужно сделать до того, как мы отправимся в путь.

–  Какие дела?

–  Дела, которые являются долгом Магистра!
– отрезал он.
– Удостоверься, что Орстанда и Хенния готовы, - Совет непременно должен бежать в любом случае. А теперь ступай!

Таллия занялась своими собственными неотложными делами. Несколько раз она сталкивалась с Мендарком. Тот, прихрамывая, расхаживал по крепости. Он опирался на трость. Вид у него был ужасный. Около полуночи они снова встретились в библиотеке.

–  Нам нужно уходить сейчас!
– настаивала Таллия.
– Стражники начинают верить лжи Тиллана, что Туркад пал по твоей вине. Ты должен заставить его замолчать.

–  Его необходимо заставить замолчать, - с горечью произнес Мендарк, но я не могу этого сделать. Я доведу его и других до порта. Там они сами о себе позаботятся. Бот готов?

–  Он ждет. Но...
– Таллия сжала кулаки. Она колебалась.
– Я не знаю, что делать с Лилисой.

–  Лилисой?

–  Уличная девочка. Ты же не забыл ее?!

Мендарк прижал руку к забинтованной голове. Кровь выступила на повязке над ухом. Он взглянул на окровавленный кончик пальца.

–  У меня ужасно болит голова!
– сказал он.
– Что ты спросила? Ах, она! Оставь ее, с ней все будет в порядке.

–  Лилиса пойдет со мной.
– Мендарк прищурился от боли.

–  Ты сошла с ума?

Смуглое лицо Таллии залилось румянцем.

–  Я не могу бросить ее здесь. Ведь именно ты научил меня ценить верность.

–  Туркад - город с миллионным населением. Вероятно, здесь она будет в большей безопасности, чем с нами.

–  Возможно, но это не имеет значения.

–  Ладно, бери с собой эту девчонку, но смотри, чтобы она не путалась у меня под ногами, - с раздражением согласился Мендарк.
– Давай уходить, пока еще не поздно.

Таллия сделала скидку на его состояние. Мендарк не был таким черствым, каким прикидывался. Но крайней мере, она на это надеялась.

–  Я отдам приказ о капитуляции крепости на рассвете, - сказал Мендарк.
– Так мы выиграем несколько часов. Жди меня у потайного хода.

Таллия убежала и вскоре вернулась. За ней следовал Тиллан. Его лицо со шрамом было мрачным, однако следы безумия исчезли. На руках и на ногах у него звенели цепи. Мендарк сделал знак, чтобы с ног Тиллана сняли оковы. Тиллан был окружен шестью стражниками. За ними плелись беженцы: купцы, юристы, законники. Мужчины и женщины, толстые и худые, - все они оплакивали свою прежнюю счастливую жизнь.